楔子
冬初，朔風呼號，月隱星稀，放眼望去，荒僻的四野是一片闃暗，只有不遠的山坳處，閃爍著些許的亮光。
董海菱身披一襲陳舊的駝色斗篷，舉著一支火把，為正在修理車輪的男人照明著。
「德叔，這輪子損壞得這麼嚴重，還修得好嗎？」望著那嚴重變形的車輪，她微微蹙了眉心。
她與姊姊代替父親去探望生病的姑母，回程時，馬車不慎陷入坑洞裡卡住了，使勁推出後，後輪竟壞了，無法再前行，只得在這前不著村後不著店的荒野間就地修理。
「二小姐甭擔心，再一、兩個時辰應該就能修好了。」德叔長滿粗繭的手拿著一顆石頭代替鎯頭，與一把匕首交互使用，修理著損壞的部份。
聽到左側傳來的喁喁交談聲，海菱的視線瞟向坐在篝火旁的兩名男女，看見他們很親密地依偎在一起取暖。
那名披著白貂大氅的女子便是她的姊姊董海棠，她的粉頰被火光映照得紅通通的，嬌艷無比。男子則是她們的表哥常弘。
董海棠將頭枕在表哥的肩上，常弘不知在她耳畔低聲說了什麼，惹得她嬌笑出聲，一臉甜蜜，彷彿先前她為了馬車車輪損壞，無法在入夜前趕到城裡，必須露宿荒野而大發了一頓脾氣的事不曾發生過。
看著表哥對姊姊的呵護與疼惜，海菱的瞳眸微微一黯。
常弘起身說道：「柴快燒完了，我再去撿些乾柴回來。」
「不用了，這種事讓海菱去做就好。」董海棠攔阻他，拉他坐回身邊。
「可天色這麼黑，讓海菱一個女孩子去……妥當嗎？」他有些遲疑地瞥了一眼舉著火把在為馬伕照明的海菱。
「就是因為天色黑，所以沒有人比她更適合去了。」董海棠瞅向妹妹，揚聲命令，「海棠，你再去撿些乾柴回來。」
德叔張口想說什麼，海菱朝他輕搖螓首，阻止他出聲，低聲應道：「嗯。」
「海棠，我看我也一塊去好了，畢竟這兒荒郊野外的，也不知道有沒有狼群出沒？」常弘有些擔憂的嗓音傳來。
董海棠輕描淡寫地開口，「你甭替她擔心了，在狼群發現她前，她便會先行避開了，她那雙眼睛不輸給貓兒呢。」
海菱將火把交給德叔後，獨自一人徐徐走向幽暗的黑夜中，漸漸聽不到身後傳來的聲音了。
他們休息的這處山坳，四周生長著一叢叢灌木，沒有較高大的樹，所以她必須走到較遠處，那邊有一片林子，才有枯枝可撿。
她攏緊身上的駝色斗篷，走進黑魆魆的林子裡，陰沉的林內寂靜得可怖，但她的表情卻沒有露出一絲懼意，因為黑夜的林子對她而言與白晝無異，她可以一覽無遺。
她彎腰撿拾地上的枯枝，不久，懷裡便抱滿了一堆乾柴。
準備往回走之際，她驀然瞥見不遠處有一道人影踉踉蹌蹌而來，她認出那是一名男子。由於多年前發生過一件事，從此令她對陌生男子產生莫名的畏懼，因此她緊張地抱緊懷裡的乾柴，旋身想盡快離開，但又發現那蹣跚不穩的身子似乎是受了重傷，隨時都可能倒下。
她垂目，喃喃告誡自己，「沒看見，沒看見，不要多管閒事。」雖這麼提醒自己，然而她卻遲遲無法邁開腳步離去。
後面不遠處亮起了幾道火光與 喝追逐聲，似乎是在追趕著那人，她遲疑了下，良心終於戰勝了恐懼。
她強忍著心頭的驚惶朝那人走去，壓低嗓音對他說：「你跟我來。」
乍見一人突然出現在面前，男子冷不防地吃了一驚，防衛地抬起手中的劍。
「快跟我來，他們要追上來了。」海菱低聲催促。
天太黑了，他瞧不清楚她的模樣，從嗓音裡聽出是個姑娘，他詫異地問：「姑娘，你是誰？為何要幫我？」身負重傷令他的聲音顯得粗啞而低沉。
海菱沒出聲，見他步履不穩，彷彿隨時都會摔倒，她略一遲疑，便將乾柴往胸前攏了攏，騰出一隻手，畏怯地揪住了他的衣擺，領他朝左方而去。
感覺得出來她似乎並無惡意，男子順從地跟著她走。
兩人走了片刻，來到一處山壁前。
「進去。」
「進去哪裡？」男子愣了愣，望著漆黑得看不清輪廓的石壁，委實看不出來她究竟是要叫他進去哪裡。難不成她是叫他去撞壁嗎？
「這裡有個洞口。」她低聲說著，輕推著他穿越洞前一片半人高的草叢。這裡是她適才在撿拾乾柴時，看見一隻兔子從裡頭竄了出來，無意中發現的。
他撥開草叢朝裡面走去，這才發現原來草叢後方是一處洞口，略感驚詫地望了望四周，但目光所及之處儘是伸手不見五指的黑暗，他回頭發現她似乎要離開，連忙探手拉住她。
「你做什麼？放開我！」冷不防的被他扯住臂膀，海菱嚇了一跳，驚慌地掙扎著，摟在懷裡的乾柴因此落了一地。
「你也進來躲一躲，那些人心狠手辣，找不到我，必會向你詢問，不論能不能從你這兒問出什麼，事後一定會一刀殺了你。」漆黑中，他看不見她驚恐的神色，強行將她拉進洞裡。
把海菱拉進山洞後，他便鬆開了手，她則一臉惶恐的退到洞內最深處。
「姑娘？」沒聽見她的聲音，他蹙眉睇向黝黑的山洞，洞內沒有半絲光亮，他根本看不見她在哪裡。
須臾，她才出聲，「那些人是誰？」
「他們是一些流寇。」見她還在洞內，他才放心的盤腿而坐。他受的內傷太沉重，已快支撐不住，必須盡快運功療傷。忽然想起一事，他疑惑地問：「姑娘，你為什麼要幫我？」
「……我也不想幫你，可誰教我的良心沒有被狗給叼走。」她低喃地說，語氣裡有一絲懊惱。
她沒有想到好心幫了他，結果卻累及自己得和一名陌生男子困在這個山洞裡。
姊姊他們還在等她撿乾柴回去，若久等不到她，姊姊一定又要生氣了吧！
男子張嘴想說什麼，卻聽她道：「噓，他們朝這裡來了。」
他凝目望向山洞外，視線透過那片掩住洞口的草叢，果然隱隱約約瞥見有幾道火光在黑夜裡閃爍，他連忙凝神戒備，唯恐他們發現這處山洞。
「居然不見了，還不快四處找找，他受了傷，一定跑不遠，千萬不能讓他給逃掉了！」洞外，一道冷酷的嗓音下達命令。
「是。」
半晌後，有人來報，「二頭目，四下都找不到人，他會不會逃到別處去了？」
「該死，你們三個留在這兒繼續找，其他的跟我來。」
見外面那幾人遲遲沒有發現這處山洞，他這才略略鬆一口氣。
闃暗中，海菱蜷縮在一隅，縮著肩抱著膝，自始至終都不敢細看他的臉，因為他那滿臉的虯髯讓她覺得好可怕。低垂的眸光不經意地瞥向他的腿，她黛眉輕擰了下，那兒有一道傷口，正 的沁出血來。
她躊躇半晌，深吸一口氣後，這才悄悄移近他，取出手絹。
男子閉目調息運氣，忽然察覺有雙手摸向他的腿，準確地在他腿上的傷口繫上一條巾子，替他包紮傷口止血，他疑惑地低聲問：「你……莫非能在夜裡視物？」
「嗯，他們過來了，別出聲。」輕聲示意他噤聲後，她再縮回角落去。
他一邊閉目運氣療傷，一邊暗自戒備。
良久，天際終於亮起了第一道曙光，驅走了黑暗，直到煦陽轉熾，他才徐徐地張開眼，發現外面的天色已大亮了。
藉著斜射進來的晨曦，他側首望見蜷縮在角落，緊偎著洞壁兀自沉睡的少女。
濃密的睫羽覆蓋住少女的眼睛，秀挺的瑤鼻下是一張嫣紅、圓潤的唇瓣，彷彿嬌艷欲滴的誘人櫻桃，他素來平靜的心弦彷彿被什麼給勾動，隱隱漾起一抹騷動。
他癡望了她半晌，接著猶如受到了蠱惑，情不自禁地朝她俯下了身，只差幾寸便要碰著她的唇瓣時，她霍然張開眼，他連忙心虛的直起身子，在心底低咒了自己一聲，接著佯裝若無事地出聲，「姑娘，你醒了？」
海菱揉了揉眼睛，睜眼看見有個男人盯著自己，她驀然一駭，就要脫口尖叫，又猛地憶起了什麼，連忙摀住自己的嘴。
「那些人走了嗎？」她輕聲問。
「應該都離開了，姑娘你……」
他話還未說完，便聽見她猛然驚呼，「啊，糟了，天都亮了！」說著，她便慌張地起身往外奔去。
姊姊昨夜一直等不到她回去，一定氣壞了吧？不知他們會不會丟下她離開？
「姑娘，請留步，我還沒謝過你的救命之恩！」男子連忙喚住她。
「不用謝了，大叔，我要走了。」
大、大叔
聞言，他愕了愕，回頭朝左右望了一眼，確定這兒除了他沒有其他人，也就是說︱她那聲大叔叫的是……他！
「你給我等一下，你叫誰大叔？」他一踏步，腿上的傷口陡然一痛，迫使他踉蹌了下，這一耽擱，再追出去時已不見她的芳蹤。
第一章
「我不去，你讓海菱去。」董海棠一口拒絕父親的要求。
「你怎麼能不去？你三年前跌傷了腿，錯過了秀女選拔，這次再不去，明年你就十八歲，以後就沒有機會被選入宮了。」董明倫對女兒略有責備。
「我才不想入宮呢，一旦入了宮，什麼事都得被管得死死的，還不能再隨意出來，傻子才想入宮。」現下她正與表哥常弘打得火熱，哪裡捨得撇下他入宮去。
「以你的相貌，說不定會被皇上看上，被封為嬪妃也不是不可能，屆時──」
董海棠沒耐心聽父親囉唆，打斷他的話，「海菱也長得不差呀，況且她今年十五歲了，不是有規定說姊妹倆不能同時赴選嗎？所以這次就讓海菱去吧，爹若想陞官就指望她吧，也許她能通過復選，被皇上給瞧上也說不定。」
董明倫瞧瞧長女，再望望二女兒。沒錯，二女兒海菱的容貌確實稱得上標緻，但若與海棠比起來，海棠卻要更明艷幾分，她中選的機會會大些。
他沉下臉說道：「我讓你去你就去。」
見爹還不罷休，想逼她去，董海棠跺著腳，偎入母親懷裡。
「娘，你看爹啦，我不想去，他怎麼可以逼我去！一旦我進了宮，以後就很難再陪在娘身邊了，我不去、我不去啦。」
「好、好，乖女兒，你不想去就不去，有我在，看誰敢逼你去。」董夫人杏眸立刻橫向丈夫，「老爺，這次的選秀你讓海菱去。」
董明倫窒了窒，他一向對這位元配夫人敬畏三分，不敢違逆她的意思。
「可是……三年前海棠已經因為跌傷腿錯過一次選秀了，這次要用什麼理由拒絕？」
「就說她生病不就得了，何況姊妹不能同時赴選，既然有海菱去應選，海棠自然不能一塊去。」
見老婆一意維護大女兒，看來是不可能讓她去選秀了，董明倫只好望向一直沉默不語的二女兒。若不拿她與海棠比較，海菱也頗具姿色，未必沒有中選的機會。
考慮須臾，他只得同意，「好吧，那就由海菱去吧。」
海菱黯然垂下眸，並未言語。素來都是這樣，姊姊不想做的事便由她來做，誰教姊姊是大娘的掌上明珠，而她只是個侍妾所生的女兒，她的母親甚至是大娘陪嫁的丫鬟。
因為大娘一直生不出兒子，所以才安排娘親成為父親的侍妾，不過娘也沒能為爹產下兒子，因為在生下自己後，她便因難產而過世了。
姊姊不願入宮，她又何嘗想呢？不過她心裡並不慌張，反正只要不被選上，就沒事了吧。
只是，要用什麼方法才能不被選上呢？
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巍峨壯闊的紫禁城，是大清帝王的住所，同時也是處理朝政的重地。
此刻，就在皇城北面的神武門外，正排著一列等候應選的八旗女子，有資格參選秀女的八旗姑娘，年齡必須在十三歲至十七歲之間。
凡通過初選與復選的秀女，將會呈報給皇上，經皇上選看後，被挑上的秀女有些會被納為嬪妃，有些人則可能被指婚給親王、阿哥、貝勒或貝子等為妻。
目前正在進行的是第一階段的選秀，主要是看容貌與儀態。
海菱也在這一行列之中，隨著隊伍的前進，緩緩移動腳步。
這時，有幾人從宮裡走出，其中兩名明顯是主子的男人正在談論著某件事。
「綿昱，那些賊人抓到了嗎？」身穿一襲靛青色長袍，手裡拿柄折扇的男人問。
「抓到了。」綿昱穿著一件月白色長袍，外搭藍色馬褂，漫不經心地應道。
「他們應該是盯著你很久了，才能趁你落單時暗算你吧。」瞥見有幾名候選的秀女偷偷側眸打量著他，男子一派風流倜儻地搖搖折扇，朝她們微微一笑。
「上個月圍捕這群流匪時，被那個二頭目給逃了，後來他們便在暗中盯梢，伺機向我報復。」
「我說你呀也真是托大，明知他們想對你不利，還讓鄂爾離開你身邊去辦事，這次受了這麼重的傷，吃到苦頭了吧？」
「這次是個意外。」綿昱懶懶地道，眸光隨意地朝四週一瞥，猛然看見一道身影，驀地瞇起眼。
這時，拿著折扇的男子用折扇碰了碰他的肘。「噫，那不是你六叔嗎？他什麼時候從江南回來的？」
聽見他的話，綿昱移回目光瞥去一眼，說道：「應該是昨日回來的。」他再調回視線，望向適才的地方，不由得皺擰了一雙眉。怎麼會不見了？莫非自己剛才看錯了？
他不死心地凝目再細望那列等候應選的秀女隊伍裡，眸光來回梭巡了幾趟，就是沒再看到先前瞥見的那名少女。
「是我太想再見到她，所以才會看錯人嗎？」他喃喃自語。
聽到他含糊不清的嗓音，折扇男子回頭問：「你說什麼？」
「沒什麼。」他搖頭收回眼神，與男子一塊朝停在不遠處的一輛馬車走過去。
他們離開後，海菱這才慢吞吞地撿回剛才被風吹走的手絹，再回到行列之中。
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「這個留下，那個撂牌子送出宮……」一整個晌午，十個人裡就有七、八個人被送出去。
復選的考核，要較初選時嚴格多了。
看著前面泰半的人都沒有通過復選，其餘的女子心裡皆惴惴不安，有人暗暗祈禱著能被選上，但也有少數人與海菱一樣，初選「不幸」被選上，只希望這次別再被選上。
因為即使被選為皇帝的嬪妃，也不保證將來能享有一生的榮華富貴，更多的人是從此幽居深宮，過著無人聞問的寂寥生活。
半晌，終於輪到海菱了。
「下一個。」
她深深吸氣，舉步往前走時，不知是太緊張還是怎地，狠狠跌了一跤，出了個大糗，惹來一陣訕笑。她慌慌張張地爬起來，然後踉踉蹌蹌地來到戶部官員與內監公公面前。
能通過初選，皆是容貌秀美者，但復選時除了相貌、儀態外，女紅、才藝也列為考核的項目。此時，幾名負責選秀的戶部官員與內監公公在審視了她所繡的繡品後，人人俱是搖頭。
「這是你繡的？」那拙劣的手藝，讓人忍不住想唾棄。
「……是。」她絞著手，一臉畏怯憨傻的瞪大眼，瞅著那位發問的官員。
「那……你會撫琴嗎？」
「不會。」
「下棋？」
「不會。」
「吟詩？」
「不會。」
「作畫？」
「不會。」
「那……你究竟會什麼？」
海菱囁嚅了會，這才慢吞吞的出聲，「我……我會洗衣，呃，還會擦地，也會打掃。」
她這些話一出口，頓時引來數聲訕笑。這是在選秀女，又不是在選婢女！
負責選秀的官員與內監公公低聲交談，不一會兒便有了決定。
「這個就撂牌子吧。」撂牌子即是將寫有應選秀女姓名的木牌歸還給她，這即意味沒被選上，將會被送出宮去。
一名太監忽然附在內監公公的耳邊說了幾句話，那名內監公公再望了她一眼，沉吟了下，說道：「看起來是挺乖巧的，好吧，就依你所言把她帶過去吧。」
「你跟我來。」太監對她招招手。
海菱一臉錯愕。不會吧？難道她被選上了
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「噫，綿昱，你怎麼不走了？」見正要一同進宮的綿昱突然駐足停步，十五阿哥納悶地回頭問。
「那個女孩……」他轉身望著前方正在舉行的選秀，有名秀女跌了一大跤，惹來眾人的嘲笑，也吸引了他的目光，他的眸中疾掠過一抹驚喜。他上次果然沒有看錯，真是她！
「什麼女孩？」聞言，十五阿哥循著他的視線望過去，「哦，你說那裡呀，戶部和內監正在挑選秀女，聽說今年選上的秀女，皇上將指給還未娶妻的親王、貝勒與貝子們。」
「是嗎？」綿昱漫不在乎地應道。
「對了，我還聽說禮親王曾向皇阿瑪提過，想將他府上的五格格許配給你。」
「我不要。」他厭惡地拒絕。一個念頭頓時閃過腦中，他眸子輕瞇下，為這一閃而逝的想法吃了一驚，接著唇畔便勾起肆意的一笑。有何不可？與其要他去娶一個自己看不上眼的女人，還不如娶一個能夠被他惦記在心上的女人。
「若是皇阿瑪允了禮親王，那可就由不得你說不要了。」十五阿哥事不關己的悠閒笑道。
綿昱冷哼一聲。他不想要的，誰也勉強不了他。
「綿昱，瞧你一直望著那裡，莫非你看上了誰？」見他的眼神一直望向對面，十五阿哥好奇地問，忍不住也朝選秀那頭瞥去了幾眼，卻沒發現有特別令人驚艷的女子。
「沒有。」他不動聲色地收回眼神。
「那走吧，太后還在等咱們呢。」望著綿昱那張佈滿虯髯的臉孔，十五阿哥回想起他以前那風采魅人的俊俏模樣，一臉懷念的笑說：「還是你原本那張臉看起來順眼多了，太后前幾日還興高采烈地同我說，真希望她的壽誕快點到，她有一年沒看到你唱那出貴妃醉酒了。」
綿昱冷淡地打碎十五阿哥的期待，「今年太后壽誕時，我剛好不在宮裡。」所以他今天才會提前進宮來向太后賀壽。
「為什麼？你要上哪去？」十五阿哥震驚得瞪大眼。
「准噶爾。」
「不能晚點再去嗎？再過幾日就是太后壽誕，你起碼唱完那出貴妃醉酒再走不遲。」他跟太后一樣眼巴巴的等了一年，這下他這一走，豈不是還要再等上一年。
「軍情緊急，十五叔認為能耽誤嗎？」
「呃……不、不行。」
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煦陽從敞開的軒窗斜射進屋子裡，海菱微笑地拿著撣子，仔細地撣著書架上的每一本書，清理掉沾染在上頭的灰塵。
望著滿滿一室的書，她的嘴角愉悅地往上彎起一抹笑。
自己這算是因禍得福吧，原以為只要裝得笨手笨腳，便不會被選為秀女，豈料她還是進了宮，只不過是當了宮女，被派來摛藻堂打掃。
這摛藻堂正是宮裡藏書的地方之一，有一屋子看都看不完的書，令她頓時轉憂為喜，打從前幾日一來到這兒，她就興奮不已。
摸著那些書冊，海菱臉上的笑容更加燦爛，做完每日的打掃工作後，她抽出了一本書冊，悄悄躲到角落去看書。
她垂目專注地望著手裡的書卷，看得入神，渾然沒發現有人朝她走近。她專心地看著書，有一雙眼睛也靜靜的打量著她。
見她依然沒發現自己，綿昱無聲無息地走近，唇畔揚起一絲謔笑，喝道：「可讓我找著你了，居然躲在這偷懶！」
海菱聞言，以為是負責管理摛藻堂的大人，連忙想解釋，「不，我只是……」才說了幾個字，她便發現站在眼前的是一名陌生男子。
他滿臉虯髯，用一種奇怪的眼神盯著她，看起來怪嚇人的。
「你不是陳大人，你是誰？」
「你不認得我了？」綿昱瞇了瞇眼，眸裡有一絲不悅。他可是花了一番工夫，好不容易才找著了她，可她竟不記得自己
她直覺地搖首，旋即想起一、兩個月前，自己曾遇上一個同樣蓄了滿臉落腮鬍的男人。可那男人一身狼狽，那晚她雖沒仔細去瞧清那男人的長相，卻隱約記得那男人說話的聲音沙啞而虛弱，年紀似乎不小了，與眼前這名衣著華貴、嗓音醇柔的年輕男子不可能會是同一個人。
「我不認識你，請讓讓！」他太靠近她了，逼近的男子氣息令她有些恐懼。
「你當真不記得了」聞言，綿昱目露凶芒地瞪她，彷彿她不認得他是件多麼罪大惡極的事。
他的神情看來凶猙，她驚惶得想越過他出去，但她才跨出一步，手臂就被他給扯住了。
「你想做什麼？放開我！」海菱害怕地怒斥，反射地揚起手便朝他揮出。
只聽見 的一聲脆響，她震住，他也一呆。
這是綿昱從小到大頭一回挨耳刮子，他眸裡頓掀怒色，伸手扣住她打了自己的那隻手腕。
他臉上顯而易見的恚怒表情令她駭住，見他抬起手，以為他要打她，她直覺地抬起另一手護住了臉面。
他強勢地格開她的手，扣住她的下顎，迫她仰起臉直視著自己。
「這輩子，從來沒有人敢這樣打我，你說，我該怎麼懲治你的膽大包天？」他的嗓音很輕，語氣裡卻透著一股令人不寒而慄的陰鷙，注視著她的目光則猶如欲噬人的火焰，灼灼地睨著她。
她被他那詭烈的眸光看得凜然一窒，不由得屏住了氣息，所有的聲音都被鎖在咽喉，顫抖得發不出來。
面對眼前流露出懼意的嬌顏，他眸色轉深，看著她微啟的櫻唇，像是要懲罰她似的朝她俯下了臉。
看著那張朝自己逼近的臉孔，海菱先是一愕，接著又驚又懼地拚命掙扎，多年前的夢魘彷彿再次重現，她驚恐反抗著他無禮的侵犯。
但他的鐵臂卻將她掙扎不停的雙手鎖在身後，另一隻手則按著她的後腦，不讓她亂動。
「噢，該死的，你敢咬我！」綿昱低咒一聲地放開她，口中霎時充滿了腥味，那是他被咬破舌頭沁出來的血。
海菱的唇瓣也沾到了一些他的血沫，瞠大的眼裡佈滿驚悸，一回神後，她慌亂地想趁機逃走。
但他大手一扯，就再將她拉回懷中，雙臂牢牢地禁錮住她。
綿昱吐掉口裡的血沫，擰眉怒嗔。「你以為打了我還咬傷我，能逃得掉嗎？」
看他的眼神像要吃了她，她駭得瑟瑟發抖，雙手抵住他的胸口，用盡力氣想推開這個男人，然而不論她怎麼使力，他總是宛如一座山似的難以撼動分毫，她顫著唇道：「你放開我！陳大人他們就在外面，只要我一叫……」
「哼，你就算叫破嗓子，他們也沒那膽子敢進來。」他冷哼，見她嚇得發抖，眼裡的怒意稍稍退去，手上略微放鬆力道。
聽他這麼一說，海菱掙扎得更激烈了。
她畏懼的神色與厭憎的眼神，令他不悅地攏起眉，語含威脅地道：「你敢再動一下，我就再像剛才那樣吻你。」
聞言，她憤怒地瞪著他。「你到底想怎麼樣」自己又不認識他，他為什麼要這麼對她？
「我想怎麼樣？」那日在宮中再見到她，便有個念頭浮起，此刻面對著她，那個念頭更加強烈了，他盪開一笑，低醇的嗓音宣告，「我要你當我的女人。」
她被他狂肆的宣言惹怒了，顧不得懼意，斥道：「你休想！」
「嘖，你生氣的模樣，可比你抖得像只蝦子似的模樣可愛多了。」綿昱說著，手指便滑上她柔細的臉龐。
海菱憤怒地撥開他那只無禮的手。「不准碰我，拿開你的髒手！」
對她的斥責，他不以為忤，反而饒富興味的將手掌攤開在她面前。「我的手並不髒，喏，你瞧，乾淨得很，對吧？」
「放開我！」
他張嘴要說什麼，外頭忽然傳來一聲呼喚，「爺，您在這兒嗎？」
聽見那聲音，綿昱揚聲吩咐，「鄂爾，我在這裡，你在外面等著，我待會就出去。」
聽到裡面傳來主子的聲音，鄂爾連忙應道：「是。」
他深睇住她，輕淡的嗓音透著一股不容拒絕的霸道。「等我回來，我就會向皇上要人，你乖乖在這兒等著。」他飛快地在她唇上印上一吻，便放開她往外走。
他臨走前撂下的話令海菱又驚又怒，她隨即憎惡地用力抹著唇瓣，想抹去留在她唇上的狂妄氣息。
那個男人以為他是誰？憑什麼這麼對她？
第二章
一日、兩日、三日……日子在平靜中悄然流逝，什麼事都沒有發生，海菱依然待在摛藻堂裡當個打掃的小宮女。
要說這安靜的日子裡有什麼不尋常的，便是太后曾經駕臨，隨意看了會兒書之後，隨口再問了她這小宮女幾句話便離開了。
直到一個月後，海菱驚惶不安的心總算定下來了，心忖那些貴族的紈 子弟，身邊一定有數不清的女人，那個男人八成早就把她給忘了。
隨著一個月、兩個月過去，她也愈來愈適應這裡的生活。
她愛看書，而這裡有讀之不盡的書，所以她愛上了摛藻堂，日子就在一邊打掃一邊偷閒看書中悄然而過。
春風融化了寒雪，轉眼間七個月過去了，她也已十六歲。
就在她以為，日子將繼續這樣平淡而悠閒的過下去，一直到她二十五歲被放出宮時，突來的一道聖旨打破了寧靜的生活，也在宮女之間引發驚異連連──
「天哪，海菱，你居然要成為昱貝勒的福晉了，這怎麼可能？」
「就是呀，會不會是聖旨寫錯了名字？」
「可這上頭明明就寫著董海菱三個字呀，應該不可能有錯吧？」
「而且這上頭寫著的是福晉耶，既不是庶福晉，也不是側福晉，是嫡福晉呢，天哪，真不敢相信！」
「可為什麼會是海菱呢？她跟咱們一樣，只不過是個宮女，又不是出身名門望族，皇上怎麼可能把她指給身份尊貴的昱貝勒當福晉？」
有人狐疑地出聲問：「海菱，你認識昱貝勒呀？」
海菱輕輕搖首，她比那些宮女更疑惑。為何皇上會賜下這樣一道指婚聖旨？昱貝勒，究竟是誰？
「聽說昱貝勒是皇上最器重的皇孫，也是太后最寵愛的玄孫。他驍勇善戰，立下了不少軍功，先前朝廷出征准噶爾連吃敗戰，皇上大為震怒，於是便派昱貝勒前去監軍，他一到，只花短短幾個月時間就敉平了亂事。」
「昱貝勒他……」
宮女們吱吱喳喳說著有關昱貝勒的事跡，但這些都沒有聽進海菱的耳裡，她猶未從震驚中回神，不敢相信憑著這樣一道聖旨，已決定了她未來的命運。
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金色的囍字和喜幛將寢樓內佈置得喜氣洋洋，桌案上燃著的龍鳳喜燭，將室內映照得燈火通明。
「福晉，這桌上有一壺酒、一盤半生半熟的子孫餑餑及一碗湯麵，待會你與貝勒爺在飲完合巹酒後，便一人一口共吃這子孫餑餑與湯麵。」喜婆對新嫁娘解釋。
海菱端坐在床緣，輕應了聲。她身穿著吉服，頭上蓋著一條紅蓋頭，呼出的鼻息微微拂動了頭巾。
喜婆在解釋完洞房的規矩後，便與一旁的侍婢低聲閒聊著，等待新郎進洞房。
海菱絞著喜帕，極力按捺著想逃跑的衝動，緊張得雙手的掌心都被沁出的汗水給浸濕了。
想起當爹得知皇上竟將她指給昱貝勒為福晉時，那驚喜得闔不攏嘴的樣子──
「爹果然沒有看錯你，還是你有出息，不像你姊姊那死丫頭，竟然跟常弘那混小子跑了。」
「姊姊跟常弘表哥跑了這是什麼時候的事？」
「就在你進宮三個月後，人家昌貝子看上了那死丫頭，說要收她當庶福晉，她不肯，就在你大娘的袒護下跟常弘那混帳私奔了，真是氣死我了！還好你爭氣，皇上居然把你指給了昱貝勒當福晉，呵呵，這可比當昌貝子的庶福晉要體面太多了，真是我的乖女兒……」
想起前幾天爹告訴她的這些事，海菱輕咬著唇。姊姊跟常弘表哥情投意合，爹要她嫁給昌貝子，也難怪她不願意。
在大娘的驕縱溺寵下，姊姊一向我行我素，想做什麼便做什麼，壓根不管旁人怎麼說。
現下姊姊與常弘表哥在一塊，一定過得很……幸福吧？常弘表哥對姊姊那麼癡情，一定會很寵她的……
她胸口泛起一陣苦澀，黯然的閉上眼。常弘表哥的心裡從來就沒有過她，他第一眼看見姊姊時就對姊姊一見鍾情，現下更不惜帶姊姊私奔，她還癡想什麼呢？
就在海菱想著心事時，寢樓的門被人推開了。
喜婆與侍婢連忙恭敬的福身喚道：「貝勒爺。」
新郎倌揮手遣退她們，接著他走向床榻，用秤棍挑開紅蓋頭。
四目相望，她愣了愣，錯愕地脫口叫道：「是你」天哪，七、八個月前在摛藻堂調戲她的那個男人，竟然就是昱貝勒！
見她滿臉驚詫，綿昱低笑一聲，「我說過要你當我的女人，說到便會做到。」
她貝齒輕咬著下唇，情緒驀然緊繃了起來，想到今夜便是他們的洞房花燭夜，她必須要與他在這房裡獨處一宿，身子便隱隱瑟縮了下。
「你究竟……為什麼非要我不可？」她忍不住問出盤旋在心頭多日的疑惑。
她不明白，他們只不過是見過一面而已，他為何竟想娶她這個身份地位與他如此不相稱的女子為福晉，憑他的身份，多得是與他門當戶對的女子可選擇呀。
「為什麼？」綿昱諱莫如深地凝視著她。只因為他從未如此惦記過一個女人，自第一次遇見她之後，她的身影彷彿在他心頭紮了根似的，令他唸唸難忘。
但這樣的事，他並不想讓她知道，於是輕描淡寫地一語帶過，「因為我們有緣。你餓了吧？過去吃些東西。」他伸手要扶起她，可她卻避開了他伸過去的手。
見她似在抗拒自己的碰觸，他微蹙了下眉峰。
海菱自行走到桌前。
綿昱也徐徐踱步過去。
他倒了兩杯酒，把其中一杯遞給她，他淺酌一口後，將自己手上飲剩的那杯交給她，再從她手上取過她啜了一口的那杯，一飲而盡。
酒液入口，海菱只覺喉中霎時火辣辣的，接著一股熱氣從她的腹部緩緩升起。
她微微蹙眉，抬眸，發現他望著自己的眼神突然變得灼熱，她怔了下，覺得眼前這雙眼似乎在哪見過？
還來不及細想，嘴裡便被塞了一個咬了一口的子孫餑餑，那半生不熟的味道並不好吃，她皺眉吞下，接著又被餵了一口湯麵。
「餓了吧，這生的子孫餑餑就別吃了，吃湯麵吧。」綿昱把一碗湯麵放在她面前。
她惴惴不安地垂首吃了幾口湯麵，就再也沒心情吃了。
「怎麼不吃了？」
「我吃不下了。」她細聲答道。
「那好，咱們該做正事了。」他說著便攔腰抱起她。
她驚呼一聲，「你要做什麼？放我下來！」
「在喝過合巹酒、吃過子孫餑餑後，接下來就該坐帳了，你不會不知道吧？」
「我、我知道。」
他將她抱到床榻，男左女右，她坐在右榻，他則在左邊坐下。
發現她身子微微發抖，他問：「你很冷？」
海菱畏怯地搖了搖頭，不敢望向他，小手絞緊了衣裙輕顫著。
眼角餘光隱隱瞥見他伸手在解開馬褂的衣扣，她驚恐的縮進床榻裡。她知道這是他們的洞房花燭夜，也很清楚接下來將會發生什麼事，但卻無法抑止心頭湧起的那股深深恐懼。
見她一臉驚惶，綿昱柔聲安撫，「你不用怕，待會我會很溫柔。」
雖然他這麼說，她還是忍不住顫抖，尤其看到他已脫下馬褂，朝她傾過身時，她臉色倏地刷白，拚命往後退，同時脫口哀求，「求你……不要碰我！」
她知道她不該對自己的新婚夫婿說出這種話，但一想到他即將要對自己做什麼事，她的身子就無法抑止的劇烈發顫著。
「你這是什麼意思？」他的福晉居然在新婚之夜求他不要碰她？「你知道自己在說什麼嗎？」
「我、我當然知道。」見他陡然朝自己伸出手，她駭然低呼，「啊，你不要過來！」
綿昱探手要將那蜷縮得像團蝦子的人給揪出來，可她卻激烈的抗拒、掙扎著。
「不要碰我！」
她知道他生氣了，也知道自己不該這麼說，可是她真的好怕，身子無法停止的抖個不停，淚花在眼裡轉著，幾乎就要落下來。
看她這副驚恐至極的反應就好像他準備強暴她似的，綿昱惱得額上青筋暴跳，收回了扯住她的手。
她可知道為了迎娶她，他可是花了多少代價，才終於讓皇祖點頭答應？
而此刻，就在他們的新婚之夜，身為妻子的她，竟然要求自己這個丈夫不要碰她！
海菱雙臂緊緊環抱著自己，瑟瑟顫抖著，抬起一雙含淚的眼驚惶的瞅著他。
他陰鷙了臉，看見她噙在眼裡的淚水時，咬牙怒瞪她須臾，接著便拂袖離開寢樓。該死的，這女人、這女人竟敢對他說出這樣的話……這樣可憐兮兮的她，讓他洞房的興致全沒了！
他離開後，海菱眼裡的淚這才滑下面頰，她抱著膝縮在床角，貝齒咬著下唇，黛眉深鎖，獨自面對燃著喜燭的喜房。
她感覺得出來那個人……她的丈夫很生氣、很生氣，可是她真的沒有辦法跟他做那件事……
幾年前那場不堪的回憶又浮上眼前，衣服被撕裂的聲音，還有那淫笑的聲音，清晰又淒厲的充斥在耳邊，思及那曾恣意撫摸、揉捏著她身子的那雙噁心的手，她就忍不住作嘔。
她捂著唇，閉上眼，拚命地想甩掉那夢饜般的恐怖情景。
眼前忽地掠過一張斯文的臉孔，她驚悸的心終於漸漸平息下來。
是了，就是擁有那張俊逸臉孔的人，在最後一刻救她逃離了魔掌。
「常弘表哥……」她失神的喃道。
半晌後，她抱著膝，疲憊得不知不覺的睡著了。
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看著主子拿著面鏡子端詳了半天，鄂爾忍不住出聲問：「貝勒爺，有什麼不對嗎？」主子一向不喜歡他那張臉，所以平素不愛照鏡子，但今兒個他卻反常的要他去取來一面鏡子，之後便瞪著那鏡子一直看著，也不知究竟在看什麼？
過了一會兒，綿昱才悠悠開口，「鄂爾，你覺得我看起來很老嗎？」
「老？貝勒爺您今年才不過二十四歲，怎麼會老！」
「我知道我自個兒幾歲，我是問你我這模樣看起來很老嗎？」
「不會呀，貝勒爺這模樣一點都不老。」鄂爾搖頭，有點納悶主子竟然在意起自己的容貌了。
「那我這模樣看起來很醜怪嚇人嗎？」他再問。
詫異於他竟會這麼問，鄂爾吃驚地說：「誰不知貝勒爺那張臉俊媚迷……呃，英姿勃發、神俊威武，哪裡醜怪了？」他疑惑的接著問：「爺為什麼會這麼問？」
「你沒騙我？」綿昱懷疑屬下沒說實話。
「屬下怎敢騙爺，爺若不信，不妨再問問其他人，相信絕不會有一個人說爺長得醜怪的。」
他實在不懂，貝勒爺為何會這麼說？朝野上下誰不知綿昱貝勒生得極俊，就是因為太俊了，所以他總是蓄著一臉落腮鬍，掩蓋住他那張會勾人的臉孔。
雖然太后不喜歡貝勒爺蓄鬍子，但也管不了他，每年只有在太后壽誕時，爺才會將那臉鬍鬚給剃掉，討太后歡心。
貝勒出生那一年，由於王爺與福晉先後過世，太后憐惜他那麼年幼便失去了父母，遂將他帶至宮裡養大，所以貝勒爺與太后之間的感情十分深厚，在所有的皇玄孫裡，太后最疼愛貝勒爺。
這次貝勒爺之所以能如願迎娶董海菱為福晉，除了他用軍功來交換外，也是因為有太后出面說情，皇上這才破格答應的，要不然，貝勒爺與福晉兩人身份如此不相稱，皇上哪肯答應。
「那她為什麼這麼怕我？」望著鏡中的自己，綿昱不解地喃喃自語。
「爺，您說什麼？」鄂爾沒聽清楚，緊接著又吃驚得瞠大眼，「爺，您在做什麼」
「你看不出來嗎？」
「屬下不是這個意思，屬下是說，這會兒離太后的壽誕還有好幾個月，爺，您為什麼會……」
「不是太后壽誕，我就不能這麼做嗎？」
「呃，不是。」不過爺突然這麼做，這真是……太不尋常了。
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月娘升上夜幕，萬籟俱寂的園子裡，響起一道輕微的開門聲。
「下去吧，這兒不用伺候了。」
看見推門走進寢樓的男子，侍婢珠兒先是一愣，接著臉紅心跳地福身退出去。
綿昱望向端坐在花廳裡的女子，她正專注地看著手上的一本書卷。
他輕咳了一聲想引起她的注意。
她果然抬起了頭望過來，眼裡先是目露驚艷，接著疑惑地開口，「你是誰？」
他冷哼，「你連自個兒的丈夫都不認得了嗎？」
聽到他的嗓音，她吃了一驚。「啊，是你可是你怎麼會……」他那滿臉的鬍鬚全都不見了。
「過來，替我更衣。」瞥她一眼，他走到床邊，語帶命令。
「……」她躊躇了會，這才慢吞吞的起身。今日她想了一天，上次選秀女時她因裝笨而沒被選上，這次她打算故技重施，好讓夫婿對她沒興趣。
舉凡女人皆想求得丈夫的寵愛，但她偏不，只巴不得丈夫有多遠就離她多遠。
她站起來，舉步走過去，才走一步便冷不防地跌了一跤，撞到桌子，接著打翻了桌上的茶壺，裡面的茶水頓時流洩了一地。
她低呼一聲，慌慌張張地用衣袖擦拭著濕漉漉的桌子。
綿昱瞥去一眼，不耐煩地出聲，「不用擦了，明天再讓下人做，先過來替我更衣。」
「可是……我知道了。」望見他一臉不耐，她慢慢地走過去，畏怯地低著頭替他解開馬褂的扣子，但雙手卻抖呀抖的抖個不停，解了好半天，連一顆扣子都沒解開。
「算了，我自個來。」他若有所思地瞥她一眼，三兩下就除下馬褂，接著再脫去長袍，逕自躺上床就寢。
燭火映照著他那張俊美中帶著絲媚意的臉龐，海菱不由得看傻了眼。
她這才發現他肌膚極白，那雙狹長的俊眸往上斜挑著，活脫脫是一雙會勾人的桃花眼，挺直的鼻樑下是一張嫣紅的唇瓣。
她一時無法將眼前這個眉清目朗、唇紅齒白、風采奪目的男子，跟昨夜那一臉虯髯的男子聯想在一塊。
見她還愣愣的杵在那裡，他淡淡出聲，「還不過來睡了？」
「我、我……還想再看一會兒書。」
「不要讓我再說第二次。」這一回他的嗓音透著不容置疑的命令。
「……」她輕咬了咬唇，徐徐走到榻邊，心知今晚無法再像昨夜那樣躲過了，她只求速戰速決，好讓他早點厭倦了她，就不會再想碰她了。
「還杵在那兒幹麼？上床。」綿昱瞥她一眼，淡聲命令。
看他躺在床的外側，似乎沒有移動的意思，海菱黛眉微擰，只好越過他，戰戰兢兢地爬向床的裡側。
雖然早已有了心理準備，但一睡在他的身側，她還是忍不住瑟瑟顫抖。
然而等了須臾，他卻遲遲沒有進一步的動作，她斜目瞅他，見他闔著眼，彷彿入睡了。
他叫她上床不是想做那件事嗎？
她疑惑地暗忖著，又等了半晌，他還是動也沒動，她放鬆了的輕吐一口氣，這才緩緩閉目。
她闔眸不久，綿昱便睜開眼，側首看見她繃緊了身子，縮在床的內側。
他陰鬱地伸手撫摸著自己光滑的臉龐。他不喜歡自個兒這張過於陰柔俊美的臉孔，但，凡是看過他這張臉的人，哪個不是迭聲讚歎，唯獨她，面對著這樣的他，卻依舊畏他如蛇蠍？
她……就這麼厭惡他嗎？
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看見他進屋，想起昨夜與他同床共枕的情景，坐在桌前看書的海菱忍不住僵直了身。
「咦，貝勒，您今兒個怎麼這麼早回來？」珠兒有些意外地問。還不到晌午，通常這會兒貝勒爺應該還待在宮裡頭才對。
「這件朝服腋下的縫線有些裂了，我回來另換一件。」輕睞海菱一眼，綿昱逕自走向內室。
見自家福晉竟端坐在桌前，似是沒有起身過去服侍的意思，珠兒連忙朝她使眼色，然而她使了半天，眼睛都使得快抽筋了，福晉仍宛如一尊菩薩似的坐在那兒動也不動，她只得趕緊跟著走進去，代替福晉伺候主子更衣。
換妥衣服，綿昱匆匆再離開寢樓。
珠兒拿著那件破了的朝服出來，皺起一雙柳眉說：「福晉，奴婢適才暗示您，請您進去幫貝勒更衣，您看不懂奴婢的意思嗎？」伺候福晉這兩天，她發現這位福晉不知是怎麼回事，每次看見貝勒時，總是面露懼意，離他遠遠的不想親近他。
海菱沉默不語，瞥見她拿在手裡的那件朝服，忽然心生一念，開口說道：「那朝服破了，我來縫吧。」
聽見她主動要幫貝勒縫衣，珠兒連忙應道：「好，奴婢這就去拿針線過來。」看來福晉應該只是一時還不習慣這個新身份，而不是討厭貝勒吧，等再過一陣子應該就能適應了，畢竟以她的身份能嫁給貝勒當嫡福晉，委實是她天大的福氣。
接過珠兒遞來的針線，海菱低頭縫補著那件朝服，珠兒在一旁收拾著屋裡，看見她縫補好朝服後，便走過來說：「福晉，把您縫好的朝服交給奴婢吧，奴婢拿下去給洗衣的大嬸洗。」
海菱避開了她的手。「這朝服還很乾淨，用不著再拿去洗了。」她特意支開珠兒，「我有些渴了，你去幫我泡杯茶來。」
「是。」
看珠兒離開後，她走進內室，將朝服掛在衣櫥最外面的位置，準備明天讓綿昱穿上這件朝服。
翌日，晌午不到，綿昱再度匆匆返回寢樓。
「珠兒，這件朝服是誰縫補的？」一進來，他便沉下臉，指著腋下的裂縫，上頭還留著十分拙劣的縫補痕跡。
他今晨穿的時候沒有察覺，結果上朝時才一抬起手，便聽到嘶的一聲裂帛聲，腋下整個應聲裂開了一條大縫，頓時惹來一陣訕笑聲，讓他當場成了笑柄，還被皇祖給調侃了一番。
「咦？」珠兒不解地愣了愣。
海菱從手上的書冊中抬起頭，畏怯地輕咬著唇，囁嚅道：「那朝服是……是我縫的。」
她在朝服上動了手腳，只要他動作大了點，腋下就會綻裂。不過他發現的比她預估的時間來得晚，她原先以為他出門不久便會發覺了，不意竟直到這時才發現。
「你縫的？」綿昱斂起眉目，深望她一眼，接著不發一語地走向內室，再換了另一件朝服出來。
看著他離去的身影，海菱輕顰起秀眉。他……沒有發怒？為什麼？
他適才進屋時，臉上明明透著怒意，但為何在知道是她縫補之後，卻沒有出言責怪她？
她垂目沉吟了須臾。若是這樣還無法令他嫌惡自己，那麼……
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匡的一聲，緊接著的是一聲驚呼──
「啊，福晉，那是貝勒最喜歡的一隻花瓶，你怎麼把它給打碎了！」
「什麼？這是貝勒最喜歡的花瓶？我剛才手一滑，不小心就……那、那該怎麼辦？」海菱慌張地道。
「這、這奴婢哪知道？哎呀，福晉，奴婢不是叫您別再動貝勒的東西嗎？」侍婢皺擰了一雙眉，趕緊把一地的碎片掃起來。
她昨日才打爛貝勒收藏的一對琉璃瓶，前日弄髒了幾幅貝勒珍藏的畫，再前日弄碎了貝勒珍愛的玉珮，她再這樣下去，貝勒早晚會氣得把她給休了。
「對不起。」海菱垂眸歉聲說道。
門口傳來一道冷冷的嗓音。
「不要緊，珠兒，福晉想砸什麼，你就讓她砸，砸不夠，再吩咐總管去買回來讓福晉砸。」
走進屋裡，綿昱隨手拿起擱在几上的花瓶，往地上一摜，砰的一聲，瓷瓶碎了一地，他接著再拿起桌上的瓷壺往地上一摔，又是一地的碎片。
他將擺在窗欞前的一對龍鳳玉雕塞進海菱手裡，眼神冷漠的注視著她。「來，你想摔就盡情的摔，摔到你高興為止。」
握著手裡的玉雕，她驚疑不定地望著他。
「摔呀，怎麼不摔？」他催促，「你不是很愛摔東西嗎？」
「我、我……」他那雙彷彿洞悉了什麼的犀利眼神，看得她一窒。
見她遲遲不摔，綿昱突然握住她的手，狠狠將她手裡的玉雕往地上砸去，那只龍形玉雕登時被砸了個稀巴爛，他再將鳳形玉雕塞到她手上。「砸啊，用力的砸，這對龍鳳玉雕可是我相當喜愛的收藏，你快砸呀。」
「我……」她駭住了，搖著頭，緊握著那鳳雕，動也不敢動。
他冷著臉問：「怎麼不砸了？」
海菱畏縮地低聲道歉，「對、對不起，是我不小心弄壞了你的東西，你、你別生氣……」
他怒極反笑，「我怎麼捨得對你生氣呢？就算你故意將我的朝服縫補得亂七八糟，讓我當著群臣的面難堪，還打碎太后賜的一對瓷偶，我都沒生氣了，你砸碎這些東西，我又怎麼會生氣？」他知她費盡心機的裝憨裝笨，為的只是想惹他討厭她罷了。
就猶如那日秀女復選時，她在眾人面前狼狽地跌的那一跤，當時他一眼就看出來，她是刻意那麼做的，然後又故意佯裝一副蠢笨的模樣回答內監的問話，而她之所以這麼做，為的恐怕只是想讓自個兒落選。
他很清楚，並不是每個應選的八旗女子都想被選入宮中。
海菱確定他生氣了，而且是非常的震怒，面對著他刻意壓抑的怒火，她暗自心驚，但心中更有一絲竊喜。自己終於惹怒他了，這下他應該會很厭惡她，晚上應該不會再想跟她同榻而眠了吧？
這幾日，夜夜與他睡在一塊，雖然他什麼都沒對她做，但身旁就睡了一個活生生的大男人，還是讓她驚悸不已，睡得極不安穩，只有讓他盡快厭煩了她，自己才能不用再夜夜與他同床共枕。
「珠兒，去吩咐總管，讓他命人再購進一批瓷器和玉雕，好讓福晉砸個夠。」
「噫？」珠兒愣了愣。方纔她還以為貝勒爺只是在說氣話，沒想到竟是當真。
「還不快去！」綿昱怒喝。
珠兒一驚，連忙應道：「是、是，奴婢這就去。」
貝勒爺究竟在想什麼呀？這福晉也是，人人都想求得自個夫婿的寵愛，但福晉似乎並不那麼想。
別以為她瞧不出來，福晉刻意打壞貝勒爺的那些東西，為的就是要惹貝勒爺生氣。真不知福晉這麼做，圖的是什麼？
「等總管把東西買回來，你就可以盡情的砸個夠了。」冷鷙地瞥了海菱一眼，綿昱旋身走了出去。
握著手裡的鳳雕，海菱頹然跌坐在椅上。他……看出她的意圖了嗎？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
瞪著那堆了滿院的東西，珠兒忍不住歎氣。「福晉，貝勒爺交代了，總管買回來的這些玉器、瓷器，您一定要砸完，沒砸完就不准您看書。」
海菱低垂著螓首，輕咬著下唇。他一定是故意的！為了懲罰她這幾日的行為。
「福晉，您再不動手，今天恐怕會砸不完……」珠兒再次歎氣。
主子受罰，她這個侍婢也跟著倒楣，方纔她才被總管狠狠的給訓了一頓，還罰她今晚不能吃飯。總管說他伺候貝勒爺這麼久，從沒瞧貝勒爺這麼震怒過。
貝勒爺待福晉這麼好，不計較她的出身，還願意娶她為嫡福晉，這不知羨煞了多少想嫁給貝勒爺的格格們，真不曉得福晉為何如此不知好歹，不努力討他歡心也就罷了，還盡做些惹他生氣的事？
沉默半晌，海菱開始動手砸起那擺滿一院子的器物。
砰砰的砸物聲，迴盪在安靜的院落裡，顯得格外的刺耳，珠兒忍不住掩住雙耳。
海菱卻只是面無表情地砸著一隻又一隻的瓶子。
不遠處，有一雙眼睛冷冷地注視著她，良久，才旋身離開。
從這夜開始，綿昱不曾再回到這座寢樓。
第三章
「福晉，這下您滿意了吧，貝勒爺現下不再踏進寢樓一步了。」珠兒忍不住挖苦。
是的，她很滿意了。
晚上她再也無須驚惶的入眠。
他終於厭惡她，不再來找她，她該滿意了，但，在不見他的這幾日裡，心頭卻又隱隱有股說不出的悵然。
海菱從手上的書卷裡抬眸，怔然地望向屋外的天空，此刻正逢夏末秋初，濃密的雲層掩住了太陽，天氣陰陰的，有絲涼意。
「好像要下雨了。」她喃道。
見她一臉不在乎，珠兒忍不住苦口婆心地勸她，「福晉，您這麼做是何苦呢？若是得不到丈夫的寵愛，不但您日後的日子不好過，就連下人都會欺負到您頭上，不把您給看在眼裡。」連她這個伺候福晉的奴婢，也會跟著被人看不起。
她淡淡望了珠兒一眼，輕聲說：「若是你不想伺候我也沒關係，想去哪兒儘管去吧。」
珠兒連忙解釋，「福晉，奴婢不是這個意思，奴婢的意思是……」
兩人正在說話間，外頭來了名侍婢通報，「福晉，五格格來訪，說要見您。」
「五格格？」聞言，珠兒訝問：「桂兒，你說的可是禮親王府的五格格？」
「沒錯。」
「福晉，這五格格恐怕來者不善，您要當心一點。」珠兒好意提醒她。五格格一心一意想嫁給貝勒爺，可惜貝勒爺看不上她，不願娶她，而是娶了福晉，五格格心裡頭一定很不是滋味。
「嗯。」海菱輕輕頷首，起身要朝前廳走去，卻聽見桂兒再說：「福晉，五格格不在前廳裡，她在明月池那兒。」
「我知道了。」她輕移蓮步徐徐走往後園。
珠兒本要跟去，想到外頭有點涼，怕要下雨了，遂再回房去拿了件斗篷想帶去讓她披上，因此慢了她須臾。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
明月池畔，一見海菱來了，五格格便投以恚怒的眼神，上下打量了她一眼。
「你就是董海菱？」
「是，請問五格格找我有何事？」
「沒什麼事本格格就不能來找你嗎？」五格格滿眼嫉妒地開口，「長得又不是怎樣的天姿絕色，我真不懂為什麼綿昱非娶你不可？」
她聳了聳肩，應道：「不只五格格不明白，我也不明白。」
那日在摛藻堂見過她後，他便莫名其妙地說要她，原以為他只是隨口說說，沒想到他竟真的娶她為妻了。她委實不曉得自己究竟是哪一點讓他給看上了？
見她那一臉淡然的神色，彷彿壓根沒將她看在眼裡，五格格怒道：「你不要得意，我一定會讓綿昱休了你，你根本配不上他！」
海菱淡淡瞥去一眼。「若是五格格真能做到，我求之不得。」
她說這話是真心的，但聽在五格格的耳裡，卻以為海菱是在譏諷她不自量力，她更氣惱了，潑辣地揚起手，重重摑了海菱一巴掌，同時那掌也將沒有防備的她給打得踉蹌後退了幾步，身子一個不穩便跌進了池裡。
五格格呆了一呆，由於仍在氣頭上，也沒想到要救她，便逕自甩袖離開。
「啊，福晉！」這會兒才來到池畔的珠兒，只來得及看見主子跌入池裡的那一幕，嚇得驚惶失措。怎麼辦？她不會泅水啊！一回神後，她才連忙跑去找人過來，「來人、快來人啊！」
海菱在池子裡掙扎了片刻，身子漸漸往下沉……
好痛苦，她要死了嗎？
口裡、鼻子全都灌進了水，窒息得胸口發脹，她本能地揮動四肢想要求生。
在這一瞬間，腦海裡掠過了幾個人影，有爹、大娘、姊姊，還有她偷偷愛慕著的常弘表哥，最後停留在腦中的，是她的夫君綿昱貝勒的臉。
他隱怒的表情、他低笑的表情、他邪肆的表情，還有他睡著的表情……這一剎那間，如此清晰地呈現在她腦海。
她的胸口開始揪痛了起來，知道自己恐怕就要死了，她覺得有些遺憾，無法再見他最後一面……
身子一直往下沉，她的眼前一片漆黑，她能在夜裡視物，但此刻她的面前除了籠天罩地的黑暗外，什麼也看不見，她好慌好慌，雙手拚命的掙扎。
救我，我不想死……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
好冷……好冷！怎麼會這麼冷？
探了探海菱的體溫，珠兒驚呼道：「貝勒爺，福晉又在發燒了，全身還抖個不停。」
綿昱爬上床，將那冷得蜷縮成一團的人摟進懷裡，「把藥端來給我。」
「可福晉喝不下藥。」
「我叫你拿過來給我。」他低喝。
「是，奴婢這就去端來。」
接過藥碗，綿昱含了一口藥在嘴裡，然後掰開海菱緊閉的牙關，一小口一小口的哺進去。
有些藥順著她的嘴滑進喉嚨裡，有些藥從她的嘴邊流出來。
他用衣袖擦去她嘴邊的藥汁，繼續捺著性子小心餵著，好不容易終於喂完一碗藥湯，他將空碗遞給珠兒。「再去端一碗藥來。」
站在一旁看呆了的珠兒愣了愣。「咦？可是太醫說，每次只要服食一碗藥即可……」
「你沒瞧見有一半的藥都流出來了嗎？」
「啊，是，奴婢這就再去端一碗藥過來。」臨走前，她回頭再瞥一眼房內仍擁著福晉的主子，心頭隱約明白了一件事。
其實貝勒爺非常非常看重福晉，所以即使福晉之前做了那麼多惹他生氣的事，他雖然氣惱，卻始終不曾大聲責備過她。
原本瑟瑟發抖的海菱，身子已漸漸平靜下來。好像有什麼東西流進她的體內，暖暖的，讓她冰冷的身子有些暖和起來了……
啊，她快不能呼吸了，是誰把她勒住了，快放開她！
「你不會有事的，沒有我的允許，我不准你死，聽到沒有，不准！」看著昏迷不醒的人，綿昱緊緊抱住她，沉痛地喝道。
是誰在她耳邊吼叫？震得她耳朵好痛！
「你給我醒來、快點醒來！」
不要再吼了，耳朵真的好痛！
「貝、貝勒爺，藥端來了。」來到房門口，便聽到房裡那沙啞的嘶吼聲，珠兒頓了下，這才舉步走進來。
也難怪貝勒爺這麼擔心，福晉已經整整昏迷兩天了，太醫還說，福晉若過兩日再不醒來，可能就……
「貝勒爺，您放心吧，福晉一定不會有事的。」
綿昱沒說話，接過藥，繼續用嘴哺餵著海菱。
啊，好痛，是誰、誰在偷咬她的嘴？
見他喂完藥，珠兒走到床邊，提議道：「貝勒爺，我來替福晉按按人中穴吧，我剛聽人說，這麼做或許能讓福晉早點清醒。」
「是嗎？我來。」他眼中乍現一絲希望，便動手按了起來。
啊，痛、痛，不要再按了，好痛好痛，是誰這樣狠心凌虐她？
「咦，貝勒爺，您看福晉的眼角濕濕的！」珠兒吃驚的指著海菱濡濕的眼角。
綿昱凝眸細看，更加使力按著她的人中穴。
不要再按了，真的好痛！
珠兒終於看不下去了，忍不住出聲，「貝勒爺，您、您好像按得太大力了，福晉的人中穴都被您按得瘀青紅腫了。」
綿昱這才罷手。
呼，終於不痛了，不要以為她脾氣好就敢欺負她，要是讓她知道是誰這麼凌虐自己，她一定、一定要報這個仇……
有股暖意包圍著她，讓她覺得舒服了些，意識漸漸再飄散……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
好溫暖。
耳邊傳來卜通卜通的沉穩節奏，催得她睡得更沉了，覺得這一覺睡得好滿足，好像有好一陣子沒睡得這麼熟了。
她不想醒來，可是有什麼東西一直搔著她的臉兒，弄得她好癢，迫不得已只好掀開了眼瞼。
映入瞳中的光線，令她瞇起了眸子，她睫羽輕輕扇動了幾下，等適應了光亮，這才緩緩睜開眼。
這裡是……寢房，那她耳邊卜通卜通的聲音是什麼呢？
她微微抬首，赫然發覺自己被一個人摟著，而那聲音就是從這人的胸膛裡傳來的，是……那人的心跳聲。
她接著發現，那輕搔著自己臉孔的東西，是一條墨色的髮辮，她的視線再往上移，看見了一張臉。
認出那張俊媚的臉是屬於她夫婿的，她愕然一驚，接著便發現他閉著眼，臉上的神色透著掩不住的疲憊。
他看起來似乎很累，白皙的下顎冒出了些鬍碴子來，似乎有幾天沒刮了，她不由得想起他滿臉鬍鬚的模樣，猜想留到滿臉落腮鬍要多久的時間……
等等，他那滿臉鬍鬚的臉……進宮之前她好像曾經在哪見過！
她斂眉凝目地仔細回想。是在哪兒呢？
在……啊，她和姊姊一塊去探訪生病的姑母，回程時馬車的車輪在半途壞了，姊姊讓她去撿乾柴的那夜。
原來是他！
海菱怔怔地望住了他。莫非便是因為這個原因，所以他才會娶她為福晉嗎？
他這是想……報恩
綿昱一睜開眼，便迎上她驚愕的眼神，立刻驚喜地道：「你終於醒了！」
「你……」她想出聲，卻發現喉嚨異常的乾啞，身子也十分虛弱。
老天，在她身上發生了什麼事嗎？她怎麼會連移動身子的力氣都沒有。
見她蠕動著唇瓣卻發不出聲音來，他問：「你是不是想喝水？我讓珠兒倒給你。」不等她回應，他就張口喚道：「珠兒，福晉醒了，快倒杯茶過來。」
正在一旁打盹的珠兒聞聲，連忙慌張地張開眼。「啊，福晉醒了！」
「還不快倒杯茶來。」
「是，奴婢這就倒。」珠兒咚咚咚的奔至花廳倒了杯茶來。
接過珠兒倒來的茶水，綿昱一小口一小口的餵她飲下。
「還杵著做什麼，去請太醫過來！」
一旁的珠兒看著他溫柔的模樣看傻了眼，直到聽到他的吩咐，這才回神。
「哦，是，奴婢這就去。」珠兒收回看呆的眼神，匆忙跑出去。
海菱想離開他的懷裡，卻又矛盾的發覺他的懷抱好溫暖，她有些捨不得離開。他這樣抱著自己多久了？為什麼她的身子竟會貪戀起他的溫暖？
「我怎麼會一點力氣都沒有？」乾澀的喉嚨得到滋潤，她終於恢復了些聲音。
「你跌入池子裡溺水了。」綿昱回答，眼裡疾掠過一絲陰狠。
「我跌入池子……」她瞇眸想了想，這才記起落水前的事，「是誰救了我的？珠兒嗎？」
「珠兒不會泅水，她看見你跌進池子裡，連忙去叫來侍衛把你救起來。」他靠著床柱而坐，讓海菱舒服地偎在他懷裡，語氣有絲森寒地問：「你怎麼會跌進池子裡？」
「是……」她微頓了下，及時打住就要脫口而出的話，改口說：「我不小心跌下去的。」
「你撒謊，分明是五格格推你下去的。」對她竟想隱瞞這件事，他感到微怒，「你知不知道你在鬼門關前繞了一圈，差點就沒命了！」
太醫說倘若她明日再不醒來，便救不回來了。一想到她將就此香消玉殞，他的胸口便彷彿被人狠狠擰住了般，緊窒得快無法呼吸。
所以這幾日來他一直抱著她，不停地在她耳邊說著話，用盡一切辦法想讓她醒過來，不允許她就這樣離開他。
「我……」望著他那毫不掩飾的關切眼神，她的胸口驀然一熱，「是我自己沒站穩，不是五格格故意推我的。」
「她差點害死你，你還想袒護她？」綿昱怒道。
她搖頭，憶起醒來時想起的事，連忙問：「是你對不對？那夜被我領到山洞去躲避盜匪追殺的就是你吧？」
「你想起來了？」他眼露驚喜，但海菱接下來的話卻澆了他一盆冷水──
「你真的是那個大叔？」
他挑了挑眉。「我究竟哪一點像大叔了？」他才二十四歲好不好，雖然長了她八歲，但還沒老到要被她叫大叔吧。
見他一臉不滿的表情，她忍不住想笑，「那夜由於我很害怕，所以沒有仔細看過你，只知道你留了滿臉的鬍鬚，模樣很狼狽，加上聲音沙啞，聽起來有些虛弱，所以我才以為你年紀不小了。」她接著問：「你娶我是為了要報恩？」
他淡哼一聲，「報恩的方法很多，我沒必要拿自己的婚姻大事來報答你。」
「那是為什麼？」這樣她就不懂了，彼此的身份相差懸殊，他為何執意要娶她為福晉？
綿昱正要開口，珠兒便領著太醫匆匆走了進來。「貝勒爺，太醫來了。」
在海菱昏迷不醒的這幾日，這位太醫就一直留在府裡，以便隨時就近照顧她。
綿昱起身，在她身後塞了顆枕頭，讓她靠坐著。
太醫過來替她號了脈，微笑說道：「太好了，福晉已沒啥大礙了，我開幾帖藥方，貝勒爺再派人去抓藥來煎給福晉吃，休養一陣子，應該就能痊癒了。」
「那就有勞太醫了。」送走太醫，他再走回床邊看見她輕闔著眼，又睡著了。
輕撫著海菱蒼白的玉顏，他眼裡微露不捨，扶她輕輕躺下，自個兒也再躺回床上。這幾日因為擔心她的安危，他未曾好好睡上一覺，將她擁入懷中，俊眼一閉，旋即沉沉入睡了。
海菱微微睜目，看著抱摟著自己而眠的夫婿，遲疑須臾，便再闔目。她沒有力氣掙扎，只好任由他抱著，而且他的懷抱好溫暖，那綿綿不絕傳來的暖意，彷彿撫平了她的驚惶與害怕……
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她打小少有病痛，所以很少喝藥，而此刻飲在嘴裡的藥，滋味難喝得令她顰起了黛眉，好不容易終於飲完半碗，她輕輕擱下了藥碗。
一旁隨即響起一聲輕哼，「碗裡的藥都喝完了？」
珠兒毫不猶豫地立刻出賣她，「沒有，福晉只喝了一半。」
「把它喝完。」
她覷向說話的人，小聲的說：「我已經好很多了。」
「太醫說你要服用半個月的藥。」
「可是我覺得自個兒真的好了很多，不用再喝藥了。」
綿昱冷冷的問：「你是大夫還是太醫是大夫？」
「……」海菱抿了抿嘴，瞪著那棕色的藥湯，蹙攏眉心。
見她那模樣，綿昱沉吟了會，走過來，端起藥碗一匙匙餵她。「良藥苦口，待會兒我讓珠兒拿些糖來甜甜你的嘴，喏，現在乖乖把藥喝完。」
他的溫言軟語讓她白淨的秀耳驀然一紅，心頭怦怦地跳著，羞澀地張嘴喝下他餵進口裡的藥。
從小到大，沒有人這樣哄過她，她心裡不由得湧起一陣感動，忍不住偷偷覷他一眼，想看他此刻是什麼樣的表情，發現他的目光正盯著自己，她彷彿偷兒在行竊時被逮個正著，蒼白的粉頰霎時漲紅，心慌意亂地連忙垂下眼。
她臉紅的模樣逗笑了綿昱，他眼裡溢滿愛憐之色，語氣微透著絲寵溺，「喝完這些藥，我陪你到院子走走。」
「好。」她低聲應道，柔順地喝完湯藥。已在床上躺了五、六日，睡得骨頭都酥了，她真的很想出去走走。
片刻，在綿昱的陪伴下，她終於能走出屋外。
發現外頭的風有點涼，他吩咐珠兒進房拿了件斗篷為她披上，順勢將她摟進懷裡。
海菱唇瓣輕蠕了下，終究還是沒有出聲，任由他摟著自己徐緩地散著步。
滿意於她沒再抗拒他的親近，他俊臉上掛著笑容，眼睛眨也不眨地凝視著她。
她被他看得羞怯地垂下頭。
他伸指抬起她的臉。「別老是低著頭，地上沒有黃金可撿。」
海菱被迫迎視著他，而被他那雙會勾人的眼盯著，讓她心頭一蕩，一顆心彷彿就要被勾走似的，她慌張之下伸手遮住他的眼，不讓他再用眼神迷惑自己。
「你這是在做什麼？」綿昱輕輕握著她的手，卻沒有移開，任由她微溫的掌心熨貼在他的眼皮上。
「你不要一直看著我。」看得她心頭劇烈地鼓動著。
「為什麼？」
「因為……」她窒了窒，不知該怎麼說才好，須臾才咕噥地道：「你的眼睛會勾人。」
綿昱失笑，這才移開她的手，將她細軟的手握在手裡。
「怎麼，你害怕被我勾走魂兒嗎？」
「我……」海菱窘得移開視線，心慌得不知該看向哪裡。
他輕握著她的下顎，輕聲地開口，「你是我的福晉，就算心被我勾走也是應該的。」說著，他俯下臉，滿眼憐愛地輕啄了下她的粉唇。
她微微一驚，但已不再像先前那樣感到厭惡、噁心，只覺得面頰發燙，一顆熱燙的心騷動得彷彿要從胸口裡迸出來。
第四章
宗人府
綿昱優雅地端起一杯茶啜飲，坐在一旁的宗令卻冷汗涔涔、坐立難安。
「貝勒爺，這、這件事恐怕不太好辦！」一邊是皇孫貝勒、一邊是宗室親王，他哪邊都得罪不起呀。
「為什麼不好辦？」綿昱非常親切地問，唇瓣微微勾起一笑。
那笑讓宗令一凜，背脊發毛，他猛搓著雙手解釋著，「五格格是禮親王府的格格，所以……」
「所以怎麼樣？」綿昱接腔問。
「既、既然福晉已無恙，貝勒爺，您看不如我請五格格上門向福晉賠個不是，這樣可好？」
綿昱一臉恍然大悟，好親切地說：「哦，我明白了，因為對方是禮親王，因此你不敢向他拿人問罪，所以本貝勒的福晉就該死，沒死成算她命大，你的意思是這樣嗎？」
在他冷鷙的眼神下，宗令心中大駭，慌忙地搖手澄清，「不、不，貝勒爺，下官絕不敢這麼想，下官只是以為，萬事以和為貴，所以才、才想勸貝勒爺大事化小。」
按爵位，自然是親王要來得大，但這綿昱貝勒是太后最寵愛的玄孫，同時也是皇上最器重的孫子，聽說他平定准噶爾部之亂回來後，皇上原本打算要將他晉封為豫親王，但他卻以此為交換條件，請求皇上將一名宮女賜給他當福晉，由此可見，他有多喜愛那名女子了。
「我的福晉在鬼門關前走了一趟，太醫可是費了九牛二虎之力，好不容易才把她救了回來，現下還虛弱的躺在床上呢！宗令，你說說這事要怎麼大事化小？」綿昱低柔的嗓音徐徐說道。
「這、這……」宗令惶恐得答不出話來。
「還是你認為本貝勒人微言輕，所以最好就此罷手，別再不自量力地追究五格格意圖加害我福晉的事，誰教我的福晉命賤，活該遭人欺到頭上也不能吭一聲。」
宗令膽顫心驚地連忙哈腰。「下官不敢，下官惶恐。」現下綿昱貝勒不只是一名皇親，皇上已封他為領侍衛內大臣的一品大官，哪裡人微言輕了，而且他拗起來的時候，聽說連皇上都拿他沒轍，所以才會讓他娶一個宮女為福晉。
再說他十六歲就立下軍功，矯健的身手可說是八旗的第一勇士，誰敢看輕他。
「你惶恐個什麼勁兒？」橫去一眼，綿昱臉上仍舊帶笑，溫聲問：「我問你，意圖加害皇親該當何罪？」
「該、該當處死。」
他再問：「福晉既是我的妻子，算不算是皇親國戚？」
「自然算是了。」宗令舉袖抹抹額上沁出來的冷汗。
「很好，那麼你便秉公處理就是了。」放下手裡的茶盞，綿昱起身，冷凝地開口，「該怎麼做就怎麼做，倘若讓我知道你想徇私枉法，我絕不輕饒！」
「……是。」宗令顫著聲應道。他這可是兩邊都難做人哪，若真治了五格格的罪，禮親王鐵定饒不了他；可若不治罪，這綿昱貝勒也饒不了他，他得慎重考慮著要不要乾脆辭了宗令的職位好了？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
趁著今日天氣晴朗，身子骨恢復不少，海菱來到院子裡一邊曬太陽一邊看書，看得累了，她微微闔目休息。
「福晉，當心，有蜜蜂。」
聽見一句警告，她張開眼，猛然看到一個男子站在面前朝她探出了手，她冷不防地嚇了一跳，心一慌，身子便從石椅上跌落。
見狀，鄂爾連忙伸出手要扶她起來。「福晉，您要不要緊？」
她惶恐地避開他的手，神色微慌，狼狽地爬起來，還沒站穩，便聽到一道嗓音傳來——
「這是怎麼回事？」
「貝勒爺。」見主子回來，鄂爾連忙解釋，「我適才看見有只蜜蜂繞著福晉打轉，唯恐它去叮咬福晉，所以上前驅趕，也不知怎麼福晉就跌下了椅子。」然後就像看見惡鬼一樣地瞪著他。
「是這樣嗎？」綿昱若有所思地望向海菱。
「嗯。」她頷首附和。
沉吟須臾，綿昱低聲交代鄂爾一件事。
「噫？」他不解地瞪大眼。
「照我說的去辦。」
「是。」他連忙匆匆離去。
鄂爾離開後，綿昱在旁邊一張石椅上坐下，招手要她過來。「今天身子覺得如何？」
「很好。」看見他關心的眼神，她粉唇微露羞怯笑意。經過溺水的事，對眼前的這個男人，她已不再覺得陌生，所以不會像之前那樣排拒他的接近，晚上他摟著她睡時，她也能睡得安穩了。
「你在看什麼書？」看見她手裡的書冊，綿昱問。
「水滸傳。」
「好看嗎？」他發現她很愛看書，往往一看起書來就很入神。
「很好看，及時雨宋江、花和尚魯智深、豹子頭林沖、武行者武松、霹靂火秦明、黑旋風李達和雙鞭呼延灼……這些人的故事都好精彩。」一談起手裡正在看的書，海菱便雙眸發亮，一臉興高采烈，「貝勒爺，你看過這本書嗎？」
「叫我綿昱。」他斂眉道。
「呃？」她眨著眼看他，似乎不瞭解他的意思。
「我說叫我綿昱，你是我的福晉，不需要稱呼我貝勒爺。」她這幾日已不再像先前那樣畏懼他，這令他感到滿意，但這樣還不夠，他們還未真正成為一對名副其實的夫妻。不過他也不敢操之過急，就怕再驚嚇到她。
「可……」她有些羞窘的絞著手。
「你不會說這兩個字嗎？」他抬起她的下顎，讓她直視著他，「看著我的唇，說綿、昱。」
她注視著他一張一闔的唇，心跳霎時跳得好快。「綿……綿、昱。」她順從地輕聲說著，臉兒登時染上兩抹嫣紅。
「再說一次。」這是她第一次叫他的名字，他忍不住有些激動。
熾熱的眼神看得她面紅耳赤，海菱微慌地垂下眼，低聲再說一次，「綿昱。」
「往後你都這樣叫我，知道嗎？」他的手愛憐的滑上她的粉頰，正想將她擁進懷裡，就聽見鄂爾的聲音傳來。
「爺，人帶來了。」
「嗯。」綿昱起身，同時扶她起來。「你過來。」他拉她站到一旁，然後自己走到另一頭，朝鄂爾說道：「可以開始了。」
鄂爾朝一旁的侍衛示意，「照我剛才說的做。」
那名侍衛依言邁步朝海菱走過去。
見他逐步朝自己逼近，已來到一臂之遙，海菱忍不住面露驚慌，一步步後退，不解地望向杵在一旁看著的綿昱，不知他想做什麼。
綿昱注視著她，卻沒有開口解釋，只是以動作示意那名侍衛不要停。
侍衛繼續逼進，她也步步退避，直到背抵上一株樹，已無路可退，才駭然地低叫，「你不要再過來！」
綿昱這才出聲，「可以了，退下吧。」
「是。」
侍衛離開後，他揮手讓鄂爾也一起退下，這才上前握住海菱的手，憐惜地安撫她，「剛才嚇到你了。」
「你想做什麼？」她擰眉問。
「我只是想做個測試，現下我確定一件事了，你不只是懼怕我，對接近你的男人你都怕。」
她愕然地望住他。「你……怎麼知道？」
「剛才鄂爾一接近你，你便怕到從椅子上摔下去。」加上之前自己每次接近她，她都一臉惶恐，這才讓他有了這樣的想法。
海菱垂首，絞著手裡的絹帕，片刻後才出聲，「嗯，我沒有辦法忍受陌生男人的接近，那會讓我覺得很恐懼。」
「這是為什麼？」他疑惑地問。
遲疑須臾，她才幽幽出聲，「十二歲那年，我跟大娘去上香時，差點就被人給……欺負了，從此只要有陌生男子接近我，我就會害怕。」
綿昱聞言大怒。「那個混帳是誰？！」原來如此，該死的，若是讓他查到是誰幹的好事，他絕饒不了那該死的傢伙。
看見他生氣的表情，海菱微愕，接著心頭湧起一陣暖意，明白他是在心疼她。當年那事發生後，沒有人安慰過她，更沒有人心疼過她的遭遇，大娘反而斥責她，說是她行為不檢，才會無端招惹來這件禍事。
「我不知道，因為表哥及時出現，所以他便逃走了。」
「你還記得他的模樣嗎？我找個畫師來，你告訴他那個混帳的長相，我非揪出那淫棍不可。」
她動容的望著他半晌，這才輕輕搖首。「不用了，都是過去的事了，況且我也不記得那人的容貌。」
「但那個混帳害你怕我怕成這樣……」
「我現在不怕了。」海菱仰首凝視著他，主動輕輕握住他的手。
綿昱一怔，隨後激動得將她擁入懷裡，面露燦笑。
他一笑起來，俊美的臉孔風采媚人，讓她看癡了眼。她的丈夫長得真俊！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「十五叔，你說這麼多話，口渴了吧？來，喝點茶潤潤喉。」綿昱打斷說個不停的人，舉起杯子遞到他面前。
「呃，好。」十五阿哥確實說得口乾舌燥了，他接過杯子，一口氣便喝了大半杯茶，「綿昱啊，我剛才說了這麼多，你應該都瞭解了吧？」
「那麼十五叔可知道我的福晉差點就溺死的事？」
「那……這會兒不是都已經沒事了嗎？」從侄兒的語氣裡，十五阿哥聽出這回五格格真的惹惱了他，不讓她付出代價，他是不打算善罷甘休了。
「十五叔的意思是說，我的福晉命賤，能活下來就算萬幸了，所以不該再追究這事兒？」
「呃……」十五阿哥差點脫口說是，幸好及時住了口，瞥見綿昱語氣雖溫和，但眼神可陰狠得嚇人，他心頭忍不住一陣後悔，後悔自己不該接下這樁差事前來說服他，「呵，我怎麼會這麼想呢？她怎麼說都是你的福晉，這事確實不能就這麼算了，五格格也說十分後悔一巴掌將福晉給打落了水池，她說想親自……」
砰！綿昱陡然一拍桌，讓十五阿哥冷不防嚇了一跳，差點從椅子上跌落。
只見他厲目一瞪，冷言道：「她甩了海菱巴掌；：怪不得她被救起來後，臉頰有點腫！」
即使他前陣子惱她不肯跟自己圓房，還裝笨想惹他討厭，他也捨不得傷害她分毫，而他如此呵護的人，居然被如此對待？！
不可原諒！
「這、這……」看樣子綿昱似乎不知此事，呀，這下被他這麼一說……慘了，綿昱恐怕更饒不了五格格了。
「十五叔，你什麼都別再說了，讓宗人府依法處置，若有人膽敢維護她，就是在跟我過不去。」
聽到他毫無轉園餘地的話，十五阿哥心裡暗暗叫苦。綿昱平時脾氣不差，但一旦惹惱了他，就算是千軍萬馬也拉不住他，這回五格格竟這麼大膽想加害他才剛娶進門不久的福晉，這簡直是自尋死路。
五格格也不想想，縱使這董海菱出身低賤，但到底是綿昱的福晉，俗話說打狗也要看主人嘛。
她一巴掌將董海菱打落水，還差點鬧出人命，綿昱豈會袖手讓自己的福晉被人這麼欺負而不吭聲？
若這事真要依法辦理，五格格就算不處以死罪，活罪也難逃，不關個三年、五年怕是不行的……
十五阿哥端著茶杯，正琢磨著該怎麼說才能消綿昱的氣，他卻驀然起身。
「十五叔，綿昱尚有事要辦，十五叔慢慢喝茶，綿昱先行告退了。」
哎呀，主人都走了，他這個說客還有什麼戲好唱？
「綿昱……」他連忙追到屋外，卻已看不到侄兒的人影。
看來這個說客他是做不了了……咦？！
瞥見對面廊上有個人走過，十五阿哥眼睛驀地一亮。也許可以從那個人身上下手……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
見主子時而顰眉，時而托著香腮發呆，珠兒忍不住問：「福晉，您在煩惱什麼事嗎？」
「我在想十五阿哥說的話。」
「十五阿哥跟您說了什麼？」先前十五阿哥將福晉請了過去，還不讓她在一旁伺候著，也不知是在談什麼事，這麼神秘？
「他說綿昱……」嘴裡輕念著這個名字，海菱有些羞怯，「要將五格格交由宗人府懲治。」
「是為了福晉落水的事？」
「嗯，十五阿哥要我說服綿昱，不要再追究這件事，免得傷了貝勒府與親王府的和氣。」沒想到為了她落水的事，他竟要將五格格提交宗人府懲治，被人如此在乎的感覺，令她心窩甜甜的，臉上也不自覺地漾著甜美的笑靨。
珠兒看見了，由衷讚道：「福晉，您真該多笑的，瞧您現在笑起來多美啊！」
鮮少被人這麼稱讚，海菱靦眺地垂下頭。「珠兒，你別羞我了。」
「奴婢沒有羞您，奴婢是說真格的，您笑起來的模樣真美！」珠兒見她臉兒飛上兩朵紅雲，莞爾地想著這個福晉真的好害羞，微微一笑，接著說：「福晉，您別管十五阿哥說的話，貝勒爺知道該怎麼處理，五格格那麼跋扈潑辣，是該給她點教訓的。」
「可是十五阿哥也沒說錯，既然我已經沒事了，就不需要為了我，讓綿昱跟禮親王結下這個怨。」
十五阿哥告訴她，綿昱執意要娶她為福晉的事，已惹得皇上十分不悅，日前皇上為了綿昱要宗人府處置五格格的事召見他，想勸他打消此意。
不意他竟不肯，執意要依大清律例辦理，他佔了個理字，皇上也拿他沒轍，所以這才派十五阿哥私下來勸勸他，但他還是不肯聽勸，所以十五阿哥才會找上她。
可就連皇上與十五阿哥的話，他都聽不進去，又怎會聽她的話呢？
當時她曾提出這個顧慮，十五阿哥卻說——
那不一樣，你是受害者，若你要綿昱不追究，他肯定多少會聽的。你也不想他為了你惹惱皇上，又結下禮親王這個仇人吧？
她確實不希望綿昱為了她，得罪皇上又與禮親王結仇，但他真的會聽自己的話麼？海菱狐疑地暗忖著。
珠兒想了想，說：「那是貝勒心疼福晉您呀，何況五格格欺負您，不就等於沒把貝勒看在眼裡嗎？」
「能少一事就少一事，我並不恨五格格，我想當時她並無意要置我於死地，只是不小心的。」
「您心腸太好了，她都這麼對您，您還替她說話。」
「我不想為綿昱惹來麻煩。」海菱望向侍婢，「珠兒，你說，我若勸他算了，他會聽我的嗎？」
珠兒毫不遲疑地頷首。「您說的話貝勒爺肯定會聽進去的，您不知道他有多疼您，您溺水的這段時間，貝勒爺幾乎不眠不休的親自照顧您。只是我覺得，如果這麼簡單就饒了五格格，實在是太便宜她了。」
聽見珠兒的話，海菱垂眸沉吟了須臾，接著吩咐，「珠兒，你去幫我準備幾樣東西可好？」
「什麼東西？」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「你回來了。」看見夫婿推門進屋，海菱綻出一笑，起身相迎。
綿昱敏銳地察覺到她的神色有些異樣。
「怎麼了？」看見寢房內點了兩支龍鳳喜燭，他眸子微瞇了下。
「我……準備了些酒菜。」她垂下螓首輕聲說。想到等下即將要做的事，她有絲緊張地絞著手裡的絹帕。
綿昱走到桌前，看到桌上擺了一壺酒和一盤子孫餑餑，還有一碗湯麵與一雙牙箸，及兩隻酒杯，他納悶地望向她。
「這是做什麼？」
她斟了兩杯酒，把其中一杯遞給他，輕抿了下唇，這才臉紅地說：「今晚才是……我們的洞房花燭夜。」
聞言，他微愕，隨即斂起眉。「你是說今晚要……」
海菱輕輕頷首，羞得不敢看向他，端著酒杯淺酌一口，說：「這是合巹酒。」
他深深地看著她，一口飲下杯中一半的酒，兩人再交換酒杯，一起飲完杯裡的酒。
她接著夾起一顆子孫餑餑喂到他唇邊，他張口咬了一半。「咦，生的？」
看他皺了下眉，她莞爾淺笑。「我不是說今晚才是咱們的洞房花燭夜嗎？這子孫餑餑自然是半生不熟的。」象徵生丁的意思。
海菱再夾起那象徵著長壽的湯麵餵進他嘴裡。
他的目光一直望著她，那灼熱的眼神盯得她臉頰熱燙，與他分食完一碗麵，她紅著臉起身，說：「我們……是不是該就寢了？」
綿昱點頭，隨她一起走到床榻邊。
她動手為他解開馬褂。
看著她微顫著的手，綿昱輕歎一聲，「你不需要勉強自己。」
「不，我沒有勉強。」
「你的手在抖。」他指出這個明顯的事實。
海菱輕咬下唇。「那是因為……我很緊張。」是的，她還是會怕，但是她知道自己必須要克服這股恐懼，才可能與他繼續走下去。
「你真的願意？」他再問一次。
「嗯。」她毫不遲疑地點頭，「我想……與你做對名副其實的夫妻。」
這句話讓他眸裡掠過一抹狂喜，「你終於心甘情願成為我的福晉了。」他摟住她，深深吻住她的唇。
她秀額佈滿細汗，看見他隱忍的神色，知他憐惜自己，她心裡注滿柔情，只盼成為他真正的妻子，於是舒眉一笑，輕輕開口，「我不要緊了。」
「真的？」他注視著她的嬌容，還是不敢加快動作。
「真的。」她毫不遲疑地頷首。
初經人事，海菱累極了，幾乎就要睡著，但她惦著心裡的事，仍強撐著眼皮不敢闔上。
「夫君。」
「嗯？」他原想糾正她的稱呼，但旋即一想，夫君這個詞兒也挺順耳的，便作罷了。
被他擁在懷裡，海菱仰起臉兒看著他。「五格格那件事……咱們就算了，好不好？不要再追究了。」
「為什麼？她甩了你一巴掌，又把你打進池裡，還害你差點就沒命，你不恨她嗎？」
「不恨，因為要不是她，我也不知……」她羞怯地頓住了話。
他輕吻了下她的粉唇，問：「不知什麼？」
「不知……你待我這麼好。」
綿昱若有所思地睇著她。「今兒個你跟十五叔見面了？」回來時，他從總管那兒得知自己離開後，十五叔見了她。
「嗯，他是同我說了些事，要我勸你罷手，不要再追究五格格的事。」見他只是看著她沒吭聲，她接著再說：「我看過一些書，裡頭說官場很黑暗，勾心鬥角、爾虞我詐的事多不勝舉，即便身為皇家之人，也可能會遭人暗算、詆毀。」
他應了聲，「是沒錯。」
「所以我便想，多一個朋友，總好過多一個仇人。這回你若饒過五格格，那禮親王一定對你心存感激，也免得因為五格格的事跟他結了怨，往後他可能使出什麼手段報復你。」
綿昱眸裡揚起一抹異色，但仍不動聲色的繼續聽她說話。
「我不想你為了我而樹立仇敵，禮親王勢力不小，得罪他，日後恐怕會惹來麻煩。」
「我不怕。」
「可我怕，怕他會做出什麼傷害你的事，你是我的夫君，我沒法不擔心。」海菱握著他的手，軟言央求，「所以你饒了五格格好不好？」
他覷著她良久，這才點頭。「好吧，看在你的面子上，就饒她這一次。」
「謝謝夫君。」她揚起燦爛一笑。
她笑得太甜、太誘人，讓他已熄的情火又再熊熊燃起……
第五章
從花園回來後，珠兒便氣呼呼的，來回踱了幾步後，她兩手叉腰，一臉嚴肅地道：「福晉，您不能再這樣下去了。」
海菱從書本裡抬起頭來，不解地瞥她一眼。「怎麼了，珠兒？」
「您是貝勒府的福晉耶，要有福晉的威嚴呀，怎麼可以放任下人欺負到您頭上來？」
「只是些小事而已。」知她指的是自己先前去花園裡，不小心被澆花的下人灑了一身的事。
「什麼小事？他們那麼看輕您，根本沒把您當福晉看！」這府裡的下人有不少人都看不起福晉，沒把她當主子看，連廚房在準備福晉的膳食時也特別怠慢。
「那珠兒，你要我怎麼辦？把那些瞧不起我的人都拖下去打幾大板嗎？」知道珠兒是在為自己抱不平，她心裡挺感激的，可自己的出身確實與綿昱不相襯，也難怪那些下人要看輕她了。
珠兒急道：「可……總不能讓他們欺到您頭上來呀，那阿葵明明是故意將水潑到您身上的，您至少該責備她一頓才是呀！您那麼好說話，往後這府裡的下人，個個都要爬到您頭上撒野了。」
海菱放下手裡的書，沉吟了會，說：「我想她應該不是故意的，我瞧她似乎有心事，才會不小心灑到我。珠兒，不如你去問問她是不是遇到了什麼事，再回來告訴我。」
「什麼？福晉，她分明是故……」
她定定的望住珠兒。「珠兒，連你都不聽我的吩咐了嗎？」
聞言，珠兒忍住將要脫口的話。「沒有，奴婢不敢。」這才不情不願地離開寢樓。
不久，珠兒便回來了。
「福晉，原來阿葵家裡出了事，她爹摔斷了腿，沒錢買藥，所以她才會那麼煩惱。」福晉真是心細如髮，事情果然如她所料。
「你去向總管支些銀子，讓她買藥給她爹。」
「咦，可是總管那邊……」
海菱俏皮的說：「你跟他說是我吩咐的，好歹我也是這貝勒府的福晉嘛，他多少會聽我的話吧，他若不聽，那只好等貝勒回來我再跟他說去。」
聽到她的話，珠兒噗哧笑了出來。「是。」福晉似乎已經開始把貝勒府當成是自個的家了，貝勒爺若知道，一定會很高興吧！
她衷心盼望著，這位脾氣好又不愛計較的福晉，能永遠得到貝勒爺的寵愛。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
來到寢樓，輕聲推開房門，看見正在更衣的妻子，綿昱眸色一深，悄然地走過去，從身後摟住了她。
半裸著的她，讓他忍不住情慾勃發。他一向不是克制不住自己的人，可一面對她，再強的自抑力都會崩潰。
海菱低呼一聲，隨即便發現那孟浪之人是她的丈夫，於是舒眉而笑。
「你今日怎麼這麼早回來？」發覺他的手開始不安份地扯著自己才穿到一半的衣服，再瞥見他眸裡跳躍著的火焰，她驀然紅了臉。
「沒事了，就早點回來。」他親吻了她一口，兩手不安份的揉捻著她柔嫩的胸脯。
「啊，別，現在大白天的，你別……」
「那有什麼關係，咱們是在房裡，又不是在外頭。」
「我、我覺得這種事應該要節制一點。」打那夜兩人圓了房，他夜裡就老愛纏著她，讓她累得每天都晏起，可他卻生龍活虎絲毫看不出疲色，昨晚兩人才……現下他又想要了。
「節制？」綿昱彷彿聽見什麼笑話，垂目瞅著她，「我跟自個兒的妻子歡愛有何不對？難道你要我去找別的女人？」
「不是。」
「那就是了。」他雙手忙著脫去自己的衣衫，一脫完，便接著脫她的，然後將她壓倒在榻上。
見他興致勃勃，海菱只好盡量迎合他，漸漸的也意亂情迷了起來，與他一起淪陷在情慾之中……
等她醒來時，綿昱已不在身邊。
海菱起身穿妥衣服，便聽見珠兒推門進來，笑咪咪的說道：「噫，福晉，您醒啦。」
「嗯。」她的臉兒有些紅，靦腆地應了聲。
「福晉……」珠兒遲疑了下。
見她吞吞吐吐的，海菱不解地問：「有什麼事嗎？」
「那個……董老爺又來找您了。」
「我爹？」她蹙了下眉，「他在哪裡？」
「在偏廳裡。您若不想見他，不如讓奴婢去打發他走？」珠兒貼心的提議。
董老爺每次來貝勒府，為的都不是來看女兒，而是要求女兒替他向貝勒爺求官，福晉為難地不肯答應，他便每次都擺臉色給福晉看，然後斥責她不孝，便憤然離開。
他也不想想，貝勒爺在娶了福晉後，已經替他連升了三級，他還不知足，真是貪心！
「罷了，他到底是我爹。」海菱徐徐走向偏廳。
一見女兒進來，董明倫便酸了她一頓，「嘖，現在是福晉，會擺譜嘍，連我這個爹想見你，都得等上好半晌。」
「我適才在……休息，不知爹來了。」她垂目，不想看見父親尖酸刻薄的臉。
「罷了，我今兒個來是為了上次跟你提的事，你跟昱貝勒提了沒？」
「……這種事我不好向他開口。」上回就跟爹說過了她的難處，他卻還是不肯死心。
「你怎麼會不好開口？你想想，爹的官位愈大，你不也愈有面子嗎？爹要你去提，也是為了你著想呀。」
海菱委婉地說道：「爹，他已經幫您連升了三級，若是這麼快再幫您陞官，恐怕會惹人非議。」
董明倫理直氣壯的說：「他可是昱貝勒，誰敢說他的不是？」
「就因為他是皇親，所以行事才更該謹慎些。」
見女兒仍不應允，他怒喝，「你是不是不肯幫爹？」
「我……」她低眸下語。
「好呀，你現在是堂堂福晉了，所以就不把我這個爹看在眼裡是不是？你也不想想，當初若不是我讓你去選秀女，你會被昱貝勒給看上，成為福晉嗎？你這個不孝女，枉費我把你養得這麼大！」他疾言厲色地責備女兒。
「爹，我不是不想幫您，而是夫君的事我無法干涉，縱使我向他提了，他也未必會答應。」
「你連提都沒提，怎麼知道他會不答應？」不顧女兒一臉難色，董明倫咄咄逼人，「你若是連這個小忙都不肯幫我，以後就不要再叫我爹了，我當沒生過你這個女兒！」說畢，他便憤憤離去。心裡卻暗忖，這個女兒一向柔順，相信自己這麼說，她一定不敢再違逆他的意思。
海菱愁眉斂目，無奈地輕輕歎息。
而這一切全都落入站在窗外的另一雙眼睛裡。
「鄂爾，去把董明倫找回來。」綿昱低聲吩咐。
看著董明倫如願地又晉陞了一級，一臉滿意地離開後，鄂爾不平地說：「爺，您真要幫他陞官呀？您這麼縱容他，說不得過沒幾日，他又會再跑來要求您幫他陞官。」
綿昱冷冷的出聲，「這是最後一次了。」
「可是他若再上門的話……」
「吩咐下去，以後他若再來找福晉，不准放他進來。」他不想再看見她那張萬分為難的臉。有這樣的父親，還不如沒有。
「是。」鄂爾樂得一應。他早看董明倫這貪得無厭的人不順眼，仗著女兒嫁給了貝勒爺，就一再跑來求官，真是厚顏無恥。
離開廳堂前，綿昱回頭再交代，「鄂爾，這事不要讓福晉知道。」
鄂爾恭敬的回道：「是。」
看來爺真是打從心裡疼著福晉，不過這個福晉也確實值得爺這麼寵她。
下人做錯事，或是對她不敬，她都不曾責備過他們，甚至還會在他們有困難的時候幫他們一把。
本來有些下人是挺瞧不起她的出身，壓根沒將她放在眼裡的，可這一陣子下人之間開始對她改變了看法，那些批評她的人，也漸漸不再說她配不上貝勒爺了。
府裡現在反而流傳著這些話——
「福晉真是一個心慈的好人。」
「貝勒爺能娶到像福晉這樣的女人，真是有福氣。」
「還好貝勒爺是娶她當福晉，若是娶了驕縱的五格格，咱們的日子可沒這麼好過。」
貝勒府裡的人，都開始真心喜愛這位好脾氣的女主人了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
黑夜裡，海菱睜著眼睛難以入睡。
摸著床畔空虛的位置，她幽幽歎息，難以想像自己竟會如此的思念他。
打他們圓房後的半年來，這是綿昱頭一次出遠門，今天是他不在的第三日。
這半年來，他夜夜都擁著她入眠，剛開始她還不太習慣，然而一旦習慣了他的懷抱，此刻他不在身旁，反而有種孤枕難眠的感覺。
海菱索性起身看書，看了好半晌，這才漸漸有了些睡意，再躺回床上，闔目須臾，終於睡著了。
她才睡下沒多久，寢樓的房門被人悄悄地推開，一條人影無聲無息地走進來，他來到床畔，掀起床幔，脫了鞋襪便爬上床。
身子被撫觸的異樣感覺，令海菱從夢裡倏然驚醒，她嚇得就要脫口尖叫，一睜眼便在黑暗中看清了那正在輕薄她的人是誰，這才嚥下了到口的驚呼。
「你怎麼回來了？不是說要去五日嗎？」她目露驚喜的望著夜歸的夫君。
「事情一辦完，我便趕回來了。」綿昱的手鑽進她衣內，撫弄著她的嬌軀。他的嘴也沒閒著，攫住她的嘴，恣意的吮吻。
老天，才離開三日，他便想死她了！
海菱羞怯的問：「你、你不累嗎？」
「不累，我現在精神正好，你如果困的話就繼續睡吧，我來就好。」
什麼話？他正「忙」得起勁，她哪可能睡得著。
「嗯唔……」她的口裡忍不住逸出低吟，「噢，別、別這麼快……」
「我好想你！」他沙啞地說，克制著自己想一舉挺進她體內的衝動，放慢速度緩緩的推進。
「我也是。」她捧著他的臉，看著他充滿激情的眼，唇畔露出一抹笑。
她的這句話讓他再也難以按捺。「那我可以快一點了嗎？」
「嗯。」她微微閉上眼，感受著兩人結合在一起的美妙感覺。
她想與他一起生活一輩子，然後生養幾個孩子。
她希望他這一生都無災無病、無憂無愁，每天都在歡笑中度過……
這是不是意味著，她……愛上這個男人了？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
今日是綿昱的生辰，幾位福晉與格格，隨著幾位阿哥和貝勒、貝子一起來到昱貝勒府賀壽。
此刻男人們在前廳閒聊著，而女人們則正在後院談天。
海菱不擅長於這樣的應對酬酢，泰半的時間都是靜靜地傾聽著她們的談話，偶爾有人問她話，才回答幾句。
此刻她的手悄悄按著腹部，嘴角兒往上漾著淺笑，心想著要送給夫君一個特別的生辰賀禮。
一名福晉見她這個女主人委實太安靜了，遂找了些話問她，「昱福晉，我聽說你能在夜裡視物，不知是不是真的？」
「嗯。」她柔順的點頭。
這話題引起了其他人的興趣，有人接腔問：「即使在漆黑的夜裡，都能看得很清楚嗎？」
「對。」
有人盯著她的雙眼細看了會兒。「瞧你的眼珠子同咱們一樣呀，可怎麼會這麼奇怪呀？」
「就是呀，像貓兒一樣。」
「我聽說昱貝勒就是因為她能在夜裡視物，所以才執意要娶她的。」有人忽然很失禮的說了這麼一句話。
這話一出，立刻引起大家一陣議論紛紛，彷彿無視當事人的存在。
「是這樣嗎？」
「原來如此呀，我就說嘛，昱貝勒為何會捨五格格娶她為福晉，原來是有這異能呀！」
「可是即使能在夜裡視物，那又如何？」
「夜攻的時候會很有幫助的，我聽說昱貝勒當初向皇上要求指婚時曾說過，他便是看上了昱福晉這雙眼睛，所以才會娶她。」
「現下七阿哥和福貝勒、昱貝勒，他們正在前廳商討的，便是有關這次夜攻亂黨的事。在來這兒的路上，我好像聽見他們說準備要帶昱福晉一塊去，現在看起來似乎真有這麼回事兒！」
眾人聊得正起勁，沒有人注意到海菱的神色微變。
「昱福晉，你知道這事嗎？」有人問她。
「我不知道。」她搖頭。
「那可能晚一點昱貝勒才會同你說。」
「隨他們去追擊那些亂黨可是很危險的，昱福晉你可要當心一點。」
海菱並不搭話，只是微微擰了秀眉。原來……他之所以娶她，是為了自己這雙眼。
她垂下眼瞼遮去眸裡的思緒，不讓那一抹心傷溢於言表。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「我不答應，那太危險了。」前廳裡，綿昱一口便回絕了福貝勃的要求。
「我會派人保護好她，絕對不會讓人傷到她一根頭髮的。」福貝勒保證地道。
他寒凜的眸光掃向福貝勒。「這刀劍無眼，若是真的傷著了她，你要提頭來見我嗎？」
這話一出，幾位阿哥、貝勒、貝子頓時面面相覷。
十五阿哥搖了搖扇子，接腔緩頰，「綿昱，既然福貝勒承諾一定會把你的福晉護得好好的，沒人能傷著她，你就甭擔心了。」
「就是呀，綿昱，這回圍剿那幫亂黨，咱們早有萬全的準備，只是怕他們趁亂逃走，才需要你的福晉幫忙看看他們躲到哪個老鼠洞裡去了。」負責指揮此次圍剿任務的七阿哥，笑咪咪的說道。
「綿昱，你不答應也不成，咱們可是有皇上的聖旨。」原本不打算拿出聖旨來壓他，但看綿昱那模樣似是不想答應他們的要求，福貝勒這才取出了聖旨。
綿昱接過聖旨，瞥去一眼，隨即陰沉了臉。
見他臉色一沉，七阿哥連忙解釋，「本來咱們也沒打算要帶你福晉同去的，是皇阿瑪提起昱福晉能在夜裡視物，所以才要她同咱們一道過去，也許能幫得上什麼忙。」
「就是唄，若不是皇上提及，咱們也不知此事呢。」察覺他眼神透著一股冷煞之氣，福貝勒趕緊將事情全推到皇上頭上。
瞪著那道聖旨，綿昱冷鷙地出聲，「既然是皇上的旨意，看來我不答應也不成了。」那冰凝的嗓音，讓廳堂裡的溫度陡降。
「啊，對了，綿昱，你托我找的書找到了。」十五阿哥趕緊取出一冊書卷獻慇勤，這才讓溫度稍稍回升了些。
送走那票阿哥、貝勒、貝子後，綿昱回到寢樓。
聽見他進來的聲音，海菱眸也不抬地盯著手裡的書本。
敏銳地察覺到她的神色有絲冷淡，他微蹙了下眉，走至桌前坐下。她還是看都不看向他，逕自看著手裡的書，彷彿那書精彩到讓她捨不得移開視線。
有點不對勁。
「那些福晉和格格惹你不快了？」他試探地問。
「沒有。」海菱低聲回答。她們只是同她說了一些她以前不知道的事而已，她不知道自己為什麼好在意那些話，在意到氣悶得不想同他說話。
他撫著下顎，打量著她低垂的側顏。
兩人就這麼坐了半晌，海菱依然不怎麼搭理他，綿昱便將手上拿著的一卷書冊擱在桌面。
她悄悄覷了一眼，瞥見封面寫著《太平御覽》幾個字，眸兒驀然睜大，可令她驚訝的不是這幾個字，而是……
她的臉微微抬起，眼裡流露出一絲熱切，忍不住探出手去，但還沒摸到那書，他便把書拿走了。
她的目光盯著他手上的書，瞬也不瞬。「那本書可是宋刻本？」
「嗯。」綿昱輕哼一聲，心中有絲不滿。為了他手上這本書，她終於肯理睬他了？
「我、我可以看看嗎？」她舉起了手，迫不及待地想從他手上接過那卷書。
可他卻移開手，不讓海菱碰觸到書卷。
「不行，你沒瞧見我正在看嗎？」他佯裝很有興趣地翻動那有著數百年歷史的書頁。
「那……那等你看完，再借我看好嗎？」她的眼睛綻起期盼的亮光。
此刻她臉上的欣喜之情不是為了他，而是因為他手上的書，綿昱看了有些不是滋味，輕哼了聲。「嗯。」
她目不轉睛地在一旁耐心等著他看完那卷書。
被她那熱切的目光看得坐不住，他慢吞吞的開口，「如果……你現在親親我的話，我就把這本書送給你。」本來還想再逗逗她的，可現下他倒先沉不住氣了。
海菱毫不猶豫地走到他身邊，親吻他的面頰。
他不滿意的指著自己的唇瓣。「得親這裡才算。」
她粉頰一紅，微一遲疑，便從善如流地將蜜唇覆上他的唇瓣。
他順勢將她抱坐在腿上，一手摟著她的柳腰，一手按著她的腦後，深深地吻著她。
四片膠合的唇瓣良久才分開，她細細低喘著，一得自由，便迫不及侍地從他手上拿走那書卷。
綿昱發覺自己對她的吸引力竟不如一卷書，心裡有些惱，但看著她面露興奮地小心翻動著那書頁，所有的抱怨便全數消散無蹤。
罷了，只要她開心就好。
有了那卷宋刻本的書，海菱就這樣將夫婿給晾在一旁，看得津津有味，一直到要就寢了，他才抽走她手上的書，不讓她再看。
「明兒個再看吧，夜深了。」
海菱服侍他寬衣，心思仍盈繞在適才看的那本書上頭，耳邊忽聽見他的聲音。
「過幾日七叔他們要去圍剿亂黨，要帶你一塊去，說是想借助你夜裡能視物的能力，幫他們捉拿亂黨。」
聞言，她頓覺胸口微微一滯，低首應道：「嗯。」那些福晉、格格說得果然沒錯，就是為了這雙眼睛，他才會娶她的。
綿昱接著說：「我會陪著你一塊去，你不用害怕。」
「嗯。」她輕輕頷首，一股難言的低落情緒盤踞在心頭。
第六章
闃黑的夜裡，正上演著一場血腥的殺戮。
腥紅的血液，在這樣無星無月的夜裡，一般人是看不清楚的，但她偏偏看得一清二楚。
當那些刀槍劍戟砍殺在一具具人體上，噴濺而出的血汁，讓她駭得臉色發白。
寒風將那腥濃的味道送至鼻端，坐在馬背上的海菱反胃得想吐。
她不曾經歷過這樣殘虐的事。
一、兩百名官兵追剿著二、三十名逃逸的亂黨，那些寡不敵眾的亂黨，被迫躲入陰暗處藏身，卻都在她的指點下，一個個被斬殺身亡。
坐在她身後的綿昱，雖察覺了她的不對勁，卻只當她是害怕，所以在她耳邊輕聲安慰著。
「別怕，有我在，沒人傷得了你。」
她只是搖著頭，眼裡噙著淚，看著那些因為她而被殺的人，一股罪惡感頓時盈滿胸臆之間。
她不想再替他們找出那些人了，她無法再眼睜睜看著有人被殺，不管是亂黨被官兵圍殺，還是那些官兵死在亂黨的劍下，都好可怕、好可怕……
不要了，不要再殺人了！
「昱福晉，剩下的人躲到哪裡去了？」福貝勒驅馬來到她身邊問。這次的圍剿行動他們大獲全勝，加上有她的指點，幾乎就快將這群亂黨一網打盡了。
海菱搖著頭，說不出話，覺得胃裡洶湧地翻攪著。
見她沒出聲，福貝勒追問：「昱福晉，還有十幾個人躲在……」
「海菱？」綿昱終於察覺不對。
「嘔！」她終於吐了，眼兒一閉，登時昏厥了過去，同時，她的身下也一片濡濕，滲出鮮紅的液體。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
烏雲蔽天，遮住了明燦的陽光。
海菱的臉上也失去了笑容，她失神的瞪著床頂。
替福貝勒他們圍剿那群亂黨，她付出的代價是失去了才兩個多月大的胎兒。
她這個母親沒有保護好自己的孩子！
對不起，孩子，娘對不起你，是娘害死了那些人，所以老天爺才懲罰到你的身上！
都是娘不好，都是娘不好！
聽到腳步聲，她閉上了眸，掩去眸裡所有的悲慟，翻過身，面向裡側，不想見到任何人。
來到床邊，綿昱眼神陰鬱地看著她的背影。
他不知道她有了身孕，直到她失去了他們的孩子，才知此事。
他難過於他們的孩子無法來到這世間，更難過於她冷漠的態度。
那張失去光彩的臉上明顯透露著她的悲憤，從醒來那日起，她就一句話都不肯跟他說了。
夜裡睡覺的時候，她睡得極不安穩，常常作著惡夢，讓他看得心都揪了起來。
「你要我怎麼做，才肯原諒我？」他知她沒睡，沉痛地出聲。
「……」海菱一如這七天以來的沉默不語。她什麼都不想說，就怕自己一開口便停不了對他的怨懟。
她知這事怪不了他的，她不想對他說出責備的話來。
當那天綿昱得知她竟小產了，那吃驚的神情與心痛的眼神，都讓她無法苛責於他。
是她失責在先，為了他生辰那天的事，賭氣地沒有馬上告訴他自己有孕的事，接著又著迷於那本宋刻本，而將此事給推遲了。
而他們的孩子……就這樣沒了！能怪誰呢？
「如果我知道你有了身孕，無論如何都不會帶你去幫七叔他們。」綿昱自責地道。
這話非但安慰不了海菱，反而像在責難她沒有告訴他她懷孕了的事，她咬著下唇，紅了眼眶。
見她依然不語，他又說道：「別再傷心了，以後你想要幾個孩子，我會再給你的。」
海菱終於幽幽開口了，「不管再有幾個孩子，都不是這一個，不是這一個！」
綿昱聞言一窒，不知該說什麼。
這時，珠兒代總管來傳話，「貝勒爺，七阿哥和福貝勒他們來看福晉了。」
他立即沉下臉。「他們還有臉來！」怒氣騰騰地離開寢樓。
等在前廳裡頭的幾人，一看見他進來，人人面露討好的笑臉。
七阿哥瞅向福貝勒，示意他先開口，福貝勒心裡暗暗叫苦，看向一臉陰寒的綿昱，只得臉上堆滿笑，打著哈哈，「綿昱，咱們來看昱福晉，她身子沒事了吧？」
「你說呢？」
冰寒的眼神朝他射來，凍得福貝勒打了個哆嗦。
「我、我和七阿哥帶了些上好的補藥和紫參，要給你的福晉好好補養身子。孩子沒了我們也很遺憾，不過養好身子以後，你想要幾個，還、還可以再、再生。」幹麼用這種怨毒的眼神瞪他，他也很無辜的好不好？
他哪知道昱福晉有了身孕，而且那天她只不過是在一旁看著，替他們揪出那些躲起來的叛亂份子，哪知道她看著看著就小產了？
見他一臉想宰人的陰鬱表情，七阿哥也趕緊陪笑說道：「就是唄，現在最重要的是讓昱福晉好好調養身子，這些補藥都是我從宮裡頭帶來的，以後養好了身子，不愁生不了孩子。」
「就算再生也不是原來的那個了！」綿昱忍無可忍，一把勒住福貝勒的頸子，惡狠狠地問道：「當初你不是向我保證，絕不會讓她有任何損傷的嗎？你說，你要怎麼把失去的孩子賠給我？」
「我、我、我……」他快被他給勒得斷氣了，「你、你、你先放、放手……」
「綿昱，你真想勒死他啊，快鬆手！」七阿哥見了，趕緊上前想架開他。
但他的手勁大得驚人，七阿哥壓根扳不動，情急之下說道：「這事也怪不了我們呀，若是知道你福晉已有了身孕的事，我們絕不會要她一起去的，你自個兒也不知道的不是嗎？怎能全怪在我們頭上呢？」
被他這麼一說，綿昱冷著臉鬆開了福貝勒，咆哮地下達逐客令，「滾，全部都給我滾出去！」
「好、好，我們這就出去，你可別生氣啊。」七阿哥連忙拉著仍在喘氣的福貝勒，倉卒地離開。
他們離去後，綿昱憤怒地將桌案上的杯子全都掃落桌面，接著一掌震裂了那張桌子。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
看著那坐在院子裡，盯著一朵花發呆的人，珠兒忍不住歎了一口氣。
才短短十幾天，福晉就憔悴、消瘦得驚人，她彷彿忘了要怎麼笑似的，臉上總是木然無神，看了就教人心酸不忍。
偶然間，她曾聽福晉喃喃自語著，說什麼對不起，都是她害死了他們，他們如果要找人索命，找她就好，不要為難她的孩子。
看來失去了那孩子，福晉是很自責的，所以才會一直抑鬱不樂。
珠兒走到海菱身邊，勸道：「福晉，外頭天冷，回房去吧。」
她默默地起身，回到寢樓。
「貝勒爺說，今兒個有事會晚點回來。」
「嗯。」她輕哼一聲。
「您別再這樣了，福晉，您再這樣下去，會讓貝勒爺瞧著心煩的。」沒有哪個男人喜歡老面對著愁顏不展的妻子，她真為福晉擔心，一旦失寵於貝勒爺，那該怎麼辦才好？
半晌，海菱仍是一語不發。
「福晉，恕奴婢無禮，但奴婢有話不吐不快。」珠兒一古腦兒的將心裡的話說出來，「老實說，失去孩子，您傷心，貝勒爺也不好受呀，上次七阿哥和福貝勒他們來探望您，聽說貝勒爺對他們發了好大一頓脾氣，還把他們給趕走。貝勒爺如此心疼您，這半個月來總是捺著性子安慰您，可人的耐性是有限的，您再這樣下去，終有一日貝勒爺會對您不耐煩的。」
垂目睇望著手指良久，海菱才要開口，便聽見有名太監進來通報，「昱福晉，太后來了。」
「什麼？」她和珠兒都吃了一驚，「太后？！」
「沒錯，太后是特地來探望昱福晉的。」
「太后在哪裡？」
「就要進來了。」
海菱連忙起身，來到寢樓外迎接太后鸞駕。
「海菱叩見太后。」
「你身子欠安，這禮就免了，來，讓本宮看看。」太后仔細望了望她的氣色，心疼地拍拍她的手，「瞧你怎麼憔悴成這樣，怪不得綿昱這麼心疼了，還跟皇上鬧了一頓好大的脾氣。」
「他對皇上發脾氣？」海菱一愕。
太后邊說邊拉著她進寢樓裡。「綿昱這孩子，怪皇上下旨讓你去幫七阿哥圍剿亂黨，所以才會害你小產，失去了你們的頭一個孩子。」
「他……怎能對皇上這麼說？」她有些吃驚，生怕他因為自己而惹怒龍顏，招來禍事。
「這回確實是皇上不對，怎能讓你一個弱質女流去幫七阿哥他們呢？你們失去孩兒，相對的，皇上也失去一個玄孫，對這件事皇上也很捨不得，所以沒怪綿昱，你不要擔心。」
兩人在花廳坐下，太后接著再說：「本宮聽說你這些日子一直抑鬱不樂，所以才來瞧瞧你。孩子沒了是很令人傷心，不過這表示那孩兒跟咱們無緣，你也別太惦著了。」
「……是，太后。」海菱低首應道。
「看你難受，綿昱也不快活。這孩子呀，很少將什麼人給放在心上，你可還記得，你以前在摛藻宮時，本宮曾上那兒去過一趟？」
「記得。」那時太后隨口問了幾句話便走了。
「當時綿昱正準備出征准噶爾，他來見本宮，對本宮說要娶你當福晉，央求本宮替他照應著你，直到他回來。」
「什麼？」海菱訝異地抬首。所以當時她才能那麼平靜地待在摛藻宮裡，即使躲在裡頭偷看書，被那裡的辦事大人給發現了，也不曾被責備過？
「他對本宮說，你曾救過他，本宮以為他是為了報恩才想娶你，但他說不是，他在第一次遇見你時，就將你給惦在心上了，只可惜那時他有傷在身，無法前去找你，後來沒想到會在宮裡再見到你。」看見海菱驚訝的神情，太后微笑再道：「你呀，沒瞧見那孩子提到你時眼兒有多亮，他欣喜的表情本宮至今都還記得。」
不知道綿昱竟是這麼看待她的，海菱心頭頓時一陣激盪。「我以為他是為了我能在夜裡視物，所以才會娶我……」
「沒那回事，你怎麼會這麼想呢？」
「我聽七阿哥他們的福晉和格格們這麼說的。」
「那恐怕是她們誤會了，當時他是對皇上說，因為你能在夜裡視物，所以他才會被你給救了，並非因此而娶你。」太后面露慈祥的笑容，又說：「綿昱是本宮撫養成人的，本宮很清楚，若不是他真心喜歡的人，他是絕不會娶進門的。喏，你可知道那五格格推你落水，綿昱饒了她後，她仍一心想嫁給綿昱，即使委屈做側福晉也願意？」
「海菱不知。」她輕搖螓首，從來沒有人告訴過她這件事。
「你知道綿昱是怎麼回答的嗎？」見她搖頭，太后笑道：「綿昱說，可以呀，一日一五格格進門，他就讓她天天睡在她推你落水的那口池子裡。」
「啊！他真的這麼說？」聽聞太后的話，海菱一臉驚訝。這意思不就是……要溺死五格格嗎？
「沒錯，這可把五格格嚇壞了，不敢再鬧著要嫁給綿昱了。」見海菱一臉震訝，太后徐徐再開口，「當初他說要迎娶你為福晉時，本宮原是不太同意，但後來一想，難得有讓綿昱看得上眼的人，即使你們身份不相稱，本宮還是替他向皇上求情，讓皇上成全你們的事。」
聽太后說了這些事，海菱眼眶不禁濕了。「我不知道……他心裡是這麼看待我的。」原來她的丈夫是打從心眼裡在疼愛著她的。眉心糾結多日的愁鬱，宛如撥雲見日般頃刻間舒展開了。
是她太傻了，憑著旁人說的那些話，就將他這些時日來為她所做的事全抹去，結果苦了自己，也苦了他，更害得他們的孩子就這麼沒了。思及此，海菱慚愧地低下頭。都是她的心胸不夠豁達寬厚，才會造成這種遺憾。
看著她內疚的神情，太后溫聲啟口再告訴她一件事，「綿昱以前不知多寶貝他那把大鬍子，怎麼都不肯剃，只有在本宮一年一度的壽誕時，他才肯剃了討本宮歡心，可這段時日，他竟然每日都將鬍子給刮得乾乾淨淨的，這都是為了你。」
「為了我？」
「可不是，那孩子不喜歡自個兒太過俊俏的長相，所以十幾歲時，就開始蓄起鬍子，想掩蓋住那張過於俊美的相貌。可他留了這麼久的鬍子，卻在你們成親第二日便把鬍子給剃得乾淨，這不是為了你是為了誰？」
聽到此，海菱心裡一陣動容，喉頭哽咽了起來，她連忙搗住嘴，隨即激動得落下淚來。
太后輕輕拍撫著她的肩，和藹的道：「這下心結是不是解開了，丫頭？」
迎上她彷彿洞悉了什麼的眼神，海菱趕緊抹去眼淚，窘得滿臉通紅。「謝謝太后告訴海菱這些事。」
太后慈愛地笑了笑。「你開心了，綿昱自然跟著開心，這下七阿哥他們也就可以安心了。」
「七阿哥？」她不解自己的情緒跟七阿哥他們有什麼關連。
「七阿哥說，每次綿昱看見他和福貝勒，都是一臉想殺人似的凶狠表情，害他們現下一看見他，就遠遠躲開了呢。」
海菱被太后這話給逗笑了。「失去孩子的事，怪不了七阿哥他們的。」
「你明白就好，」看見她的笑顏，太后讚道：「瞧你真該多笑的，這笑起來多甜呀。」第一次看見這孩子，她就看出她仁厚心慈，所以才願意讓綿昱娶她。
被太后這一讚，海菱羞怯地垂下頭，嘴角卻不由得漾起燦爛的笑意。
送太后離開後，海菱駐足在窗前，低聲對著天穹說：「孩子，娘對不起你，不過，娘只能為你傷心到今天，娘不能再讓關心娘的人著急、擔憂了。」說著她輕闔上眼，雙手合十，向上蒼許了個願。
接著，她坐在花廳裡等綿昱。
一直到深夜他才回來，看見她竟坐在花廳裡，不禁有些訝異。「這麼晚了怎麼還沒睡？」
「我在等你，我有話想跟你說。」望著他，海菱緩步走向他。
「什麼話？」看著她有些不尋常的神色，綿昱輕攏了下眉峰。
「對不起，這些日子讓你為我擔心了。」她低聲說。
聞言，他霎時舒開攏起的俊眉。「只要你沒事就好。」
纖指輕撫上他那張俊媚的臉孔，她這才發現，他也消瘦了不少。
看見她眼裡突然滾出淚水，他駭然一驚。「你怎麼哭了？」
她將臉兒埋進他胸前，喃喃說道：「對不起，我只哭這次，這次哭過了，我就不再難過了。」
「……好，你盡情的哭吧。」自小產以來，她還不曾流過淚，如今她願意哭出來，這便意味著她終於能放開那孩子了。綿昱欣慰地輕拍著她的背，讓她在他懷裡哭個夠。
半晌，她抬起臉，破涕為笑，說：「綿昱，我想生十二個孩子。」
他聞言一愕。「十二個？會不會太多了？」
「不會。」
「為什麼你想要這麼多個孩子？」
「我想把他們生回來。」
「他們？」
「那些因我而死的人。」
他微一思索，便明白了她所指的那些人是誰了，是上次同福貝勒一起去圍剿亂黨，經她指出藏身之所而被殺的那些人。
他知道她一直對那些人的死心懷愧疚，夜裡更常因此而作惡夢。
「好吧，隨你。」話雖如此，但要不要讓她生這麼多，可是操之在他身上。十二個？實在太多了，他可捨不得她像頭母豬一樣一直生個不停。
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海菱的心意堅定到令綿昱十分意外。
因此，此刻在床幔內，有人正努力克制著自己不要被誘惑了。
另一個人則壓抑著羞怯，一雙小手悄悄鑽進枕邊人的衣服裡，撫摸著那結實的胸膛，修長的腿兒也悄悄纏上他的腿，意圖使他把持不住。
以前他明明很愛做這事兒，但最近這一陣子，也不知怎麼回事，總是有意避著她，以至於都已經三個月了她仍未受孕，這樣一來，她想將那些人生回來的計劃，也不知要到何時才能實現。
綿昱抓下她的手，嘴角微僵的道：「海菱，我有些困了。」
「沒關係，你睡吧，我自個兒來就好。」她將他曾說過的話奉還給他。
「這種事，你自個兒一個人做不來的。」綿昱失笑。
最近這兩、三個月，他的妻子對他可說是「性」致勃勃，夜裡常挑逗、撩撥得他慾火難耐而失去控制。
他詢問過太醫這件事，太醫說她才小產不久，最好能休養個一年再受孕，對她的身子比較好。
太醫還教了他，要怎樣才能避免讓她受孕，所以每逢她易受孕的那幾日，他總是格外克制自己。
最近這幾日又遇上她容易受孕之時，所以他絕不能衝動。
「你累的話，躺著就好，我可以自己來。」海菱紅著臉，爬到他身上，要脫下他的衣服。她偷偷看過春宮圖，知道可以坐到他身上做那件事。
她的手一直在他身上游移點火，綿昱忍得面紅耳赤，口乾舌燥，及時抓住她要伸向他身下的手，哄道：「海菱，你乖，你想要，過兩日我再給你，今兒個先睡好不好？明兒個我還有事，得早起呢。」老天，他快被那熊熊燃起的慾火給活活折騰死了。
聽見他的聲音有些瘖啞，海菱以為他真的累了，只好躺回他的身邊，不再「騷擾」他。「好吧，那你睡吧。」
他都這麼說了，她若再強要，倒有點像霸王硬上弓了。
須臾，想到了什麼，她有些不安地問：「對不起，我是不是太……心急了？」她擔心他會厭惡這樣不知羞恥的自己。
綿昱解釋，「你別胡思亂想，我這兩日真的要早起，不是不想同你做那件事。等過兩日，我一定會盡全力滿足你的要求。」他曖昧地說。兩日後，她就過了受孕期，屆時她可就別想睡覺了。
黑暗中，海菱羞紅了臉，囁嚅地澄清，「我只是想盡快把他們生回來，所以才會……」他不會以為她真的那麼慾求不滿吧？
綿昱當然明白她的意圖，所以才會避開她的受孕期，但他沒說破，低笑地擁她入懷。
「睡吧。」看來，他得想個辦法轉移她的心思才行。
第七章
冬去春來，樹上冒出了一枝枝新綠，園裡的春花一一綻放。
貝勒府有了喜事，綿昱由貝勒晉封為豫親王，海菱因此也被冊封為親王福晉。
所以一過完年，府裡的人就忙著將貝勒府裡的家當，搬到皇上所賜下的豫親王府邸，府裡上下一片喜氣洋洋。
但最令海菱開心的並非是綿昱晉封之事，而是此刻在搖籃裡睡得香甜的嬰孩。
「這個小傢伙終於玩累了。」
「可不是，折騰了好半晌，好下容易哄睡了。」珠兒和照顧孩子的嬤嬤笑道。
「福晉，您歇一會兒吧。」珠兒倒了杯茶給她。
「我不累。」淺啜一口茶，望向外頭明燦的春光，海菱走到院外，摘了幾枝春花，再回到屋內插進花瓶裡。
睇向睡得正酣的孩子，她心裡蕩漾起一片柔情。
這個孩子不是她生的，而是綿昱從外頭抱回來的，說是才一出生就沒了父母，怪可憐的，問她要不要養。
看著他那可愛的小臉，她哪捨得不要，於是就這樣收養了他。
她明白，綿昱是為了要讓她轉移心神，所以才抱回這孩子的。後來她便察覺到了，綿昱是刻意不想讓她那麼快再受孕，所以一個月裡總有幾日，他是無論如何都不碰她。
「王爺。」身後忽傳來珠兒和嬤嬤的聲音。
她連忙旋過身望向門口，綻開笑容。「你今天怎麼這麼早回來？」
「我明日要出遠門辦事兒，約莫要一個月才能回來。」
「這麼久？！」
聽見她話裡的依戀，他唇瓣揚笑地拉她坐在自己腿上，同時揮手遣退珠兒和嬤嬤。「怎麼，捨不得我？事情一辦完，我就盡快趕回來。」
海菱連忙搖搖頭。「不，正事要緊，你不用急著趕回來，慢慢來，不要太辛苦了。」她不希望他趕得太累，只希望他平平安安地去，平平安安地回來就好。
綿昱摟著她的腰，親了下她的粉唇。「孩子睡了？」
「嗯，剛睡下不久。」忽想到一事，她道：「對了，今早太后召我進宮，說兩個月後是她壽誕，要我轉告你，她有兩年沒看到那出貴妃醉酒的戲了，今年無論如何一定要看到。」
聞言，綿昱驀地微攏眉峰。前年太后壽誕時，他正前往准噶爾部平亂，去年，他外出辦事了，適巧不在皇城裡，想不到太后竟然惦念不忘著這件事。
沒察覺到他臉色有絲古怪，她不解地問：「太后是讓你去請戲班子嗎？可這種事不都是內務府負責的？」
「她不是要我請戲班子。」他撫弄著她小巧的耳垂說道。
「咦，不是？那為什麼要我跟你提這事？」
「她可能只是順口一提。」
「太后還要我也進宮看，她說那角兒唱得可精彩。」
「……」休想，那天他絕不讓她進宮。
「嗯，綿昱……」他俯身吸吮著她的耳垂，令她身子輕顫了下，迎上他燃起情慾的眼，粉頰霎時飛上兩朵紅彩。
他用嘴一顆顆咬開她衣服的扣子。
海菱的呼吸急促了起來，身子也升騰起一股燥熱，她害羞地摟住他的頸子低聲說：「我們……去床榻那兒好不好？」
綿昱抱起羞怯臉紅的妻子，走向內室。
「都已成親這麼久了，你還是這麼容易臉紅。」他的嗓音透著笑意。
屋外的春光正明媚，紗帳內也春意纏綿。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
當綿昱離開的那日，豫親王府裡也來了兩個不速之客。
「姊姊、表哥，你們怎麼來了？」他們倆不是私奔了嗎？怎麼會來找她？
「咱們聽說你成了親王福晉，所以就來看看你。」董海棠熱絡地握著她的手，仔細打量著面色紅潤、出落得愈發嬌美的妹妹，「瞧你這模樣，果然有些福晉的派頭了。你快跟姊姊說說，你究竟是怎麼當上這親王福晉的？」
妹妹身上穿的那襲上好的綾羅綢緞，還有耳上、發上配戴的珠玉與髮飾，樣樣都是上品，閃得她眼睛幾乎瞪得發直。
人要衣裝、佛要金裝這句話果然沒錯，海菱這一身穿戴，讓她看起來就像個貴夫人，哪像自己……董海棠低首瞧著自個一身平凡的粗布衣服，心頭的懊悔更甚。
打她和常弘私奔的這些日子來，身上帶的盤纏用盡，只得回到常弘家求助，可常弘的爹竟大怒地責備他們不知羞恥，不僅不肯原諒他們，還不供給他們錢財，於是她只好開始變賣帶在身上的首飾。
當首飾終於變賣光了時，兩人的日子拮据得都快過不下去，這時他們只能偷偷回去找娘親要錢，這才從娘那裡得知妹妹竟然成為親王福晉的消息。
由於爹還在氣惱她與常弘私奔的事，而且他們的事也在左鄰右舍問傳出閒言閒語，娘就要他們前來投奔妹妹。
看妹妹竟過著如此榮華富貴的生活，她簡直是又後悔又羨慕。
見姊姊問起這事，海菱想了想說：「這……要從當初我進宮當宮女說起。」她將事情約略說了下。
聽畢，董海棠脫口道：「什麼？！豫親王就這樣看上你了？唉，早知道我也該去選秀女才是。」
姊姊這話一出口，她便發現常弘表哥的臉色微微一變，於是趕緊打斷這話題，「姊姊，你們累了吧，我讓人去準備廂房，好讓你們先歇著。」
「我不累，不如你帶咱們逛逛這豫親王府吧！」與常弘過了一段窮困的日子，現下的她，好生羨慕這種錦衣玉食的生活。
見她這麼興致勃勃，海菱只得頷首道：「好吧。」
一直沒有出聲的常弘，這才開口，「你們去吧，我想先歇會兒。」
「呃，好，我讓人帶表哥到廂房。」
吩咐下人領他去廂房後，海菱這才帶著姊姊逛豫親王府。
「姊姊，你跟表哥吵架了嗎？」她沒有忽略常弘表哥一臉低落的表情。
「沒有啊。」董海棠貪看著府裡華麗奇巧的園景，漫不經心地應道。
「那表哥怎麼看起來好像不開心的樣子？」
董海棠撇嘴。「我哪知道他在不開心什麼？」見他不在了，她這才開始喋喋不休地向妹妹抱怨，「當初我真是中邪了，才會跟常弘離開。跟他在一起這段日子，我吃了好多苦，我沒想到他那麼沒用，早知道我就該進宮選秀女的。」這樣一來，享受著這錦衣玉食生活的人就是她，而不是海菱了。
「姊姊怎麼這麼說？你不是很喜歡常弘表哥，喜歡到不願意嫁給別人嗎？」
「沒錯，當初我是挺喜歡他的，可是這喜歡能當飯吃嗎？他除了那張臉好看，根本沒有賺錢的本事，你瞧我這身衣服有多邋遢！而且我所有的珠寶首飾，這一路上都變賣光了。他既懦弱又無能，我好後悔當初沒聽爹的話，真不該昏了頭跟他離開的。」董海棠懊惱地連聲罵道。
「姊姊，你不該這麼說表哥的。」海菱斂眉低斥。
姊姊當初不就是因為很喜歡常弘表哥，所以才會不顧一切跟他離開，現下怎能因為貧窮而嫌惡起他了？這樣他們兩人的感情不是太禁不起考驗了嗎？
「怎麼，我這麼說他你心疼了？」董海棠不悅地橫她一眼。
「我不是……」
不讓妹妹說完，她直截了當地說：「你也喜歡常弘，對不對？」
「我沒有。」海菱心虛地否認。
董海棠冷哼，「你別騙我了，從他救了你的那一天開始，你就偷偷愛慕他了，別以為我不知道。」可惜的是，當時常弘的一顆心全繫在她身上，眼裡再也看不見任何人。
「我……」心一窒，無法接腔，須臾才道：「我現下已經沒有那念頭了。」
「因為你貴為親王福晉，過著榮華富貴的日子？」
姊姊尖酸刻薄的諷刺，令她有些難受，於是解釋，「不是，是因為夫君他待我極好。」
「哦，他怎麼樣對你好？」妹妹在提到丈夫時，那一臉甜蜜的神情，令董海棠看得很刺眼。
「他很疼我。」
「他不在府裡嗎？」她倒想看看能讓妹妹露出這種滿足表情的男子，長得啥模樣？能封親王，可能也有一把年紀了吧！
「他出遠門辦事了，要一個月後才會回來。」微頓了下，海菱問：「姊姊，你們回去看過爹和大娘了嗎？」
「看過娘了，娘要咱們先過來你這兒住一陣子。」
「你們要住在王府？」海菱微訝，沒想到他們竟打算留宿在王府裡一段時間。
「怎麼，不成嗎？」
「不、不是。」
董海棠揚聲，尖銳地提醒妹妹，「海菱，當初要不是我沒去選秀女，你又怎麼有機會過這種好日子？你有今天的一切，都是拜我所賜，你最好給我記著。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一邊抱著孩子輕哄著，海菱一邊看手裡綿昱捎回來的信，都看了好幾遍，還是一看再看地回味著他字裡行間透露的思念。
珠兒取笑她，「福晉，那封信都快讓您給看爛了。」
儘管被侍婢嘲笑，海菱還是捨不得將信給收起來，再三留連。
「他說事情辦得很順利，很快就能回來。」她的嘴角洋溢著甜甜的笑。
珠兒應道：「希望王爺快點回來。」倒不是因為她想見王爺，而是希望他回來治治一個囂張的客人。
仗著福晉晉的姊姊，那董海棠幾乎把王府當成自個兒的家，在這裡作威作福，恣意辱罵下人，還要求福晉替她裁製新的衣裳、添購首飾，要求了一大堆東西。
看在福晉的面子上，人人是敢怒而不敢言。他們下人受氣也就罷了，更可惡的是，那女人連對福晉都不客氣！
「珠兒，你是想念王爺了，還是在想念鄂爾？」聽見珠兒這麼說，海菱打趣地道。珠兒對鄂爾有好感的事，她早就發覺了，心忖等這趟他們回來，她打算跟綿昱商量，找個好日子把他倆的婚事辦一辦。
珠兒噘嘴嬌嗔，「誰想那塊木頭了，奴婢是希望王爺快點回來，免得海棠小姐繼續在王府裡作威作福。」
聞言，海菱嘴角的笑不由得斂起。「姊姊今天又做了什麼事？」
「她上廚房那兒去，吩咐廚房做了一堆她愛吃的甜食，還要廚子們日後都要按照她的口味做菜，味道要加重點兒。廚子說福晉喜歡清淡的味道，結果她竟要廚子依她的口味為主，還說誰若不依，她就要讓您趕走那些不聽話的廚子。」
聽她這麼說，海菱顰起黛眉。
珠兒趁機勸道：「福晉，不是奴婢要說，您再這樣放任她下去，她真會以為自個兒才是這王府的女主人了。」
海菱難為地說：「可她到底是我的姊姊呀，你讓我怎麼趕她走？」
知她心軟，壓根不好意思轟走那討人厭的姊姊，珠兒提議，「至少您可以警告她，叫她收斂一點。」
「我勸過她了，可是她根本不聽。」從小姊姊就是如此驕縱，想做什麼就做什麼，從不在意旁人的感受。
看主子似乎拿這不速之客沒轍，珠兒不禁急道：「我看她壓根搞不清楚，誰才是這王府的福晉，您再這麼縱容下去，等王爺回來，說不定要生氣了。」
海菱低歎一聲。若是讓綿昱得知姊姊在這府裡所做的一切，也許真會氣惱。
「好吧，我再去勸勸她。」
前幾日她曾對姊姊說，自己已代她寫信去求舅舅原諒她和常弘的事，但姊姊竟是毫不領情，還說舅舅原不原諒她，她壓根不在乎，也不想嫁給常弘。
海菱來到董海棠和常弘住的廂房，打算好好跟姊姊再談談，然而一進房裡，就看見她坐在梳妝台前，戴著新買來的首飾，笑得闔不攏嘴。
「姊姊。」
「海菱，你來得剛好，瞧瞧我戴這串珍珠美不美？」
「美。」她頷首。姊姊本就長得美艷，此刻身穿一襲上好衣料裁製的旗服，頭上梳著兩把頭，再加上一襲桃紅色的對襟坎肩，將她襯得益發艷麗。眸光不經意瞥見床榻上躺了個人，微訝地問：「噫，常弘表哥怎麼了？」大白天的便躺在床上。
董海棠沒怎麼在意地回答，「他說頭疼不舒服。」
她關心地問：「要不要請大夫來瞧瞧？」
「你去問他。」忙著將珍珠耳環戴在耳上，她根本不想搭理他。
見姊姊一臉不在乎，海菱只好走到床邊探問：「表哥，你不舒服，我請大夫來瞧瞧好嗎？」
「不用了，只是頭疼而已，用不著麻煩了。」睜開眼看見是她，常弘連忙坐起身來，倏地感到一陣暈眩，幸虧她及時伸手扶住他，他才沒跌下床。
「可是我瞧你臉色不太好看，還是讓大夫來瞧瞧好了。」她不放心地說。表哥臉色真的有些蒼白，氣色很差。
「這……好吧，那就偏勞表妹了。」看著善解人意的海菱，再望望坐在梳妝台前，只顧著穿戴那些首飾的董海棠，常弘忍不住有些感慨。
以前他就察覺到海菱偷偷戀慕著自己的事，但那時他滿心都是海棠，被海棠的艷麗給迷得神魂顛倒，壓根不曾仔細看過她。
現下一瞧，他發現海菱已出落得如此妍美秀麗，一點也不輸給海棠，最重要的是，她的性子要比海棠好上太多了，既心慈又懂得體貼人。
「那表哥先休息一下，我讓人去請大夫來。」說著，海菱吩咐珠兒差人去請來大夫，隨後便出去了。
見表哥不舒服，她不好現下跟姊姊談要他們離開的事，走出廂房前，看見姊姊對表哥仍是一派漠不關心，她有些惱，但又沒有立場去指責姊姊。
她好懷疑，姊姊是否真的曾喜歡過常弘表哥，否則那喜歡怎會如此輕易就消失了？
她不禁再思及，日後綿昱是不是也會如姊姊一般，對她的喜愛隨著時日過去而漸漸淡掉？
屆時，他是否也會像姊姊對常弘表哥一樣，如此的冷漠？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
望見不遠處廊上走來的男子，董海棠看得兩眼發直，扯著一旁的侍婢急問。
「小翠，那個人是誰？」
被派來伺候她的小翠，抬頭望去，答道：「咦，是咱們王爺，他回來了。」
「那個人就是豫親王？！」董海棠一臉吃驚。她一直以為豫親王長得又老又醜，不意今日一見，竟是如此年輕且風采奪目，她不曾見過比他更俊美迷人的男子。
「沒錯。」
綿昱行色匆匆地朝她們這方向而來，他才一回府，便急著想去見分別二十幾日的妻子。
「王爺萬安。」他一來到她們身前，董海棠連忙福身，嬌聲說道。
「嗯。」可惜他連看都沒看一眼，揮了下手，便大步往前而去。
「他這麼急，是趕著要上哪去？」見他竟瞧也沒瞧她一眼，她有些不悅地問。
「自然是上福晉那兒去。」小翠斜眸瞟她一下，「咱們王爺可疼福晉了，每回他出門，一回來就是先去看福晉。」驀然想起一事，脫口低呼，「啊，我記得福晉這會兒是在廂房那兒探望常公子，王爺回寢樓，會見不著福晉的，我得趕緊去通知福晉。」
「不用了，我去通知我妹妹就得了，沒你的事兒，你下去吧。」眸光一瞇，董海棠趕走小翠，卻沒有走回廂房，而是走向海菱住的寢樓。
她摸摸頭髮、拉拉衣襟，臉上綻起嬌媚一笑，來到寢樓前，正好遇到找不到人正要推門而出的綿昱。
「王爺，您沒找到我妹妹嗎？」
「你妹妹？你是誰？」聞言，綿昱這才正眼看她。
「回王爺，我是海菱的姊姊海棠。」
「你是海菱的姊姊？」
「是，我知道海菱在哪裡，我帶王爺過去。」
「那你帶路吧。」
踩著寸子的腳款款地走著，董海棠側眸瞄著他，有意無意地開口，「王爺可知海菱曾經愛慕一名男子的事？」
「海菱曾經愛慕一名男子？」聽到這話，綿昱微斂起眉。
「怎麼，她沒同您提過呀，那……咱們還是別過去，回寢樓等海菱好了。」她掩著嘴，一副好像說了什麼不該說的話的表情。
「怎麼回事，你把話說清楚？海菱在哪裡？」他凝眉追問。
「她、她在……」董海棠故作一臉為難，接著才說：「她此刻正在常弘表哥住的廂房那兒，打小海菱就對常弘表哥他……」說至此，她噤了聲，斜覷著他。
她未竟的話意，任何人都聽得出來是什麼意思，綿昱不動聲色地問：「那個男人在府裡？」
「是呀，他是同我一道過來探望妹妹的，妹妹好意挽留我在這兒多住上一段時日，怎知他也跟著留了下來，賴著不走，海菱這陣子便常常去找他……啊！」董海棠佯作驚惶，「我不該跟您說這些的，我想妹妹應該不再愛慕常弘表哥了才是，畢竟她已經嫁給王爺了。」
「他住在哪間廂房？」他眸色一沉。
「就在挹色樓那裡。」
綿昱撇下暗自得意的董海棠，立刻舉步朝挹色樓而去。
來到廂房，他門也不敲地便推門而入，果然看見海菱就在裡面，她坐在桌前，正與一名男子說著話。
「……表哥，你再多休息幾日，不用急著離開，有什麼事，等養好病再說。」
「可是叨擾了你這麼多日，怎麼好意思？」
「表哥別這麼說，大家都是自己人，你就安心在這兒養病，姊姊那邊我會再勸……」
「噫，王爺，您回來啦！」瞥見有人推開了門，珠兒叫道。
海菱連忙回頭，一望見綿昱，便滿臉驚喜地迎上前去。「你回來了。」
「你在這兒做什麼？」他嗓音微沉，俊眸橫了常弘一眼，眼裡掠過一絲不豫之色。
「表哥和姊姊來看我，這陣子暫時住在府裡，」她上前拉著杵在門口的夫婿進屋，為他介紹，「這是我表哥常弘，他這幾日染了風寒，在府裡養病。表哥，這位便是豫親王。」
「王爺。」常弘連忙起身一揖。他沒有想到豫親王竟如此年輕俊美。
冷淡地頷首，綿昱一句話都沒有說，便直接攜著海菱離開。
側首看著風塵僕僕的夫婿，察覺到他僵冷不悅的神色，海菱遲疑了下，輕輕挽著他的手臂，體貼地開口，「這一路趕回來，辛苦你了，先回寢樓歇會兒吧。」
細睇她一會兒，綿昱說道：「我想先去洗個身，你伺候我。」
海菱一愣，頷首。「呃，好。」這是他第一次要她服侍他沐浴淨身，她連忙吩咐跟在身後的珠兒去準備熱水與乾淨的衣物。
珠兒應聲離開後，綿昱問：「他來多久了？」
「誰？」須臾，她才意會過來，「你是指常弘表哥他們？在你離開那日，姊姊和表哥就來了。」
「他們一直待到現在？」
「嗯，常弘表哥染了風寒，而姊姊她又……」她頓了頓，不知該如何對他提姊姊的事，遂改口說：「就一直住到這時了。」
「等他好了，就讓他走。」成親直到現在，除了他，她仍然無法忍受男人太過接近她，但適才，她竟然跟那男人十分熱絡，還一臉關切，那情景令他看得十分礙眼。
「嗯，我會勸姊姊的。」但姊姊似乎在王府裡住上了癮，沒有要離開的意思，該怎麼辦呢？
常弘表哥剛才說，若是姊姊不想跟他走，那麼他就要一個人離開了。
那意思似是說，他對姊姊已經死心了，若是挽不回姊姊的心，便要就此分道揚鑣。
唉，他們怎麼會弄到如今這樣的下場呢？
不久，兩人一起來到澡堂，下人們備好熱水便退了出去，海菱靦腆地替綿昱脫下衣物。
「你也進來一起洗吧。」
「啊，不，我……」她還來不及拒絕，就被他給拉進浴池裡，身上的衣袍全浸濕了。
他俐落地在水裡剝去她那身累贅的衣物，拋到池邊，然後猛烈地封住她的唇……
一場激情的雲雨過後，兩人倦得在池邊相擁而眠。
海菱在他懷裡舒服地翻了個身，鼻端嗅著熟悉的男子氣息，讓她即使在睡夢裡，唇辦都漾著甜甜的笑。
小睡片刻，綿昱便醒來了，眷戀地吻了吻她微啟的唇，臉頰摩娑著她柔嫩的粉頰。
「除了我，不准你心裡再有任何人，聽到沒有？」他在她耳旁低聲命令。
睡得正熟的她沒有聽見他那透著濃濃佔有慾的低沉嗓音，自然無法回答他。
他抓來披在屏風上頭的衣物，輕輕地為兩人穿上，抱著她回到寢樓。
「王爺，福晉睡了？」
「嗯。」將她輕柔地放到床榻上，為她蓋好被褥後，綿昱回頭瞅向珠兒，「珠兒，我有話問你，你跟我來。」
「是。」瞥見王爺臉色微沉，不知他想詢問何事，珠兒心頭一驚。
跟著他來到寢樓的花廳，她戰戰兢兢地福身。「王爺想問珠兒何事？」
「是有關福晉的姊姊和她表哥的事，他們為何會在王府裡一住便是這麼久？」
珠兒聞言一喜。既然王爺主動問起，她一定要把董海棠的惡行全都告訴王爺不可！她開始一一說著董海棠在王府裡這段時間所做的事。
發覺珠兒所說的都是有關董海棠的事，卻沒有多少是關於常弘的事，綿昱蹙眉打斷正在數落著董海棠的她。
「那叫常弘的男子又是為什麼不走？」
「這自然是因為海棠小姐的緣故呀！」
「怎會跟她有關？」
「他們是一塊來的，福晉雖然沒明說，但我瞧他們似乎是一對兒的，只是不知為啥，海棠小姐似乎不怎麼理睬常公子就是了，連他病了都不管，還是福晉好心替他請來大夫診治。」
「福晉常常去探望他？」
「嗯，福晉曾提過，當年若非常公子救了她，她差點就要被人給糟蹋了，所以她非常感激常公子。」
「是他救了她？！」聞言，綿昱斂起俊眉，思忖須臾，揮手道：「我知道了，你下去吧。」
第八章
一早，海菱正和珠兒在逗著孩子玩，有人不請自來了。
「海菱，我有話同你說。」
「什麼事？」海菱望向姊姊，意外地發現她的神色透著一抹興奮，似是為著什麼事而高興不已。
看見珠兒也在，董海棠不客氣地命令，「珠兒，你先把孩子帶下去，不要讓他吵著我和福晉。」
珠兒才不聽她的，動也不動。
「珠兒，你聾啦，我叫你下去你沒聽到嗎？」董海棠板起臉孔斥道。
「在這王府，珠兒只聽王爺跟福晉的話。」她冷冷的回嘴。
「你這該死的奴才，竟膽敢這樣跟我說話！」董海菱氣極了，想也不想地揚起手，冷不防地摑了她一掌。
莫名其妙挨了一記耳光，珠兒怒紅了眼。「你敢打我！」
「為什麼不敢？你這狗奴才，打死了活……」
看見姊姊又揚起手，海菱不由得動了怒，連忙拉住她。「姊姊，你太過份了，珠兒又沒做錯什麼事？你為什麼打她？」
「你也瞧見了，她剛才同我說話那是什麼態度？你這麼縱容奴才，當心她爬到你頭上去！」
深吸一口氣，海菱走向珠兒代姊姊向她道歉，「珠兒，對不起，你先下去。」
「福晉！」珠兒紅著眼叫道。她進王府這麼久，可從來沒有受過這種委屈，福晉更是連大聲斥責她都不曾，而這董海棠竟敢打她？！
「看在我的面子上，別跟姊姊計較好不好？」海菱柔聲安撫她。
「嗯。」既然福晉都這麼說了，她只得頷首，抱著孩子離開。
她下去後，海菱這才肅聲開口，「姊姊，你不該打珠兒的。」
「她不過是個奴才，竟敢不聽我的話，我為什麼不能打她？」董海棠一臉驕縱地反駁。
「她並不是你的奴才，你就打不得。」
沒想到妹妹竟會回嘴，董海棠惱怒地要駁斥，旋即想到自己前來找她是為了何事，遂改口，「好好好，這次算我不對總成了吧？」
「姊姊，你來得剛好，我有事想跟你說，你和表哥——」
海菱尚未說完，董海棠便打斷她的話，興高采烈地逕自說：「海菱，我有件事想跟你商量，不如我們姊妹倆共事一夫吧。」
「什、什麼？！」聞言，海菱一臉驚愕。
董海棠沒半點害臊，理直氣壯地接著道：「雖然我們姊妹共事一夫，不過姊姊不會跟你搶福晉的位置，姊姊就委屈一點當個側福晉好了，以後有姊姊在，這王府裡的下人就不會再這麼沒規沒矩了。」
「姊姊，你怎麼會有這樣的念頭？！」她吃驚地瞪著姊姊，想不到姊姊竟然想跟她共事一夫。
看見妹妹驚詫的神色，董海棠嬌笑吟吟地說出昨晚事先想好的理由。
「我想你一個人伺候王爺，必定會覺得很吃力，看在咱們姊妹的情份上，所以我才想替你分擔這服侍王爺的責任，往後有姊姊在，你就不會這麼累了。」
「我一點都不覺得累。」看著姊姊那志在必得的神采，海菱猛然一驚，這才醒悟姊姊是看上了她的夫婿，所以才會這麼說。
「欸，海菱，你別嘴硬逞強，你雖是福晉，但人家王爺是什麼身份？日後必定還會再納側福晉和庶福晉的。只要有姊姊在，他就會是咱們姊妹兩人的，姊姊會幫著你，不讓他再納那些側福晉和庶福晉，讓他只專寵著咱們姊妹。」
海菱寒著臉說不出話來。
瞧見她的臉色，董海棠厲眸一瞪。「怎麼，你不肯呀？」
她是不肯，她絕不要跟姊姊共事一夫，姊姊怎麼能連她的夫婿都想要搶呢？她太過份了！
「海菱，你可別忘了，要不是我，你哪有機會進宮，進而成為豫親王福晉？」董海棠立刻怒著臉提醒她這件事。
望著姊姊那張美艷而刻薄的臉龐，海菱心寒地開口，「這種事我沒辦法做主，要看王爺的意思。」她說的是實話，而非敷衍姊姊，以綿昱的性子，他不想要的，任何人都休想強塞給他。
董海棠狐疑地問：「你的意思是……要我自個去問他？」
海菱低聲說：「他若喜歡，誰也攔不了他，他若不喜歡，誰也勉強不了他。」身為一個女人的可悲，就是無法阻止夫婿納妾，若是阻止，那便犯了七出之一條。
她不知道綿昱會否看上姊姊，但她對姊姊竟覬覦起自己的夫婿，感到無比的痛心……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「珠兒，把孩子帶下去。」綿昱一進寢樓，便沉著臉吩咐。
「是。」聽到那微露慍意的嗓音，珠兒與嬤嬤朝走進房裡的主子瞥去一眼，兩人趕緊抱著孩子離開寢樓。
留意到夫婿的臉色有些難看，不知在惱什麼，海菱小心翼翼地迎向他問：「怎麼了？」
「我很難伺候嗎？」他冷聲質問。
「不、不會。」她搖頭，不解他為何會突然這麼問。
「是你讓你姊姊去找我的？」
姊姊真的去找他了？海菱心頭一沉，先是沉默了下，才頷首。「嗯。」不安地瞅著他。她沒有想到姊姊會這麼快就去找他了，他該不會答應了姊姊的要求了吧？
「你知道她找我是為了什麼事嗎？」
「……知道。」她垂下眼，害怕聽到他說出願意納姊姊為側福晉的事。
「那你為什麼還讓她去找我？」綿昱眸色冷沉地盯著她。
她垂著首，低聲說：「我……我無法替你做主，所以才……」
「才讓她來找我？」他抬起她的臉，陰鷙地詰問：「是因為那個孩子分了你的心，讓你忙碌得分不出心思來伺候我嗎？」
他冰列的眼神令她霎時明白，若是自己膽敢說是，他一定會把那孩子再送走，她連忙搖首。「不，沒這回事，孩子有珠兒和嬤嬤照顧，我一點也不忙。」
她很確定他生氣了，但不知他究竟是為了什麼而生氣，於是心裡有些慌了，抓著他的手臂，小心翼翼地問：「我做錯什麼，惹你不開心了？」
「你很大方嘛，大方到樂意把自己的丈夫跟別的女人分享？」他冷諷。
適才董海棠去書齋找他時，幾乎是毫無顧忌的寬衣解帶想色誘他，就在他斥責她時，她競說那是海菱的意思——
「王爺息怒，海棠並不是這麼輕賤的女子，是因為我妹妹擔心自己伺候不來王爺，希望我能與她共事一夫，一起服侍王爺，所以我才這麼做，希望能博得王爺的歡心，否則……海棠絕不是不知羞恥的女人，請王爺不要誤會。」
她說著便嗚咽低泣起來，那副楚楚可憐的模樣不僅得不到他半分的憐惜，她那番話反而令他胸口頓時生起一股怒意。
哪個女人不希望丈夫這一生一世只專寵於她一個人，而她竟然不吝於與她姊姊分享丈夫的寵愛！
若她夠在乎他，就絕不會容許與別的女人共事一夫，她之所以願意這麼做，那只意味著一件事——她不夠愛他，更甚者，也許她從未愛過他。
因此在攆走董海棠後，他再也靜不下心處理公事，立刻過來找她。
「是……姊姊要求的。」海菱聞言窒了窒。她什麼都可以讓給姊姊，但只有綿昱，她不想讓，只要一思及日後姊姊在他懷抱裡笑得甜蜜的情景，她胸口就悶悶的揪疼著，她甚至想不顧姊妹之情，將姊姊趕離王府。
綿昱寒著臉問：「所以你就答應了？」
「我、我沒有答應，我知道這種事我做不了主，要看你的意思。」他疏冷的神色令她一驚，不由自主地握住了他的手臂。
她的回答令他非常不滿。要看他的意思？難道她就沒有自己的想法嗎？
她姊姊那麼要求，她非但沒有拒絕，還要她來找他，難道她壓根不在乎他有多少個女人嗎？
還是因為在她的心裡惦著念著的，是那個叫常弘的男人？
這個念頭令綿昱又妒又怒，冷冷揮開她握著他手臂的手，旋身離開。
見他拂袖離去，海菱愣了愣，不明白他究竟是在生什麼氣。
難道是因為她讓姊姊去找他？！
可是這種事本來就由不得她做主呀，況且，她希望的是他能當面拒絕姊姊的要求，打碎姊姊的奢想。
莫非……他想納姊姊為側福晉？！這麼一想，她的臉色頓時發白。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
是夜，夜已深沉，但綿昱一直待在書齋裡沒有回寢樓。
海菱手裡端著杯參茶，在書齋門口躊躇了半晌，這才抬起手輕敲門板。
「誰？」
「是我。」
「進來。」
聽到裡面傳來的嗓音，海菱連忙推門進屋。
「這麼晚了，怎麼還沒歇著？」坐在桌案前的綿昱，從公文堆裡抬頭瞅了她一眼，不疾不徐的嗓音聽不出喜怒。
「我聽說你還在忙，所以就替你泡了杯參茶。」海菱走向書齋左首那張紫檀木桌，將手裡的參茶遞向他。
今日下午他沉著臉離開後，她便一直惴惴不安，後來連晚膳他都是在書齋吃，不若平時那樣與她一塊吃。
接著她等了他一個晚上，卻一直等不到他回寢樓，心裡更是忐忑，因為自她與他圓房以來，他從未這般過。
她不知道自己究竟是哪裡惹他不快了，一整個晚上坐立難安，等了半晌，這才藉著替他送參茶過來，想見他一面，問清楚自己究竟是哪裡做錯了。
綿昱接過她送來的參茶，面無表情地啜飲了幾口。
「時候不早了，你……還沒忙完嗎？」見他似沒有開口的意思，海菱輕聲問。
「嗯，還要一時半刻才能看完這些折子。」下午董海棠來他這兒一鬧，他回寢樓找了她，再回書齋後，一時氣悶得難以再專心處理公事，所以，才會耽擱到這麼晚。
她的小手輕絞著衣裙，遲疑了下，問：「那……我可以留在這兒陪你嗎？」
「你還不困嗎？」聽到她的話，綿昱深深的看了她一眼。
「不困。」海菱用力搖頭，臉上綻開討好的笑容。
「隨你吧。」她的主動示好，令他從下午便盤旋在胸口的那股恚怒，稍稍消散了些。
「我不會吵你的。」說完，她便乖乖地端坐在椅上，不再出聲，書齋裡又回復原先的靜謐。
海菱的眸光難以自禁地纏繞在埋首於批閱公文的夫君身上，她那雙秋水明瞳裡蕩漾著連自己都沒有察覺到的繾綣柔情。在這樣的深夜陪在他身邊，伴著他處理公務，她情不自禁地露出甜甜的淺笑。
綿昱早就發覺到她的視線一直停在自己身上，他沒有說破，只是任由她看著自己，因為她專注凝睇著他的眼神，令他有股奇異的滿足感，胸口的餘怒至此完全逸散。
以最快的速度處理完公事後，他抬首迎上她的視線，海菱連忙羞怯地垂下眼。
「走吧，回房了。」他起身走向門口。
「嗯。」走在他身側，她又忍不住偷偷看他，細心地發覺他的神色不再疏冷。
他……不生氣了？
遲疑了下，海菱輕聲問：「我……今天是不是做錯了什麼，惹你不快？」不問個清楚，她不知自己日後會不會又在無意中惹他生氣。
綿昱瞇眸望她。「你還不知道自個做錯了什麼？」
「我……不知道。」她一臉不解地搖頭，完全不知自己錯在哪裡。
他低哼一聲，問：「那常弘就是當初救了你的人？」
她有些不明白他為何突然把話題轉來這裡，但仍順從的回答，「嗯，當年若不是他及時救了我，我恐怕早被那惡人給玷污了，所以我一直很感激表哥。」
「恩情歸恩情，你可要記明白誰才是你的丈夫。」直截了當的警告，不許她的心再惦著常弘，他才是她該時時刻刻惦在心裡的那人。
「我當然明白。」感覺他攬在她腰間的手緊了緊，且他的語氣中微透著一絲怒意，海菱有些不明所以。
「既然如此，盡快把他們打發走，若他們缺盤纏的話，就去帳房那兒支一筆銀子給他們，也算是答謝當年他救了你的恩情。」
沒料到他會這麼說，海菱微詫。他的意思莫非是要連姊姊也一併趕走嗎？這是否意味著，他不打算收姊姊為側福晉？
她忍不住欣喜地應道：「好，過兩日等表哥病好了，我就請他們離開。」
聽她沒有要留常弘的意思，綿昱心頭也跟著一寬。
看來是他多心了，即使以前她曾愛慕過常弘，可這會兒她的心應是向著他的。
懸宕在心頭的煩惱終於消散，海菱挽著他的手臂，唇邊漾著粲笑。
看到她臉上的甜笑，綿昱也被感染了她的好心情。「怎麼，笑得這麼開心？」
「沒有呀，今晚的月色真美。」她別開眼，佯裝在賞月，無法坦然向他道出心裡的歡喜。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
第二日午後，王府來了個意外的訪客。
看見端坐在廳裡的婦人，海菱眉心輕顰，緩緩舉步走進去。
「大娘，您怎麼來了？」
董夫人一見到她，先是打量了她一身的穿戴，心頭暗忖著女兒果然沒有說錯，海菱在這過著錦衣玉食的好日子，臉兒和身段都出落得更標緻了。
「海菱，你嫁過來這麼久，大娘一直沒空來探望你，今兒個就特地抽空過來看看你過得如何？瞧你氣色不錯，日子應該是過得很好吧？」
「嗯。」大娘哪會沒空，她整日都閒在家裡沒事做。可她並不是怨大娘沒來探望自己，而是疑惑著大娘今日特地過來一定是有什麼事。「對了，大娘，姊姊也在府裡，我讓人請她出來見您。」
「用不著，我今日是特地來看你的，不是看她。」語氣一轉，董夫人臉色微微一沉，「我說海菱，你當了福晉，就不認爹娘了嗎？」
不知她提的是哪樁，海菱急忙否認，「海菱沒這麼想過。」
「沒有？」董夫人尖聲說道：「你可知你爹有幾次想上門來看你，結果都被門外的守衛攔著，不讓他進來？」
「有這種事？我不知道。」她還以為是爹死了心，所以這些日子才沒再上門來求官，沒想到竟是被守衛攔下來的，這麼說……莫非是綿昱的意思？
是爹的貪得無饜惹得他心煩，所以才不讓爹登門嗎？
「你不知道？」董夫人狐疑地審視著她。
來王府之前，她還以為自己也會如同夫婿一樣，被排拒於王府門外，原本是不想來自討沒趣的，但海棠一早就回家向她哭訴了一番，讓她不得不親自登門走這一趟，所幸守衛得知她的身份後，倒也沒攔著不讓她進來。
「我真的不知道有這件事，我想也許是王爺吩咐的。」
「他為什麼這麼吩咐？」董夫人質疑地道：「難道是你叫他這麼做的？」
「不是，這件事若非大娘提起，我一點也不知情。」
「罷了，我今天來是為了另一件事。」董夫人揮揮手，懶得再追究這件事，她來此尚有一件更重要的事要說。
「什麼事？」海菱絞著手裡的絹帕，心裡有些明白大娘來這裡的用意。她是心慈善良，但並不笨，能讓大娘親自找上門，一定是為了姊姊的事。
「我就有話直說了，你一個人服侍王爺一定很辛苦，不如就讓你姊姊跟你一塊服侍王爺，也能替你減輕些負擔。況且你們姊妹倆在一起，彼此有個照應，有她關照著你，也就沒人敢欺負你了。」
海菱黯然垂眸。大娘要說的果然是這件事，真可笑，她難道不知從小到大，欺負自己最多的人就是姊姊了嗎？現在，姊姊竟連她的丈夫都想要搶！
「那常弘表哥怎麼辦？」
「他？」董夫人輕蔑的撇唇，「那個沒用的窩囊廢，海棠不要他了，你打發他回去吧，省得他再對海棠糾纏不休。」
她本來以為大哥會看在自己的份上，讓海棠和她這個外甥拜堂完婚，結果沒想到古板的大哥一聽說他兒子帶著海棠私奔，那牛脾氣發作起來，連自個兒的兒子都不認了。
要不，憑著她娘家那豐厚的家底，是夠海棠過上好日子了，不過……今天來此一看，發現比起這豫親王府，她娘家那些家產可差得遠了，所以她無論如何都要讓女兒嫁給豫親王不可。
「什麼？」聽見大娘如此無情的話，海菱一臉愕然。
「總之，你讓王爺收了海棠就是了。」
她沉默著沒有出聲。不要，她不想這麼做，她不想把自己的夫婿跟任何女人分享。
「海菱，我跟你說的話你聽到沒有？」
「我聽到了，可是我……」她深吸一口氣，道出心裡的想法，「我不想跟姊姊共事一夫。」
「你說什麼？！」董夫人怒問。沒想到昔日一向柔順的海菱，竟然敢拒絕她的要求。
面對大娘的怒火，海菱微微一凜，接著鼓趄勇氣說：「大娘，姊姊已經是表哥的人了，怎麼能再讓她嫁給王爺？再說，這種事縱使我答應了，王爺不答應也沒有用。」綿昱昨晚要她盡早將姊姊和常弘送走，這就表明了他無意收姊姊當側福晉。
「你是他的福晉，只要你開個口，就能多個女人服侍他，他哪會不答應？男人都是這樣的，只會嫌女人不夠多，不會嫌女人少的。」董夫人怒聲命令，「總之，這事兒你非給我辦妥不可！」
「福晉，那董夫人實在太跋扈了，她憑什麼這麼要求您？！」剛才一直陪在一旁沒有出聲的珠兒，在董夫人離開後，這才氣憤難平地嗔道。
海菱輕咬著下唇，因為憤怒，心頭急促地跳動著。她絕不會把丈夫讓一半給姊姊，她不要他去抱除了自己以外的女人！
「福晉，您可不要被她一嚇就傻傻地答應了。」見她沉默不語，珠兒不放心地提醒。
須臾，待海菱將滿腔的怨怒壓抑下來後，這才徐徐開口，「珠兒，你放心，不管大娘說什麼，我都不會答應的。」
「那就好，我還真怕您最後會心軟地答應了她。雖然王爺那麼寵您，可就算您真的開了口，王爺一定也不會允的。」福晉唯一不好的地方，就是太心慈仁善了，所以才會被她那可惡的姊姊給吃定了。
海菱垂目沉吟了會兒。依姊姊的個性，她要的東西一定非得到手不可，絕不會就此罷休的，自己該怎麼辦呢？
這會兒縱使趕姊姊定，姊姊肯定也不會離開吧？
對了，她再去勸勸常弘表哥，順便給他一筆銀子，看在以往的情份上，也許只要他向姊姊軟言哄上幾句話，姊姊會願意跟他離開。
這麼一想，海菱連忙朝挹色樓而去。
「福晉，您這麼急要上哪去？」見她行色匆匆，珠兒連忙追上去。
「去找表哥。」顧慮到常弘的面子，她向珠兒吩咐，「你先回寢樓去吧。」
來到挹色樓的廂房，海菱吃驚地看見常弘在收拾行囊，似是準備要離開了。
「表哥，你這是做什麼？」
「表妹，你來得剛好，我正要去向你告辭呢，在王府裡叨擾這麼久，我也該走了。」
「那姊姊呢？」
「她？」提到海棠，常弘神色不由得一黯，「她不想跟我走。」
「表哥……」海菱一臉為難地看著他。她來此是希望他能帶走姊姊，但看樣子他是打算要一個人離開了。
見她欲言又止，他出聲問：「怎麼了？你是不是有什麼話要說？」
她抬目望著他半晌，這才道出來意，「既然表哥要離開，我希望你能帶姊姊一塊走。」
「我問過她了，但她不願意走，說要留下來。」常弘無奈地說。
「可是姊姊她……」海菱躊躇著，不知道該不該讓他知道這件事，她怕他聽了心頭會很難過。
見她神色有異，常弘問：「海棠怎麼了？」
在他追問下，考慮片刻，她決定據實以告，「姊姊她……想要王爺收了她。」
「什麼？！」常弘心頭一寒，總算明白她怎麼都不肯跟他離開的原因。也對，他區區一個平民，憑什麼跟堂堂一個親王比呢？論家世沒有家世，論權勢沒有權勢，更別說豫親王還長得俊美無儔，但……「她難道沒有想過他可是你的夫婿？」
她無奈的回道：「姊姊一向都是如此，想做什麼就做什麼。」
「沒錯，她本來就是個自私又任性的女人，哪會懂得替人著想。」常弘諷笑。他不是不瞭解海棠的個性，可先前被她的美艷迷了心魂，完全不在乎那些。
當初兩人一起離開董家後，他便帶著她到江南做個小生意餬口，可她卻吵著要他買大屋，還要有一群奴婢伺候她，身上穿的要是綾羅綢緞，吃的要是山珍海味。
他經商所賺的錢，壓根趕不上她揮霍的速度，弄到最後，甚至連房子都得變賣了，資金還是周轉不來，他的生意也因此跟著垮了。
他不是沒有後悔過在她的央求下帶她離開董家，可後來一想，海棠已是他的女人，他就該負起責任，可誰知道她竟如此無情又貪慕榮華富貴，連妹妹的丈夫都想染指。
海菱看得出來常弘在聽到此事後，很心痛也很憤怒，但她無論如何都不想把自己的丈夫讓給姊姊，所以還是說出了心裡的話，「表哥，我知道姊姊已經是你的人了，所以儘管姊姊不願意跟你離開，我還是希望你能帶她走，我準備了一筆銀子，應該可以維持你們好一陣子的生活。」
「還有，我前些日子寫了封信，托人送去給舅舅，代你們向他求情，請求他接納你跟姊姊，我想這幾日應該就有消息了。」
沒料到她竟會這麼做，常弘有些意外地深睇了她一眼。在她的眼裡，他再也看不到昔日那絲戀慕，此刻，為了保護自己的丈夫，她也不再像往日那樣任由海棠予取予求，眼裡透著一抹罕見的堅定，這意味著——她是真的非常地在乎她的夫婿。
沉吟片刻後，他問：「表妹，豫親王待你如何？」其實寄住在這裡的這段時日，他已從不少下人那裡得知，豫親王非常寵愛她的事，但他希望能親耳聽到表妹說。
「他待我很好，我這輩子沒被人這樣疼愛、在乎過。」
「那就好。」他沉吟著點了點頭，「那麼那個人何時會帶回爹的消息？」
「我想差不多就在這幾日了。」
細思須臾，彷彿下定了什麼決心，常弘抬起頭。「好，若是爹同意了我和海棠的婚事，那麼即使海棠不願意，我也會帶她回鄉，不讓她糾纏著王爺。」他的女人他該自己好好管教、管教了。
「真的？謝謝表哥。」海菱欣喜地道謝。
對於她的善良，他感到心疼與愧疚。「表妹，該道歉的是我們，我只是做我該做的事而已。」
此刻屋裡的人，渾然沒有發現有一抹人影悄悄杵在房門外，在聽完他們的談話後，露出一臉的憤恨和怨毒。
第九章
過了三日，海菱終於等到舅舅捎來的消息，看完信裡的內容，她興高采烈地走向挹色樓。
綿昱一回府便在迴廊上瞥到一臉欣喜的妻子，他改變了原要走向寢樓的腳步，跟在她身後來到挹色樓。
遠遠地，他便從敞開的房門看見她拿了一封書信遞給常弘，一雙眉霎時凝起，只見她滿臉笑靨地不知對常弘說了什麼，常弘接過書信，展信看了會兒後，微微點了點頭，也回了幾句話。
「……這真是太好了，謝謝你，海菱。」
「是呀，表哥，這樣一來……」海菱話未說畢，便看見綿昱走進房裡。
「發生了什麼好事？瞧你們兩人笑得這麼開心。」他皮笑肉不笑地出聲，嗓音微透著一絲陰寒。
常弘一凜，抬頭一看，發覺綿昱朝他射來的眼神透著一抹凌厲。
先前他就感覺到豫親王似乎對自己懷有莫名的敵意，而此刻這厭憎的眼神令他再無疑問。可令他不解的是，他不知自個兒是哪裡得罪豫親王了？
沒料到會在這兒看見綿昱，海菱有些意外，她淺笑的解釋，「是這樣的，我剛收到舅舅托人送來的書信，所以便拿來給表哥。」
舅舅終於願意原諒表哥和姊姊了，這無疑是一個天大的好消息，所以她便迫不及待地趕來告訴表哥這個消息。
「是嗎？信裡寫了些什麼？」綿昱不動聲色地攬住她的肩，睨了常弘一眼。
接收到他投來的冷銳眼神，常弘先是不解，接著瞥見他親匿擁著海菱，那透著濃濃佔有慾的神態令他心念一動，登時醒悟了一件事，原來豫親王之所以對他懷有敵意，全是因為海菱，他不禁啞然失笑。看來這位王爺是真的很在乎海菱。
「信在這兒，王爺請看。」他不願讓他再有什麼誤解，於是坦然的將手裡的信遞給綿昱。
綿昱接過信，看完後，臉色稍霽，將信歸還給他。「這麼說，你打算要娶董海棠了，本王先在此恭喜你們。」
「謝謝王爺。」常弘連忙拱手回道。心裡竊笑著果然如此，王爺那莫名的敵意霎時便消失無蹤了。
「你打算何時前去提親？」這幾日，董海棠還不死心地千方百計想糾纏他，令他極不耐煩，巴不得快快把她攆出府。
「大概就在這兩日，等我同海棠商量後，就過去向姨父提親。」
「若有什麼需要，儘管跟總管說，我會交代他一聲。」綿昱說著，便攜同海菱離開。
走出挹色樓外，發現海菱臉上還是掛著止不住的笑容，他挑眉問：「常弘要和你姊姊成親，是他們的事，你幹麼笑得這麼開心？」
「好不容易取得舅舅的諒解，答應讓他們成親，我忍不住為他們高興嘛。」她說不出口其實她這麼歡喜，是因為這樣一來，姊姊就會隨表哥離開王府，不會再吵著想當側福晉了。
「他們應該很快就會離開王府了吧？」綿昱只關心這件事，若不是看在她的面子上，他早就下逐客令攆人了。
「嗯，等表哥說服了姊姊後，應該馬上就會離開了。」
回到寢房裡，海菱服侍他換下朝服，穿上一件長袍，替他繫上織帶後，再取來一件黑色馬褂搭在那件月白色長袍外。
替他換好衣袍，看著風采魅人的夫婿，即使夜夜同床共枕，她還是忍不住為之目眩神迷。
她那含羞帶怯的戀慕眸光，令綿昱看了心情大好，摟她坐在他腿上，輕啄了下她的粉唇。
他親匿的舉止，令海菱兩頰染上暈紅，猛然思及一事，她連忙提醒他，「太后壽誕再過不到半個月就要到了，咱們該送什麼賀禮好呢？」
「我已準備好賀禮，你不必操心。對了，太后壽誕那天，你千萬別進宮去。」
「噫，可是太后先前說了要我進宮陪她看戲……」
「屆時你找個理由推掉。」他溫熱的唇移到她的粉頸上輕吮著。
「為什麼？」她呼吸微促，不解地問。
「那天進宮向太后賀壽的皇親國戚與文武大臣很多，我擔心你會不習慣。」
海菱雖覺得這理由似乎太牽強了，但還是柔順地答應，「好，那我跟太后說我身子不適，那天就不進宮了，啊——」她驚呼一聲，嬌顏倏地漲紅，「你、你不要這樣……」他竟隔著衣物，輕嚙著她的胸。
她伸手想護在胸前，但卻被他先一步把兩手給抓在身後。
綿昱抬眸欣賞她羞得滿臉通紅的俏模樣，原先只是想逗逗她，然而逗著逗著，他體內就湧起一股情慾，倏地打橫抱起她，走向床榻。
她適才服侍他穿妥的衣物，又再落了地……
「你……待會沒事了嗎？」羅紗帳內，海菱害羞的輕問。
「那些事不急。」
沒有空閒再開口說話，她壓抑的嬌吟聲不斷逸出檀口……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「海菱。」
「姊姊。」看見她，海菱眉心微斂。不知表哥是否對姊姊提起舅舅來信的事？姊姊應該會答應跟他一起離開吧？
「你讓他們下去，我有事要跟你說。」董海棠瞟了眼一旁的嬤嬤和珠兒。
海菱示意她們先將孩子帶回屋裡，珠兒遲疑了一下，這才慢吞吞的進屋，心裡嘀咕著。什麼事呀，這麼神神秘秘的不讓她們聽？
看著她們進去後，海菱才問：「姊姊有什麼話想跟我說？」
董海棠微笑地開口，「海菱，我決定要嫁給常弘了。」
「噫，真的嗎？」她面上一喜，「那真是太好了，恭喜姊姊。」
「常弘說在王府叨擾這麼久，不好意思再留下去，已經先行離開王府，住到客棧裡去了，而我來向你告辭後也要離開了。」
「這樣呀，那姊姊你自個兒多保重了。」她心頭頓時鬆了一口氣，慶幸姊姊終於要離開了。
董海棠再說：「待會兒我要先回家裡一趟，跟娘商量要怎麼求爹原諒我們，可常弘有些東西忘了帶走，要我幫他送過去，海菱，你可以幫我先送去客棧嗎？」
看見姊姊如此誠心誠意，她沒有多加思索，便點頭答應。「好。」
董海棠隨即將悄悄藏在身後的包袱取出來交給她，小心的交代，「常弘住在升來客棧地字第三號房，你到的時候再問掌櫃要怎麼走就成了。對了，我剛才同你說的這些話，不要讓珠兒那丫頭知道。」
「這是為什麼？」
「你也知道那丫頭很討厭我，若是知道我要你替我送東西到客棧，肯定又要碎嘴了，說不定還會疑心我是要害你呢。」
「珠兒不會這麼想的。」海菱嘴裡雖這麼說，可她很明白姊姊並沒有說錯，珠兒確實十分討厭姊姊，還要她提防著姊姊。
「怎麼不會，她呀，每次看見我，老當我是賊似的防著，總之，你不要讓她知道就是了，待會也別讓她跟來，自個來就好了。」為了取信於妹妹，董海棠再說：「等你到了客棧，咱們姊妹好好聊聊，我還有些話想跟你說，是關於王爺的事。」
「王爺？」
見引起妹妹的興趣，她故意問：「你想不想讓他一輩子都只寵愛你一人？」
「當然……想。」海菱老實地輕點了下螓首。
「那就是了，我會教你，怎樣才能牢牢拴住他的心，還有呀，日後若是他想納妾，你要怎麼應付。」語氣頓了下，董海棠一臉歉疚地接著道：「我知道自己先前那樣對你很不應該，我只是想在臨走前好好彌補你，也許這是咱們姊妹最後一次見面了呢。」
縱使姊姊先前一心想要搶她的夫婿，可此刻她既改變了主意，又主動來道歉示好，海菱一向寬宏大量，立刻便釋懷了。
「這些事姊姊無須再放在心上，都已過去了。」至少她願意跟常弘離開，不再覬覦她的夫婿，這就夠了。
「海菱，你真是太善良了。我跟娘約好了，要先回家去，那麼一個時辰後，我們就在客棧裡碰面。」
「好。」
見妹妹應允了，董海棠含笑離開。
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「姑娘，地字第三號房，就是這間了。」
「麻煩你了，小二哥。」海菱取出一枚碎銀遞給小二。
小二道了聲謝便離開了。她站在門外敲了半晌的門，不見有人來應門，略一遲疑，便直接推開門，往裡一瞥，看見常弘躺在床榻，閉著眼似是睡著了。
「噫，表哥在休息呀？」
她將包袱放下，沒有去吵醒他，安靜的坐在一張椅子上等姊姊。
沒等多久，董海棠便提著一壺熱茶進來。
「姊姊，你回來啦，表哥好像睡著了。」海菱不疑有他的說道。
董海棠覷向床榻一眼。「嗯，他說昨夜沒睡好，要先睡一下，叫我回來時別吵醒他。」她倒了兩杯茶，一杯遞給妹妹，然後舉杯敬她。「海菱，以前姊姊多有不是，這杯茶就當是姊姊向你賠罪，往日的事，你就別放在心上了。」
「姊姊別這麼說，我不會放在心上的。」她接過茶，淺啜了一口。
「我還要再謝謝你，多虧你寫信給舅舅，這才撮合了我和常弘的事，來，咱們以茶代酒乾了它，從此不計前嫌，做對好姊妹。」
在姊姊的慇勤相勸之下，她喝完半杯茶後，便覺得有些頭暈目眩，她機警地察覺不對勁，但已來不及了，她渾身發軟無力，根本無法站起來。
「姊姊，你在這茶裡加了什麼？」
見她頹然倒向桌面，董海棠終於露出詭計得逞的獰笑，道出她的陰謀。
「那茶裡我什麼都沒加，我只是在杯子裡下了迷藥！你敢不讓我留在王府裡，還煽動常弘帶我走？哼哼，就別怪我不顧姊妹之情！等你死了之後，豫親王和整個王府就全都是我的了。」
「你、你想殺了我？！」聞言，海菱一臉震驚，但此刻她半點力氣也使不出來，只覺得頭有些暈。
「沒錯，等你和常弘死後，王爺得知你倆是一起躺在這床榻上，只會以為你是想跟常弘私奔，到時候……呵呵呵呵，他會恨死了你的不知羞恥。」
想不到姊姊竟然布下了這樣歹毒的陰謀，不只想置她於死地，還想栽贓冤枉她和常弘表哥！
「你怎麼能這麼做？！你跟常弘表哥到底有過一段情，你竟然連他都想殺了？！」
「他若不死，我的計劃就無法成功，為了我的未來，只好犧牲他了。」董海棠一臉冷笑地再開口，「這客棧的掌櫃和小二，剛才可都是親眼看見你拿著包袱前來這間廂房找人，這下你就算不死也百口莫辯了，你可知道這包袱裡有什麼嗎？全都是我偷偷從你房裡事先拿來的衣服和首飾。」
海菱這才恍然大悟，原來姊姊是為了栽贓陷害她，所以才不讓她告訴珠兒兩人的談話，還要她瞞著珠兒離開王府，獨自來客棧見她。
她勉力支撐著殘存的意識，不讓自己昏迷過去，虛軟著嗓音問：「你……以你的個性，絕對想不出如此縝密的計謀，到底是誰在你背後出主意？」
「既然你都要死了，我就坦白告訴你，這全是娘替我出的主意，誰教你敢不讓王爺收了我，還想趕我走！」這些都是昨日她和娘商量出來的計謀。
「果然是大娘……」她並不意外聽到姊姊這麼說，大娘一向寵溺姊姊，會替她想出如此陰毒的計劃並不奇怪，「但就算、就算我真如你們所願死了，綿昱他、他也未必會看上你，難道你不怕他因為我的事，而遷怒於你嗎？畢竟我們是姊妹。」
董海棠冷哼了聲，「這你就甭擔心了，等你們死後，我會親自去通知他，說你和常弘這對姦夫淫婦私奔的事，如此一來，他就不會遷怒於我了。」
海菱強撐著就要闔上的眼，死命的瞪著她。她好不甘心，不甘就這樣死在姊姊的陰謀下，但是她的身子癱軟得動彈不了。
綿昱，救我！
我不想就這樣離開你，我還想為你生養孩子，與你白首偕老、晨昏與共，一起看著咱們的孩子長大……
看著妹妹再也支撐不住，闔上沉重的眼皮，董海棠露出得意的笑容。
「你就安心的去死吧，你的丈夫我會替你照顧的，呵呵呵……」
她唇瓣噙著勝利的笑容，將海菱拖到床上與常弘睡在一塊，接著將房門關攏，來到隔壁昨日由娘派人租下的房間，點燃燭火，任由火焰逐漸吞噬房裡的一切。
薑是老的辣，娘連這點都設想好了，若是從隔壁房開始起火燃燒，旁人較不會起疑，事發後人們只會當他們是倒楣遭到波及，而昏迷不醒的他們，若不是被火燒死，便會在濃煙下窒息而死。
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「我明明聽見福晉說要到客棧去見個人，街上這麼多間客棧，她究竟是上了哪間了？」
她在董海棠要她和嬤嬤退下後，便覺得有異，尤其是那董海棠今兒個的神情格外誠懇，看起來就很不尋常，所以她便附在門邊，偷聽著她們的談話，但距離隔得有些遠，沒聽見多少。
後來等董海棠離開後，她曾探問過福晉，可福晉卻是什麼都不肯透露，然後不久前便說要出門，還不讓她跟，在她追問下，福晉才說要上客棧去見一個人。
她左思右想總覺得這事兒透著古怪，於是便悄悄跟著福晉出來，可她的腳程哪有轎夫走得快，沒多久就跟丟了人。
連找了數間客棧都沒找著人，珠兒正猶疑著要不要回去，便聽到前方有人在大喊著失火了。
她心頭一驚，陡然生起一股不祥的預感，趕緊來到客棧前，就看見裡頭亂成一團，從外頭甚至還可以看見裡面火焰沖天，冒出熊熊黑煙。
客棧裡有不少人慌亂地逃奔出來，她在人群裡抓住一名小二，急聲詢問：「小二哥，我問你，你剛才有沒有看見一名身穿紫色坎肩旗服的女人走進客棧裡？」
「……好像有。」被濃煙嗆得劇咳不止的小二，緩過氣役才回答。
「什麼好像？你再想清楚一點，到底有沒有？」珠兒焦急地喝問。
小二被她給勒住了衣領，只好仔細回想了下，問：「她是不是模樣長得挺秀氣標緻，紫色的坎肩上還繡了些荷花？」
「對、對。」
「那就沒錯了，她不久前來過客棧，我還帶她到裡面一間廂房，之後就沒再瞧見她出來。」
「什麼？！」珠兒臉色一白，焦急地再問：「她在哪間房？」
小二好心的告訴她，「姑娘，這會兒後面那排地字號廂房的火勢燒得正旺，你若想進去救人，恐怕是進不去了。」就因為那火燒得太烈了，這一時半會兒救不了火，他們才會放棄救火，紛紛逃出來。
「但是我們福晉在裡面……」
「珠兒，你在這裡做什麼？」
忽然聽到一道熟悉的嗓音響起，她連忙回頭，看見是鄂爾，立刻慌張地抓住他的手臂。「鄂爾，裡面起火了，可福晉在裡頭，你快想辦法救福晉出來！」
「什麼？海菱在裡面？！」
聽到這聲暴喝，珠兒這才發現王爺就站在鄂爾的身後。
「海菱怎麼會在客棧裡？」綿昱急問。
「這待會再說，王爺，現在先救人要緊。」
「她在哪裡？」綿昱跨步要進去前，猛地停步回頭問。
小二立刻回答，「應該是地字第三號房，直走到底左轉第三間就是了，可這會兒那裡的火燒得正旺，很危險，您還是……」話還未說完，就見他頭也不回地奔進客棧裡。
見主子跑了進去，鄂爾也不敢有所耽擱，即刻跟了進去。
珠兒也沒閒著，朝小二斥道：「你還杵著幹麼？還不快點找人進去救火？若是咱們王爺有個閃失，你們賠得起嗎？」
「什麼王爺？」
「剛才進去的那人是豫親王！」
「啊，這、這……」小二霎時一驚，用不著珠兒再說什麼，立即在人群中找到掌櫃，說明原由，然後一群人提著水桶回到火場救火。倘若那豫親王真有個損傷，只怕他們客棧的人個個都吃不了兜著走。
而此刻來到後院的綿昱，看見一整排廂房全都陷入火海中，周圍傳來嗶嗶剝剝的木頭燃燒聲，還未接近，那熊熊的火光便已熾熱得燙人。
他毫無猶豫地踹開第三間屋子的門板，冒著火勢奔進屋裡。
「王爺！」鄂爾驚叫一聲，來不及阻止他，只好硬著頭皮，跟著主子一起進入屋內。
一進到房裡，迎面撲來的高溫與濃煙令綿昱睜不開眼，他勉強瞇著眼搜尋屋內，隱約看見床榻上躺著人。
他快步走近，然而入目所見，竟是海菱與常弘相擁睡在一起的親匿姿態，他眸中頓時燃起一抹滔天怒焰。
他驚怒的眸光死死地瞪著躺在床上的兩人，一時竟忘了自己置身在危險的大火中。
鄂爾進來後，看見主子杵在床邊動也不動，週遭竄起的火舌愈燒愈旺，再不出去恐怕就出不去了，他趕緊走過來。
「王爺，您怎麼了？找到福晉了嗎？」話一說畢，便看見床榻上的兩人，他愕然一驚，隨即就看出了端倪，「王爺，他們似乎昏迷了，這火勢太烈了，咱們還是先將福晉救出去再說吧。」
鄂爾的話驚醒了綿昱，他回神，立刻抱趄海菱旋身離開，鄂爾略一遲疑，也跟著抄起常弘扛上肩頭，跟著要踏出去。
來到門口，一根燒得通紅的梁木當頭朝綿昱和海菱砸下，在後頭看見的鄂爾，驚恐地失聲提醒，「王爺，小心！」
綿昱來不及閃開，他抱緊海菱彎下身，用自己的身體密密護住懷中人，不讓她受到一丁點傷害，著火的梁木砸上他的背，火苗瞬間燒到他背後的衣服。
「啊，王爺，您背後著火了！」鄂爾大驚失色。
顧不得撲滅背上的火勢，忍著那如烙鐵般的疼痛，綿昱大喊一聲，「鄂爾，先出去再說！」連忙抱著海菱衝出房外。
來到屋外，背後劇痛難當，綿昱再也撐不住地跌坐在地上。鄂爾將常弘丟向一旁，趕緊脫下身上的衣袍，拚命撲打著他背後的火苗。
片刻，那火苗終於熄滅了，鄂爾也累得氣喘吁吁地坐倒地上，粗著聲說：「王爺，沒事兒了，您可以放開福晉了。」
沒聽到回應，他抬目望過去。
「王爺……」這才發覺自家主子似是昏厥了過去。
鄂爾上前想從他懷裡將被牢牢護著的海菱抱下來，但他的雙臂抱得死緊，一時竟難以移開。
見狀，他勸道：「王爺，您把福晉平安救出來了，已經沒事兒了，您鬆手，放開福晉吧。」
昏厥的綿昱嘴裡喃喃囈語著，「誰都不可以搶走我的福晉，誰都不可以……」
隱約聽見他說的話，想到主子即使傷重昏了過去，卻還掛心著妻子，鄂爾鼻子一酸，趕緊好言相勸，「屬下沒要搶，您受傷了，還是先放開福晉吧。」
他費力再扳著綿昱緊抱著海菱的手，花了一番工夫才終於移開他，抱下同樣昏迷不醒的海菱。
抬頭看見提著水桶前來救火的幾人，鄂爾連忙喝道：「你們還杵著幹麼？還不快幫著把人送回豫親王府。」
第十章
看著背後燒傷、光裸的上身包裹著白布，被迫趴臥在床榻的夫君，海菱眼裡的淚落個不停。
都怪她輕信了姊姊，才會累及他受這麼重的傷。
她清醒後，鄂爾便告訴她，綿昱不顧一切地衝進燃著熊熊烈焰的房裡要帶她逃出去時，被一根落下的梁木給砸到，但他卻還是不肯放手，拚命將她護在懷裡，她這才逃過一劫，而他背部卻被那根燒得通紅的梁木燙燒，整個背後霎時著火，命雖是救回來了，可他卻是昏迷不醒……
見她一直看著綿昱掉淚，一旁的珠兒不忍心地勸道：「福晉，你就別再哭了，王爺雖然受了傷，但至少性命無虞啊，太醫也說了，王爺只要休養些時日便能痊癒了。」
「可太醫也說，他這背部的燒傷會留下疤痕。」她心疼的看著他的背。
「這……是沒錯啦，可奴婢想，比起讓福晉喪命在火海裡，王爺倒寧願受這點兒傷。」
「珠兒說得沒錯。」一道嗓音驀然響起。
「噫，王爺醒了！」
「珠兒，你快點去將藥給端來。」海菱連忙吩咐，然後小心翼翼地扶綿昱坐起來，「你終於醒來了！」眼淚又要奪眶而出。
他看了她一會兒，慢吞吞地用著略顯瘖啞的嗓音說：「我本來想趁機好好睡個覺，誰知道有個人一直在我耳邊哭個不停，吵死人了，所以就睜開眼看看是誰膽子這麼大，敢吵我睡覺。」
「對不起，我只是看你一直昏迷不醒，所以忍不住……」海菱趕緊抹抹淚，不敢再哭。
想起昏迷前所目睹的一幕，綿昱神色倏地一冷，問：「你為什麼會在客棧裡跟常弘同睡一榻？」那時他冒著大火衝進房裡，看見她竟跟常弘睡在一起，雖覺情況有異，但他還是震驚得幾乎想殺了那男人。
「這些全都是姊姊一手設計的，我被姊姊騙到客棧去，誤飲下迷藥後，昏迷不醒，這才會……」她歉然說道，想到都是因為自己一時不慎，令他為了她而受傷，眼裡又有淚光閃現。
「這一切都是你姊姊安排的？你從頭仔仔細細把事情給我說清楚。」
「姊姊恨我想讓常弘表哥帶她離開王府，所以便想出了這毒計，要陷我與常弘表哥於死地，並且背上私通的罪名……」海菱將事情的前因後果告訴他。
聽畢，綿昱細心地從她的話裡，聽出了她不想將他讓給她姊姊的心思，眸裡霎時掠過一抹愉快的笑意，抬起手憐愛地輕撫著她的臉。
驀地思及一事，海菱驚問：「啊，常弘表哥他……莫非喪生在那火海裡了？」她醒來後，只顧著掛心他的傷勢，完全忘了表哥的生死。
見她一臉關切，綿昱瞇了瞇眼，語氣頓時又有絲不悅。「他應該沒事，我記得當時抱起你時，鄂爾也帶著他逃出來了。」
聽見表哥也平安無事，她這才放心的鬆了一口氣。
背後燒傷的部位猛然傳來陣陣刺痛，令綿昱攏起了眉峰。
「怎麼了，傷口痛嗎？」她沒有忽略他臉上隱忍的一絲痛楚，心疼地恨不得能分擔他的疼痛，「對不起，我不該聽信姊姊的話，累你受了傷。」
他輕輕搖首，沒有責怪她的意思，片刻，待背後那灼痛感平息之後，才陰怒地開口，「你姊姊竟如此歹毒，想置你於死地，我絕饒不了她！」
「你……打算怎麼處置姊姊？」
綿昱凝眉警告，「不要讓我聽到你替她求情的話！」
「我……我不會為姊姊求情的，她這次真的做得太絕了。」她垂下螓首，為姊姊的絕情感到心痛。
「那就好。」他抬起她的臉，正色說道：「海菱，你可是本王的福晉，以後再有人上門來想要跟你搶丈夫，你只管拿出福晉的威嚴，大著膽子將人給轟出去就是了，知道嗎？」這種事他絕不允許再發生第二次。
她一愕，霎時明白了他的意思，抿著唇，胸口漲滿了一股熱氣，迭聲說：「知道了，我知道了！」忍不住又熱淚盈眶。
綿昱抹去她的淚，輕聲哄著，「知道我前陣子為何生氣嗎？我以為你竟這麼大方，願意將自己的丈夫拱手相讓，看來你還沒那麼傻。」
原來他是為了這事而生氣。海菱破涕為笑地解釋，「我是怕我若阻止你納妾，會惹你厭惡。」
「你真是個笨女人，傻得讓我心疼，往後你不喜歡的事，就理直氣壯地拒絕，別再胡思亂想了，知道嗎？」
「嗯。」知道這代表著他是全心全意的愛著她，海菱滿心歡喜的偎入他懷裡，「我這一輩子都不將你讓給別人，絕對不會了，誰敢搶，我就跟她拚了。」如同他如此呵護著她，她也要全心守護著他。
綿昱歡快地笑出聲，不再追究在她的心裡是否還戀著常弘，因為他知道，這會兒她的心裡、眼裡滿滿都是他。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
董海棠放的那把火，將常弘對她僅存的情意也跟著一塊燒光了，在休養了兩日後，他便心灰意懶地向海菱告辭，離開王府。
然而那場火沒燒死他們，卻燒死了一名無辜的投宿者，於是董海棠被抓了，即將被問罪，董夫人為此連忙登門求情。
「海菱，算大娘求求你，你讓王爺放海棠出來吧，她是一時糊塗了，才會做出這種事來。」
「大娘，這件事我真的無能為力，因為姊姊縱火活活燒死了一個人啊！」
「可她是你姊姊呀，你忍心見死不救嗎？」
海菱面色平靜地反問：「那麼我是她妹妹，常弘是她的情人，大娘您和她又怎能狠得下心要置我們於死地？」
「我、我們是被鬼迷了心竅，才會做出這種事的，你大人大量就原諒我們這一次吧，最多……大娘給你跪下認錯，你去求王爺饒了海棠的死罪好不好？」為了親生女兒，董夫人說著便雙膝一跪，抱著她的腿求饒。
「若饒了姊姊，那無辜慘死的人又該怎麼辦？」海菱淡淡開口，揮開她的手，對這對母女她是徹底寒了心。
綿昱緩緩踱進廳裡，冷眸瞥向跪在地上的董夫人。「董夫人，你還顧念著你女兒嗎？你知不知道你女兒在堂上，把你給供了出來，她說是因為你主使，她才這麼做的。」
「什麼？」董夫人一臉愕然。
「董海棠說一切都是你的主意。」
「海棠……真這麼說？！」她震驚得瞠大眼，顫巍巍地爬了起來，不敢相信自己如此寵愛的女兒竟出賣了她。
「現下你也是待罪之身，恐怕自顧不暇了。」冷冷說完，綿昱隨即下令，「鄂爾，派人將這犯婦押送到刑部去。」
「是，王爺。」鄂爾連忙出去，喚來兩名侍衛進來要將她押送刑部。
「海菱、海菱，念在咱們往日的母女之情，你救救我、救救我！」董夫人驚慌失措地掙扎著。
海菱面露感傷地啟口，「大娘，我們之間有過母女之情嗎？這些年來，你只不過是把我當成一名可以差遣呼喝的下人而已。」
「我錯了、我錯了，大娘以後一定拿你當親生女兒看待，你救救我，我不想死啊！」被拖到門口，還不死心地再向她求饒。
「大娘，你不想死，難道別人就該死嗎？若非王爺及時趕來救我，那火場裡就多添兩條無辜的人命了。」海菱說完這句話，便轉過身子，不忍心再看她淒厲的臉孔。
「海菱、海菱……」
鄂爾不讓她再呼號，揮手命侍衛堵住董夫人的嘴，將她押走。
綿昱摟住海菱，低聲安慰，「這是她們罪有應得，別為這種人難過了。」
「嗯。噫？這是……」她看見他從懷裡取出一枚玉鐲，戴進她的手腕。
「這是暖玉，據說冬天戴著，可以暖著身子，手腳就不會再冷冰冰了。」
「謝謝。」海菱旋即展顏而笑。雖然沒有憐惜她的親人，但是她有一個寵愛著她的丈夫，這就夠了。驀地想起一事，她連忙問：「對了，太后要看的那出貴妃醉酒的戲，你找好了唱戲的主角兒了嗎？再過兩日便是太后的壽誕了。」太后今早還特地差人再上門來提醒。
「……找好了。我上次要你找個借口不進宮，你還記得吧？」
「嗯，記得。」她隱隱覺得夫君似乎有什麼事隱瞞著她，但他既不肯說，她也不便再探問。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「海島冰輪初轉騰，見玉兔，玉兔又東昇。那冰輪離海島，乾坤分外明……」
慈寧宮搭起的戲台子，此刻正上演著一出貴妃醉酒的戲碼。
這是一出「一個人鬧滿台」的戲，述說的是楊貴妃在良宵美景下，等待君王的駕臨，要共度浪漫的夜晚時，卻得知君王早已到梅妃那裡過夜了，她感到憤怒與失望，因而喝醉了酒。
飾演楊貴妃的角兒，手持一把折扇，不論唱腔還是扮相、身段，直把楊貴妃風華絕代、雍容華貴的氣度演得絲絲入扣。
台子下看戲的眾人目不轉睛地盯著那名貴妃看，捨不得眨一下眼，就怕漏看她那迷人心魂、扣人心弦的一顰一笑。
被召進宮，此刻正坐在戲台前，陪在太后身邊的海菱也看癡了眼。
「如何？本宮就說這角兒唱得極好吧。」太后微笑地瞅著她。
「是呀，不論扮相或是唱腔都好得沒話說。」只是不知為什麼，她覺得那扮成貴妃的角兒，投來這邊的眼神好似有點不悅……現下又見她射來兩道惱怒的冷芒，海菱不禁打了個寒顫，心忖不知自個是哪兒得罪她了。
「知道那貴妃是誰扮的嗎？」太后笑吟吟的問。
「不知。」但應該是很有名的角兒吧，先前她被太后派去的轎子接進宮裡，就看見有不少人等在這兒，大伙都興高采烈地談論著待會要上演的戲碼，連皇上都興致勃勃地坐在台下等著了呢。
還說什麼有兩年沒看見這出貴妃醉酒了，再也找不到有人扮貴妃的模樣能勝過那角兒。
說來還真巧，那角兒的名字的念法居然同她夫君相似。
「只是太后，我總覺得那貴妃的眼神，我好像在哪兒見過。」
「是嗎？」見她仍渾然不覺，太后莞爾一笑，「你昨兒個推說有病不進宮了，可是綿昱授意的？」
「這……」她遲疑著不敢承認，怕太后怪罪於他。
太后慈愛地接著問：「你可知綿昱為何不讓你進宮嗎？」
見太后沒有責怪之意，海菱才坦然告之，「他說太后壽誕，文武百官會齊來朝賀，怕我不習慣這場面。」
「其實並不是因為這原因，待會你便知道了。」
她再看了一會台上的戲，總覺得愈看那名扮成貴妃的角兒，似乎愈有種莫名的熟悉感，好像……好像是她的夫君。
但不可能吧，綿昱怎麼可能扮成戲旦？
她再仔細望著那張嬌艷、化著濃妝的臉，與印象中綿昱那張俊媚的臉孔，慢慢重疊在一起……嗯，真的愈看愈像了。
她心頭驀然一動，驚呼，「啊，太后，那貴妃莫非是……綿昱扮的？」
「呵呵呵，你到底還是看出來了呀。」
「真的是他？」海菱難以置信的一呆。
「這就是他為何不肯讓你進宮的原因了。」
「原來是這樣呀。」她怔了會，便失聲笑道。原來他是不想讓自己看見他扮成女人的模樣啊。「我都不知他竟會唱戲，還唱得這般好呢。」
太后懷念的說起往事，「本宮愛聽戲，宮裡常請人來唱戲，綿昱在這慈寧宮裡長大，從小便耳濡目染，加上他又極有天份，這戲唱得好極了，尤其是他扮成女旦時，那模樣簡直比女人還像女人，可這孩子啊，十四歲以後就不肯再扮成女旦了，只有在本宮壽辰時他才肯破例。」
海菱想了想，說道：「太后一手拉拔他長大，您對他而言，有如慈愛的母親，所以他總在您壽辰這天，為博您開心而扮成女旦。」
「是呀，這孩子確實是挺孝順本宮的。」瞥見她腕上的鐲子，太后撩起衣袖，露出自己腕上那只溫潤的玉鐲。
海菱見了，訝道：「咦，和我這只是一樣的！」
「這是他送給本宮的壽禮，他在替本宮套上時說，這鐲子世上只有兩隻，他分別把這兩隻鐲子送給他最看重的兩名女子。」
聽見太后的話，海菱胸口湧起一股熱氣，感動得眼眶泛紅。
太后執起她的手，接著說：「海菱啊，本宮這就把綿昱托付給你了，今後請你一定要好好照顧他。」
「我會的，我會的。」她含著淚，唇瓣噙著笑承諾。
太后再提點她一句話，「這夫妻之間啊，要彼此敬愛，而非敬畏，才能長久恩愛。」
聞言，海菱怔了怔，須臾便領會了太后的意思，太后是要她尊敬且愛惜她的丈夫，而非對他心存畏懼。
「海菱明白了，謝謝太后！」她對這位尊貴的婦人滿心感激，當初若非有太后做主，她恐怕無法嫁給綿昱，進而得到如此疼愛她的好夫婿。
見她領略了自己的話意後，太后會心一笑，專心看向台上的楊貴妃，此刻婉轉優美的聲音正唱到第二段。
「長空雁，雁兒飛，哎呀雁兒啊，雁兒並飛騰，聞奴的聲音落花蔭，這景色撩人欲醉，不覺來到百花亭……
「楊玉環今宵如夢裡，想當初你進宮之時，萬歲是何等待你，何等愛你，到如今一旦無情，明誇暗棄，難道說從今後兩分離……
「惱恨李三郎，竟自把奴撇，撇得奴挨長夜，只落得冷冷清清回宮去也……」
她喝得醺然欲醉，蓮足踩著凌亂的步伐，臥魚嗅花，銜杯時的鷂子翻身與下腰的身段，讓眾人看得如癡如醉。
一曲唱罷，台下眾人仍被她絕世的神采給迷得神魂顛倒，誰知那扮演貴妃的角兒卻丟下頭上的鳳冠，大刺刺地跳下台來，直接走到海菱面前，不由分說地拉起她。
「你跟我來。」
海菱愣愣地跟著綿昱走到庭苑一隅。
「我不是要你不准進宮嗎？」她竟膽敢違背他的意思跑進宮裡了？！
「我是回絕了太后，可她還是派了轎子來府裡接我，所以我才……」瞅著他那張帶著怒容的絕美臉蛋，她看得捨不得眨眼，小嘴兒漾著讚歎的笑意。
「笑什麼？」綿昱惱羞成怒地瞪著她唇邊的笑。
「你這扮相真美！」她誠心讚道，接著執起他的手，溫言地說：「你戲唱得真好，以後再唱給我聽好不好？我好愛聽你唱戲。」
「哼。」他冷哼一聲，別開臉，嘴角卻隱隱勾起一絲笑，「我不隨便唱戲給人聽的。」
「我知道，可我是你的妻子，你會唱給我聽吧？」她撒嬌地摟著他的腰。
綿昱微怔了下，深瞳泛起一絲異色。這是他們成親以來，她第一次對他撒嬌。之前對他，她總隱隱帶著絲懼意，但此刻她的神情裡不再有那絲畏色，而是滿臉的柔情。
「好不好嘛？」她軟言央求，說著抱著他的手臂又搖了搖，「我是你最心愛的妻子呢，你自然要唱給我聽的，對不？」
他眼露愛憐的笑意，伸指刮刮她柔嫩的面頰，揶揄她，「你臉皮哪時候變得這麼厚了，一點也不害臊，居然自稱是我最心愛的妻子。」
海菱噘起嘴。「我是實話實說才不是臉皮厚呢，你也是我最心愛的丈夫啊。」
聞言，綿昱胸口一陣激盪，忍不住擁緊她。
看著他那張化著濃妝的臉俯向自己，她的胸口卜通卜通的鳴動得好快，接著緩緩地閉上眼，承接他的吻。
這一刻，不需要多言，兩心彼此相許，訴說著綿綿無盡的情意。
此時，煦陽朗照，灑落一地淡淡金芒。
【全書完】
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